姚奇满脸暗沉地绕过叠石理水的美丽风景，回到灵棚附近：“母亲，那混小子冲撞了落霞公主，被京兆尹带走了。”
南宫氏头脑一昏，向后倒去，姚馨予和桑玥及时扶住了她，她喘息着，难以置信地道：“他不是随便逛逛，怎么……怎么冲撞了落霞公主？”
桑玥面无表情地扶着南宫氏，心里却不若外表显现的那般平静，这个姚秩，简直就是个火炮，一点就着。偏他丝毫不顾及姚家掩面，肆无忌惮地闯祸，兴许他内心还认为看着姚家焦头烂额的十分畅快呢。
南宫氏定了定神，道：“我去找落霞公主求个情，奇儿你赶紧去京兆府知会一声，别让他们对秩儿用刑。”
姚奇郑重地点头：“好，我这就去。”
哪怕姚秩对他们再不客气，终究是姚家的一份子，南宫氏也好，姚奇也罢，都不会放任姚奇出事而不管不顾。
桑玥微微叹气，这样的一家人，姚秩那个浑小子，竟然不好好珍惜。
南宫氏让姚馨予和桑玥在门口等姚晟和姚豫，自己则去厢房寻到了落霞公主。
“参见落霞公主。”她恭敬地行了一礼。
典雅别致的厢房内，桌椅矮柜纤尘不染，多宝格内的瓷器玲珑剔透，徐徐反射着柔和的光辉，窗台上，一株白茉莉开得娇艳，空气里时不时飘荡着馥雅的茉莉花香。
落霞公主虽未得长公主的册封，可毕竟是皇帝的长女，这公主架子端的是比其他公主的只多不少。她悠悠地指了指一旁的雕花八角凳：“姚夫人，请坐。”
这是一副有话要讲的样子。
南宫氏的心咯噔一下，可到底是大家闺秀，面色瞧不出丝毫破绽。她不敢就坐，埋在宽袖中的手握紧了帕子，尽量语气如常道：“犬子适才冲撞了公主，妾身代他向公主赔不是，还望公主高抬贵手，赦免了犬子的无心之失。”
落霞公主晃了晃绑着纱布的左手，厚厚的纱布隐约透着嫣红的血痕，那触目惊心的色彩令南宫氏的心砰然一跳，她下意识地捂住胸口，揪紧了绣着绢花的衣襟。
伤了皇室公主，那可是要被坐斩的！
落霞公主牵了牵唇角，不怒而威道：“我听闻姚家主和姚老夫人很是宝贝这个失散多年的孙儿，今儿是你带着他出门的，也是你由着他四处乱跑的，本公主完全有理由怀疑，他是受了你的指使才敢举着刀子朝本公主冲过来，当时京兆尹可是从旁瞧得一清二楚，如果不是京兆尹护驾及时，本公主兴许就和瑞王妃一同办丧事了。”
举着刀子？南宫氏的呼吸忽而就滞了一瞬，不论姚秩是不是被激怒的，用刀子刺伤公主就是一桩罪！她咽下苦水，道：“妾身没有指使犬子行凶，犬子虽然脾气怪异，但不是个心肠恶毒之人，其间，想必有误会。”
最后一句话，她讲得毫无底气，皇家论事，哪里注重过程和起因？他们只看得到结果。
落霞公主喝了口茶，悠然道：“即便我信你是无辜的，姚家主和姚老夫人也不信的吧。他们会认为，你明知道一个在乡下放养惯了的孩子不懂规矩，却没有尽心尽力地看管他，摆明了就是让他闯祸，他如今犯下了不可饶恕的罪名，难逃一死，这会不会是深宅大院里嫡母打击庶子的一种手段呢？”
南宫氏身形一晃，跪在了地上，她真的没有这个想法！她虽不待见姚秩，可她并非一副蛇蝎心肠，又怎会去残害一个十六岁的孩子？可是落霞公主分析得没错，姚秩若是死了，她难辞其咎，更何况，当年她逼走铭嫣已经错了一回，若是不能救出姚秩，从此在姚家，她便永远失去了公婆和丈夫的信任。
落霞公主对她的反应甚为满意，双指摘了一片茉莉花瓣，放在鼻尖闻了闻，眉宇间的肃然之色仿若被这沁人心脾的幽香冲淡了不少，于是乎，她的语气也和缓了几分：“其实，这件事并非完全没有转圜的余地。”
南宫氏的眼眸一亮：“公主，您要惩罚，就惩罚我吧！我愿意代犬子受过！”
落霞公主微笑着：“只要你杀了桑玥，我便撤销对姚秩的控诉，你不用知道我跟桑玥之间有什么仇恨，你只用照做就好，一天，我只给你一天的时间，明日的这个时辰，我若听不到桑玥的死讯，你就等着给姚秩收尸吧。”
……
当晚，因姚秩被捕入狱哭得死去活来的铭嫣收到了落霞公主的锦盒，锦盒用明黄色布条封着，有“姚秩生母亲启”六个大字。
她打开锦盒，首先看到的是一张空白兰草纸，右下角用簪花小楷写着：近火。
铭嫣把它放在烛火上炙烤了一番，果然，上面浮现了几行字迹：桑玥和姚秩的命，二选一！期限：一日！落款，赫然是落霞公主的印鉴。
铭嫣双腿一软，倒在了地上。
春桃听到异响，赶忙从外间走来，拾起铭嫣身旁的纸，翻来覆去却是空白一片，连最初的“近火”二字也消失得无影无踪了。
春桃不明白，一张白纸怎么就把二夫人吓成了这个样子？
☆、庶手乾坤，谁主沉浮？【第二十一章】冷贵妃，莲珠
夜深，夏风里含了一分清冷。
桑玥畏寒的毛病的确好了许多，床上已换了薄薄的蚕丝羽花被，绣着洁白的梨花，床褥是素净的藕色，帐幔是半透明的蓝，整个内室看起来清凉舒适，枕头上散发着熟悉的男子气息和幽香，她微闭着眼，可劲儿地呼吸着独属于他的味道，唇角的笑，慢慢地就迷人了起来。
莲珠绕过屏风，看到陷入情思兀自偷笑的小姐，不由自主地心生欢喜，但一想到接下来要禀报的事，舒展开的眉头又皱了几分：“小姐。”
桑玥慵懒的声音自帐幔内响起，像只餍足的猫儿：“什么事？”
“铭嫣求见。”她随小姐，直呼那人的名字。
桑玥慵懒的神色一肃，迷离的眸子忽而就流转起精锐的波光：“服侍我更衣。”
换上一件白色撒花烟罗裙，挽了个松松的螺髻，用一根碧玉簪子固定，桑玥在外间见到了铭嫣。
屋子里放了两盆冰块，加之入夜时分暑气已散了不少，按理说，人是应该感到十分惬意的，可铭嫣却如坐针毡，额角大颗大颗地淌着汗，桑玥穿衣只花了一盏茶的功夫，她却觉得过了整个寒冬腊月一般良久。
“二小姐。”她起身，欲给桑玥行礼。
桑玥虚手一扶，府里人敬她，那是看了两老的面子，从根本上来讲，她这个表小姐当真受不得铭嫣的礼，何况，铭嫣没有名分，算不得府里的人。
她清冷的眸光落在铭嫣焦虑的面容上，原本燥热的铭嫣忽而从头皮到脚趾都染了一层冰寒：“可是为了秩儿的事？”
铭嫣毫不避讳地点头，她可以淡泊名利，但淡泊不了母子亲情，秩儿被捕入狱，她的一颗心仿佛悬在了一片刀海上，动辄落下就血肉模糊了。
她忍住喉头的涩痛，哀求道：“二小姐，你救救秩儿吧。”
桑玥在她旁边的椅子上坐好，莲珠奉上两杯花茶，给桑玥的那杯是添了蜂蜜的，没办法，她家小姐真是无甜不欢。
铭嫣捧着杯子的手抖了抖，浅棕色的美丽瞳仁左右攒动，似在思考，亦似在挣扎，最后，她把心一横，放下茶杯，从宽袖里掏出落霞公主给她的锦盒，递给了莲珠，道：“二小姐，我思前想后，这件事还是告诉你比较妥当。我不管你和落霞公主之间到底结了什么梁子，但我不希望，秩儿成为你们相互倾轧的棋子。”
莲珠打开锦盒，检查了一番，拿出一个精致的镶金四方青花瓷瓶以及一张空白的纸，跟着子归久了，也谨慎了很多，确认没有暗器才自顾自地喃喃道：“这是落霞公主送来的？白纸一张啊，还有一瓶什么东西？”
她打开瓶塞，眯了一只眼往里瞧了瞧，“难不成是毒药？”
铭嫣的面色越发苍白了：“是鹤顶红。”