凌霄城，是依托修仙门派碧霄门发展起来的修仙者聚集的城市。
夕阳下，一个衣衫褴褛，准确地说，身上像是挂了一身破布条、蓬头垢面的少年正独自行走在凌霄城城西的街道上。
城西这一代的坊市，大都是修仙大家族韩家的产业。而百草堂，则是城西最大的收售药材的店铺，同样属于韩家。
少年走进百草堂里面，柜台后面的掌柜的略微抬眼看了一眼，眉头皱了一下，就不再理会，继续低头整理自己的账目。
这少年却是毫不在意，平静地走到柜台前，把一些药材放在柜台上。
“掌柜的，看看这几株药材。”少年平静地说道。
那掌柜的这才抬起头来，漫不经心地拿手翻了翻这些药材。
“青叶莲、金蔓藤……都是些不入流的药材，年份也是勉强能够入药，咦！这株紫茯苓倒是有点年份。”掌柜的斜眼看了一眼少年，似乎对这少年能采到这么一株紫茯苓颇为好奇，但也一闪即逝，随即麻利的算好账目。
“一共三十块下品灵石！”
少年脸上没有任何表情变化，那掌柜的也不再多言，取出三十块下品灵石推过来。少年把灵石细细地点了一遍，这才贴身装起来，转身走了出去。
那掌柜的看着少年瘦弱的背影，微微叹了口气，摇了摇头，旋即继续整理自己的账目去了。
出了百草堂，少年一改沉默寡言的样子，脸上露出灿烂纯真的笑容，高兴的跳了起来。
“三十块下品灵石呢，可以买一瓶聚气丹了！”少年心里盘算着，旋即又看了看左右，发现没人注意到自己的举动后，才又继续傻笑着向前走去。
这少年名叫李辉，是这凌霄城中的一名散修。
百草堂往东不到百米，就有一条类似于世俗间街市被称为“凡人街”的巷子。这条巷子里面酒楼、绸布庄、油米行、客栈、钱庄甚至青楼，总之世俗界生活所需均可以在这里得到满足。
像这样的巷子，在凌霄城东西南北各有四处，掌控在城中四大家族手里。城西这一条巷子和百草堂一样属于韩家的产业。
说是巷子，其实要是放在世俗界也是十分宽阔的大街了。巷子口就是一家钱庄，牌匾上写着：“汇通楼”。
在这条巷子里，通用的货币有两种，一种是像刚才李辉卖药材所得到的灵石。另一种就是世俗的金银。
凌霄城中不允许有凡人居住，凌霄城中出生的婴儿都会在城中碧霄门所设的专门机构“测灵阁”里进行登记、灵根检测，如果说凌霄城中有一对夫妇生下一个孩子，这个孩子身上没有灵根，那么在孩子五岁以前，必须送到碧霄山外去。
这一条规矩凌霄城中所有修士都会自发的遵守，因为修仙界生存残酷，一个没有灵根不能修行的凡人根本无法在凌霄城中生存。
即使是居住在凌霄城外的散修，也一般都会把自己没有灵根的后代送往山外，找一户不错的人家收养。这些修仙者在凡人眼里就是神仙一般的存在，所以大都能给后代找个富贵人家收养。
而尚不能辟谷的低级修仙者和凡人一样需要吃喝穿住，因此就出现了这样类似于世俗界的街巷。
灵石是修真界的一种通用货币，相当于世俗间的金银。
灵石可以在修炼的时候直接吸收里面的灵气、布置阵法、施展一些耗费灵力巨大的法术。按照所含灵力的多少灵石分为下品、中品、上品、极品四种等级。
一般一百块下品灵石可以兑换一块中品灵石，而一千块中品灵石也难兑换一块上品灵石。至于极品灵石，则根本无法估量，整个修仙界也极为罕见。
修仙界一般以灵石为货币，但是世俗所需这些物品价值太低根本无法用灵石来衡量，因此就出现了像汇通楼这样的专门进行灵石和金银汇兑的商铺。
李辉来到汇通楼内，走到柜台前，柜台里面的掌柜的是一个笑眯眯的肥头大耳身着华衣的胖子，倒是有几分世俗间商人市侩的样子。
“兑换两块下品灵石。”李辉把两块下品灵石放在柜台上。对胖子的笑脸视若无睹，他可知道这胖子宰起人来，眼睛都不眨。
“好嘞！下品灵石两块，兑换纹银一百两！”胖子高声吆喝着，一个伙计拿着一百两白银过来放在柜台上。
李辉接过一百两银子来，脸上有几分肉痛，转身就向外走去。胖掌柜依旧笑眯眯地说着“慢走不送。”