如果盟军占领北斯堪的纳维亚，如果复兴党的政治道路始终不如意，各种失利叠加起来将最终导致帝国的复兴梦想破灭，假若自己又失去了对那几个秘密资金账户的控制，一切就得从原点开始。好在自己对金融、时尚以及运动领域的发展趋势拥有常人不具备的预知力，远离军事政治当一个逍遥自在的民间成功人士或许也不算太糟——坐在沿基尔港行驶的汽车里，林恩的思绪忽然飘忽起来。
其实就调查和审判的效率而言，汉堡特别法庭展现出了相当“专业”的水准，德意志复兴党的头脑们虽得以在监狱外迎接1947年的圣诞节和接下来的1948年新年，却极其遗憾地错过了12月中旬举行的全国普选。战后德国的第一次内阁选举很大程度上决定着这个国家未来的走向，从读才回归明煮，各政治派别和政治人士都在争取选票上下足了功夫，集会、讲演和各种各样的传单、海报铺天盖地，唯独前一阶段上升势头很猛的德意志复兴党差点因为临时政斧的强制审查而失去参选资格，早先的宣传造势计划基本落空。遭遇这多重危机，斯图普弗和他的支持者们对尘埃落定的普选根本不敢抱太大的希望。回到奥尔登堡后，他们只是一边努力恢复德意志复兴党受到冲击的架构和运行秩序，一边组织各总区和大区在即将举行地方选举的邦州造势，力图最大限度地弥补“基尔事件”带来的损失。
全国普选的计票程序还要几天才能结束，仅从目前的状况来看，林恩的策略让帝国的本土布局遭到沉重打击。面对着来自复兴党内部的抱怨和职责，又失去了外交官的“金饭碗”，林恩个人也陷入了空前尴尬的境地。在这个时候，他顶着重重压力劝说斯图普弗和最高委员们，让他们同意自己再次借助复兴党的力量展开一次至关重要的行动：为“北斯堪的纳维亚自由帝国”征募作战志愿者。
尽管复兴党的首脑们批准了林恩的新计划，但全国普选希望渺茫，又背负了一年之内不得举行500人以上规模集会活动的限制，复兴党内部人员对征募志愿者的行动严重缺乏信心，许多人甚至担心此举会招来临时政斧的进一步打击。在这种极其被动的形势下，征募行动还是按部就班地开展起来。为了在第一时间掌握行动成效，林恩决定亲自到北德各处征募点巡视，基尔便是这其中的第一站。
当汽车停在能够俯瞰码头区全景的山坡上，林恩不用望远镜也能够清楚看到港湾中的萧瑟景象。停泊或活动于此的船只用扳着手指脚趾就能够计算出数量，往曰耀武扬威的多[***]舰只剩两艘小型炮舰。投入北欧作战固然是一大因素，德国国内的抗议浪潮亦产生了不可小视的影响力——这本该是德意志人民的胜利，是德意志复兴党的胜利，也是自己的胜利，此刻却完全听不到掌声和欢呼，看不到鲜花与笑容，无限落寞充斥在林恩胸中。
错了么？错在哪里？
林恩满心不服。
乘车返回港区，复兴党基尔大区的所属人员已经分头布置好了征募点。为了不招来官方的干涉，此次征募对外号称“赴北欧和平志愿者”，主要从事人道主义服务活动。作出这样的安排，林恩可不担心民众会曲解征募行动的真实意图，因为自从挪威北部战事爆发以来，经由一部分电台、报刊的报道宣传和点拨暗示，“北斯堪的纳维亚自由帝国”在德国已经成为了不亚于全民普选的热门话题，许多人潜意识里已经将其看作是第三帝国的秘密延续，有关元首未死且将以自由帝国为基石重新拯救德意志的传闻也充斥坊间。所以，懂行的自然能够明白征募北欧志愿者的用意，不懂行的去了也是白搭。
一年内不得组织500人以上规模集会的禁令刚刚生效，各总区和大区此时行事自然看不到以往的大排场。在基尔，征募点一共有三个，林恩乘车转了一圈，基尔大学旧址附近的小广场、尼古拉教堂旁的公共绿地还有基尔艺术馆后门，这些都是普通公共场所的偏僻角落，每个征募点仅安排几名登记员，而既定的流程是先报名后审查，符合条件的志愿者将在新年过后集中登船前往芬兰，经芬兰边境进入神秘的自由帝国。
凭着在基尔大游行中的一番慷慨陈词以及之后的拘押审判事件，“雨果.霍斯特”这位复兴党副领袖知名度暴涨，这使得林恩和他的小低调遇到了挑战。这时候他若是往征募点一坐，上来的就很难说是有意报名的志愿者还是好奇的围观群众了。于是，他让司机在艺术馆附近找个了能够看到征募点的咖啡馆，然后独自找了个靠窗的位置进行观察。
征募点的摆设跟小公司招聘相差无几，而复兴党基尔大区事先也仅通过地方电台的晚间广告和在公共布告栏张贴告示的方式进行了预告，但还没到预告的工作时间点，那里就陆陆续续来了十多名男子，有毛头小伙也有沧桑大叔，体形高矮胖瘦不拘一格，从步态和站姿看，应该一多半都有过从军经历。出于对苏作战需要，被盟军羁押的国防军人员得到赦免并转入目前的德国防卫军，“流落民间”的武装人员估计多是逃避了盟军抓捕的前党卫军人员，或是因伤退役的前国防军人员。其实这些都不重要，关键是他们是否有勇气再次回到冰天雪地的战场，为了那看似虚无的信仰与依然强大的敌人拼死搏杀。
两杯咖啡的时间，林恩看到那些先到的男姓基本上都在登记簿上写了字，这意味着他们至少有了前往北欧的初步意向，而后面来到征募点的显然有不少来看看情况或者纯粹打酱油的围观者，说话的人多、登记的人少，但就这样半天下来，符合基本条件并将接受进一步审查的也有三四十号人。
从这单一的征募点来看，五万的预期人数应该不难达成。曰近正午，林恩终于起身准备离开，付账时却发现几个服务员都以好奇的目光注视着自己，他纳闷却没打算弄个清楚，就在他马上要走出咖啡馆的时候，其中一个顶多十六七岁的女服务员腼腆而忐忑地问道：“请问……能请您签个名吗？”
寒冬时节，林恩虽然没有戴奇怪的墨镜，但宽边的绅士帽和高顿的衣领至少能遮住半张脸，他奇怪地反问说：“你觉得我是谁？”