到平大夫家要帐受挫令平氏很沮丧，但她还是按原计划宴请街坊邻居，庆祝平慕轩考中童生。平氏跟管家和孙嬷嬷商量，决定在外院摆三十桌席面，每桌按三两银子的标准，直接让酒楼的厨子做好菜品送过来，家里也省去好多麻烦。
芳菲四月，暖风微薰，金州城的天气已经很热了。
摆宴当天的清晨下了一场小雨，太阳初升时，天就放晴了，清雨降温，空气中弥散着丝丝凉爽。不被闷热困扰，人们的精神很好，喜庆欢悦更加浓郁。
平氏带沈妍在二进的院落里招呼女客，杨氏带美妞也来了，送往迎来倒是很热情。平氏邀请汪仪凤来会客，汪仪凤以身体不好为由婉拒了。庄子上的秋管事上来了，和宅院里的周管家带着几个小厮招待男客。
订菜的酒楼离宅院不远，平家计划约定午时初刻正式开宴，午时一进就要上酒菜。现在是巳时正刻，离开席还有半个多时辰，邻里乡亲就陆续赶来了。
宾客中有面子的备了礼物，厚薄不论，空手而来的也大有人在。平氏提前嘱咐不要在乎这些，有人来凑热闹就是好事，对每个人都要热情招待。
平安骑着一匹小马，后面有一顶小轿，几个仆从前呼后拥慢腾腾走来。看到平家门口很热闹，平家满脸轻蔑的笑容，轿中的平蓉也撇嘴冷哼。
前天，平安从沈妍手里拿走了两本“宝书”，王家那位举人如获至宝，又惊又喜，忙让人抄写了几套，分给平安和王家几个待考的子侄。王举人怀疑平慕轩不只这两本宝书，应该还有，就让平安送回这两本，要换走其它的。
平大夫、王氏和平芙平蓉姐妹都愤愤然，他们一家人时运正旺，大师应该给他们赠宝书，平安更是嫉妒不已，认为平慕轩走了狗屎运。
王氏知道平氏今天请客，就让平蓉和平安一起带了几个得力仆人来换书。若是平氏不把宝书全教出来，就让他们大闹一场，给宴请添晦气。
平芙昨天回了满城县衙，王氏嘱咐她给郑知县吹吹枕边风，最好找个罪名把平氏的家抄了，把平氏母子收监杀头，平氏的财产和宝书自然就归他们一家了。
“哥哥，你过来。”
平安下马，很潇洒地把缰绳丢给小厮，迈着八字步过来，问：“什么事？”
“你进去就跟她们要书，她们要是不给，你就在里面大闹一场，我带人在外面闹。娘说要闹就闹出伤亡，郑大人会请府衙出面抓人，顺便抄家。”
“我知道。”平安阴涩一笑，让轿夫把平蓉抬到墙角，他带小厮朝门口走去。
秋管事看到平安，想起去年平氏母子被王氏陷害，连带他也挨了一顿板子就心里犯怵。可登门是客，何况平安的身份是表少爷，不能不理，他只能硬着头皮迎上去打招呼。平安冷哼一声，一把推开秋管事，带人向门口走去。
周管家见平安来者不善，忙陪笑阻拦，被平安重重打了一拳。两家的小厮气势汹汹围上来，刚要动手撕扯，就听到急促有序的马蹄声传来。车马轮辙的声响由远及近，喧闹噪杂的人群也如流水般朝平家宅院所在的街巷涌来。
“武烈侯府车马通行，闲杂人等回避――”
平安听到“武烈侯府”四个字，顾不上跟周管家等人撕扯，瞪大眼睛朝巷口张望。被他们一家捧为贵人的郑知县将武烈侯府奉若神明，吹嘘上天，在他看来武烈侯府更是遥不可及。他满心惊奇，武烈侯府的车驾怎么会出现在这里？
参加宴饮或凑趣看热闹的人都是附近的乡邻和金州城内外的百姓，武烈侯府对于他们来说是一个陌生的存在，他们被喊呵声震慑，顿时安静下来。秋管事和周管家也不知道发生了什么事，都满眼警戒注视，只怕冲了今日的宴请。
几十名衣衫贵气、威严整齐的侍卫打马奔来，在距离平家宅院几丈的地方停下来，迅速排列成队。卫队后面跟随十几辆双驾马车，每一辆都宝盖流苏、彩绘簪缨，华贵易见。车队后面还有几十名侍卫随护，车辆人马绵延数十丈有余。
侍卫统领掀衣下马，大步朝宅院门口走来，人群肃静，自动让出一条路。周管家和秋管事互看一眼，唯唯喏喏迎上去，满脸陪笑，却不知道该说什么。
“请问这里可是平氏秀莲的宅邸？”
“是是是，您是……”
“那就没错了，我是来找人的，今天有喜事？”