“守住！”赤王的战马受了惊，几乎把他从马背上甩下来，他厉声大喊，“冰夷用火炮攻击了！大家小心！”
然而，他身边的战士却忽然叫了起来，抬手指天：“鸟！冰夷的怪鸟！”
所有人一瞬间一起抬头，看到了巨大的飞鸟从头顶掠过，在百尺高空之外轻轻松松地越过了迷墙——那是由木和金属制成的机械，竟然可以在空气里像真的鸟儿一样飞行。而操控着它们的，居然是不足十五岁的孩童，个个眼里被黄金封印，双手凌空舞动，全凭意念力操纵着这些极其难控制的巨大机械，竟然比鲛人傀儡更加灵活百倍！
“风隼……这、这是传说中的风隼！”赤王失声。
话音未落，又一道光从天而降，准确地落在他身侧一丈不到之处，轰然炸开！赤王的声音中断了，连人带马被炸得飞起。
“中了！”操纵风隼的孩子眼睛上蒙着纯金的带子，却仿佛能看到一切，在夺去空桑王者性命瞬间露出了一丝微笑，低声喃喃，“这个王是我的了……下一个！”
风隼在头顶一个回旋，一道道银色的光撕裂了黑夜，如同雨一样沿着那一道隔开云荒和西海的墙，连续落下。
只听一声巨响，绵延数千里的迷墙轰然倒下！
缺口一扩大，冰族战士们发出了一声狂喜的喊声，如同潮水一样从狷之原上冲了出来，冲向了日夜向往的云荒大地。而空桑战士们还聚集在原先的缺口处，忙着躲避从天而降的电光和倒塌崩裂的迷墙，失去了统帅的指挥，陷入了一片混乱。
“保持队形！一字形展开，不要乱冲！”巫彭在战车上看着这一切，有条不紊地指挥，一道道命令如同闪电一样地传过战士们的队伍，“越过迷墙后，两翼迅速合拢，将这些空桑人包抄，然后，就地消灭！”
“是！”战士们狂喊着，握刀冲过了迷墙。头顶上风隼回旋，身后跟随的是巨大的战车，铁甲的军队在月夜悄然登陆，西海的战场转瞬间就转移到了空桑人所在的云荒。
那之后的战争，变成了一场屠杀。
天刚亮的时候，战斗已经结束。当太阳从遥远的慕士塔格雪山背后升起时，赤王和他所带领的一万人军队消失在了这一片狷之原上，如同清晨的露水，被黄沙无声无息地吸收。
“下一个目标：艾弥亚盆地，苏萨哈鲁！”
——
春寒尚自料峭。云荒心脏上那一轮权利争夺刚刚结束不久。
悦意女帝即位后的第二个月，不顾大内总管黎缜的劝阻，迫不及待地下诏和镇国公府的继承者慕容逸完婚，不出所料，这一决定遭到了白之一族长老们的激烈反对。然而铁了心的女帝丝毫不肯做出退让，甚至不惜和族里长者公然反目，竟在没有一个族人到场的情况下，在紫宸殿自行举行了婚礼！
而可笑的是，空桑六部虽然九百年来一直勾心斗角，但却一样不愿让一个中州血统的男人成为空桑女帝的丈夫，不约而同地以罢朝来表示抗议——紫宸殿上，居然连接十几日看不到上朝的君臣。
一时间，云荒的心脏一片混乱。
然而，或许想着自己的任期不过只有两年不到，刚刚完婚的悦意女帝并不以为意。群臣罢朝，诸王反对，她反而乐得清闲，干脆日日呆在后宫不再临朝听政，沉浸在多年心愿一朝得偿、和恋人比翼双飞的快乐里。
深宫的夜晚寂静无比，焚毁的亭台楼阁还没有来得及重新建造，让云荒的心脏显得有些阴森惨烈。
三更时分，一个影子匆匆走过那一片废墟，直接来到了女帝的寝宫门外。
“女帝，”低沉的声音道，“西荒急报！”
“谁啊……”过了许久，才见悦意女帝揉着眼睛从深宫里走出，满怀不乐地看着门外被侍女带进来的大臣，打着哈欠，“我说，黎缜大人，有什么大事非要这样深更半夜把我硬生生地叫起来吗？”
那个默默站在御阶下的人影抬起头来：“女帝，不知道您是否得知西荒传来的消息——冰夷集结了大军，从狷之原登陆，如今已经越过迷墙、穿过了博古尔大漠。”
“什么？”女帝的睡意忽然全消，“你……你说什么？！”
“禀陛下，”黎缜再度重复，只用了简短的四个字，“冰夷入侵。”
“这……”女帝颤了一下，不敢相信自己的耳朵，许久才如梦初醒，失声，“怎么可能！在这种时候，冰夷居然出现在云荒腹地？！他们不是应该被我们在西海征讨，快要亡国灭种了么？”
“西海战局的确如此，但云荒的情况也是真实的。”黎缜道，语气不急不缓，“臣相信，这是他们走投无路之下的孤注一掷。”
“他们都已经到博古尔大漠了？”女帝不敢相信地喃喃。
新婚以后，她和慕容逸形影不离，除了被黎缜催着上过几次朝，在紫宸殿上象征性地应付一下百官之外，根本不想踏出后宫半步——反正最近天下承平，一年也出不了几起杀人案。她作为白族的王，只要安然享用过这最后两年的任期，接下来就把帝位传给玄族，何必多费心思呢？
偏偏没有想到，在这个当儿上居然突发这样的变故！
“袁梓呢？他的军队去哪里了？”女帝这才想起，不由得咬牙，“十万大军驻守空寂之山，却让冰夷这样堂而皇之的从狷之原长驱直入，他呢？他在干什么？”
“他……”黎缜停顿了一下，道：“在冰夷突破迷墙的前几天，袁梓将军和大营里的十万将士忽然下落不明。”
“下落不明？他……难道叛国了么？”女帝震惊，“对！他是个中州人！”
“不，不至于叛国。”黎缜回答，眼神也是凝重的，“袁梓将军虽然是中州人，但却是白帅一手提拔起来的骁将，在西海上曾替空桑立下赫赫战功。更何况，他的家眷都还在帝都——他若是忽然叛变投诚，似缺乏可信。”
女帝皱眉：“那他为什么忽然擅离职守？他到底带兵去了哪里？”
“根据大营附近的牧民所说，空寂大营最近并无兵马出动，一直驻扎在大营。”黎缜低声道，“女帝，没有任何前兆，十万大军忽然就不见了！”
他的语气，令半夜起来的女帝忽然全身森冷，打了个寒颤。
“忽然不见了？”女帝喃喃，“怎么会凭空不见？难道是见鬼了么？”
“可能真的是有鬼怪乱神的可能，”黎缜却没有开玩笑，凝重回答，“能令十万大军忽然消失，必然不是人世间的力量所能做到的——总之，我们在西方的屏障消失了！”
“那么……赤王呢？”女帝仿佛忽地想起什么，“赤王怎样了？那儿是他的领地！他难道没有抵抗吗？为什么让冰夷那么快就到了博古尔大漠！”
“赤王……”黎缜沉默了一下，终究还是实话实说，“已经战死。”
“什么？！”女帝的脸色一下子苍白，身体晃了晃。
空桑一共有六个王，分封在西荒的是赤王。然而，这样的国之砥柱，居然已经被冰夷取走了性命？——那一刻，原本还以为战争远在天边的女帝忽然微微颤抖起来。
“真的要打仗了么？”她虚弱地喃喃，看着重臣，“我……我有点怕啊。”
作为空桑最高的领袖，说出这种话来似乎有些好笑。然而黎缜并没有笑，也没有露出轻视的神色，只是叹了口气，安慰：“女帝不用太急，此刻冰夷还没有到达瀚海驿——女帝忘了西荒还有四大部落么？”
女帝眼睛一亮，失声：“怎么？四大部落牵制住了冰夷？”
“是的。”黎缜回答，“他们以血筑起了围墙，拦住了冰夷！”