傅蕊饮了口酒：“是，但我已经有了法子，要他活不过今年秋。”
江琮微笑：“距离秋尽还有两月，何必等到那时？”
“什么意思？”
“他今晚毙命，明日殿下的人便能顶替他的位置，行宫事宜，将落入您的手中。”
傅蕊看着青年始终含着笑的脸，她缓慢地说：“有意思。”
“子璋，我以为我还要等很久，你才会有答复。”
“是什么让你忽然这么着急？”
烛火摇晃，青年始终从容端坐着，眉眼在光影中明灭，他看上去十分明了这个问题的答案，但并不打算讲。
他只说：“我来的时候，路过工部侍郎的府邸。”
“那和芳园隔了两个坊，子璋路过得有些远。”
“侍郎大人和您一样，也在食秋蟹。”
“喔，这倒有些巧。”
江琮起身，他目光落在堆满了金黄蟹身的玉盘之上，忽然道：“殿下可曾剥过蟹？”
“不曾，若子璋求赐，今日倒可为你破例一回。”
青年轻笑着俯身，双指夹起蟹钳，置于女子面前。
“谢过殿下，”他温声：“一只就够了。”
清润低缓的余音未尽，烛火猛地跳动，静寂室内，只剩女子一人。
傅蕊垂首，执起一直把玩着的黄金小钳，开始慢吞吞地剥离蟹壳。
秋风尚温，此夜亦尚长。
少女立于旷野之中，青绿色的骏马在身侧，璀璨繁星闪烁在头顶。
她听见长风卷过长坡，也看到颗最大最亮的、名为长庚的星辰，恰好挂在某棵乌黑蜷曲的残木顶端。
怪不得，甄偃师要她晚上才来。
她抽出腰上刀，聚气一挥，枯脆树身猛震，接着轰然断裂倒塌。
就着星光，泠琅看到泥土之中有一块方方正正的石板。
手触摸上去，冰凉，指节轻敲，发出沉闷声响。
底下竟然修建了空间。
没有过太久，石块碎裂的声音又响，伴随着阵阵尘烟，泠琅身影一闪，已经踏入地洞之中。
手中火折适时亮起，泠琅一边在窄小甬道中前行，一边回想得来的信息。
甄偃师，师承前朝第一工匠，倾覆过后隐姓埋名，于凤翔县开设书院，过着平常普通的生活，常罗山是他偶然结识的友人。
这位工匠很有名气，也很有技艺，泠琅不知道他为何在这荒郊野岭开凿一片地下通道，她只知道，以奇诡机关为傲的工匠，不会吝啬他的技巧。
越往里走，空气反而越来越湿润轻薄，泠琅用手指测探，判断出风流动的方向。
她警惕而缓慢地前进，每踏上一处石板，都会凝神观察半晌，路愈发窄小，她只能弓着腰，才能顺利通过一些弯道。
终于，在第三次拐弯处，她听到了细微的，不同寻常的声音。
像齿轮转动。
泠琅猛然后退，她狼狈地跌在地上，接着眼睁睁地看到，方才站立过的位置已经被削成碎片！
金属与石板摩擦，声音刺耳而尖利，一个矮小的影子利箭般扑上来。
泠琅往后一滚，堪堪避过了攻击，长刀已经出鞘，然而在狭窄的通道之中，并无太多用武之地。
很快，那东西飞身而出后撞击到石壁，调转方向，再次迎面袭来！
泠琅终于看清，那是一个正在飞速旋转的铁桶，周身闪着寒芒，大小同猫狗类似，所过之处，石壁石板，皆起了细密裂痕。
竟然锋利到了这种地步。
泠琅勉力挥刀，将铁桶击出，果然，对方回触到地面，铛地一声响，随即高高弹起，以加之几倍的力量，又激射而出！
她拔腿便往前跑。
不能再挥刀了，每一次撞击好似能给予它力量，再多来几次，她几乎无力招架。
保持着弯腰姿势，泠琅死死咬着牙，穿行在漫长无光的通道中。
感官调动置最敏锐，左侧有风声袭来，她扬臂一挡，一排细密毒针被内力激荡，纷纷触地。
她无暇细看，逃命一般奔走，不知何处才能逃到下一处出口。
而同一时刻，也有人在和她经历相像的境遇。
工部侍郎钱书，从发现寝榻边有人，到奔出呼唤侍从却无人回应，最后被斩首在长廊尽头。
连半盏茶的时间都没有。