因为一个阴错阳差的巧合，接替转任浙江总兵的王新化执掌湖广帅印的林升是在喀住、郭士杰两部自襄阳南下的同一天点兵出击的。随着林升的一声令下，已经在黄州隐匿了小半个月的东线郑军便以排山倒海之势沿涢水逆流而上，一路杀向鄂西北。
由于之前郑军探马与清军在孝感、黄陂之线布置的探哨多次发生队、班规模的缠斗，双方都在这种规模不大但血腥程度犹在西线主力战场上的面对面的白兵厮杀中损失非小，因此清军并没有在第一时间发现郑军的行动。再加上清军方面因镇南大营主力西调荆州后东线兵力不足的原因，并未在孝感、云梦等最前沿布置守军，因而出击的郑军很快的便夺取了上述地区，并随后继续向德安府（注：安陆，但与明清两代安陆府不是一回事）挺进……
“军门！”随着急促的呼声，两个亲兵扶着一个浑身血淋淋的人冲进了临时设在德安府的湖广提督衙门，出现在提督岳昇龙面前。“军门，不好了，探哨报告，海逆已经夺取了云梦县城，如今大军正向德安进发。”
因为征讨噶尔丹的军功而受封拖沙喇哈番（云骑尉）的岳昇龙是一年前从天津总兵任上升任湖广提督的，不过今时不同往日，升任湖广提督并非完全是褒奖，而是指望着他继续拼命。说起来拼命也有拼命的好处，譬如军功什么，但上有郡王大将军、荆州将军和总督三位大员，堂堂提督也不过是呼之即来挥之即去的小卒，根本轮不到他来指挥大军。
而且更让岳昇龙失落的是，因为前方军情所需，湖广的两镇经制绿营全部由镇南大营直接指挥，他堂堂起居八座的提督也只能管管提标而已，而且还只是五营提标中的两营，这甚至还不如当初当总兵的时候呢。
好不容易等到郑军攻打荆州，镇南大营主力西去，岳昇龙这才得到在东线的指挥权。但也正是这个时候，他发现所谓的东线指挥权，不过是让他扼守要津，在郑军攻击的时候充当第一线的盾牌。这一发现，理所当然的让他产生了愤懑。
说起来岳昇龙的名字在郑克臧前世那个时空的历史上已经淹没，但他有一个赫赫有名的儿子岳钟琪，到底是钟琪还是“忠旗”姑且不说，但比起异时空那个身边都是雍正派来的耳目的儿子，此时此刻的岳昇龙显然有更大的自主权。当然这种自主权并非是康熙或者噶尔图专意给他的，而是因为兵事正急，他身边只有两营提标、一营督标及荆门营、蕲州营等少数营头，即便有人想搞什么大小相制，级别上也差的太远。
“海逆大军？”正在提笔写字的岳昇龙看着面前的焦急的亲兵和上气不接下气的伤者皱了皱眉。“你是哪个营的？在哪遇到海逆的，海逆有多少人马？”
“卑职是、是蕲州营的把总，”话音时断时续的探马用最后一点气力报告道。“在云梦城北十里店，遇到、遇到海逆大、大队，卑职拼死逃了回来，全汛弟兄就剩、剩我一个了。”
“来人，通知蕲州营的游击过来认人。”岳昇龙断然命令道，不是他不相信探马身上的凭证，实在是事情太大了，让他不得不慎重其事。
等亲卫奔出门了，岳昇龙丢下笔，从书桌前走到将死的探马身边俯下身子，再度探问道：“你看见海逆大队了，那你看清楚海逆有多少兵马了吗？”
“好多，”探马的瞳孔已经放大，声音也微不可闻，逼得岳昇龙不顾对方身上的血污将耳朵贴在对方嘴边。“好多，三万，三万……”
话没有说完，这名把总的头一垂，气息全无了。
岳昇龙站直了身子，在庭院中疾走两步，命令道：“关闭四门，命令荆门营、蕲州营、督标后营和提标前营上城墙警戒，另外，再有探马回来，立刻引来见我。”
“大人，”边上亲信的戈什哈建议道。“是不是立刻派出快马向襄阳报告！”
“不必了。”岳昇龙摇了摇头。“不过是一人孤证，若是就此向襄阳报告，也太过草木皆兵了，还是再等等其他哨队的消息。”岳昇龙说道这忽然想起了什么。“传令下去，没有本提督的命令，概不准让一人出城。”
亲卫们带着尸首退了下去，岳昇龙回到书房，抬头看着面前的地图突然狂笑起来：“好算计，好算计啊，只要夺了襄阳，镇南大军便只有死路一条。”
岳昇龙是从一品的湖广提督，军情瞒什么人，也不可能瞒他，因此镇南大营屡战屡败之后军心动摇以及川东祸乱、川中粮道切断的消息自然不可能不知道，因此当郑军最后图穷匕首见的时候，他立刻了然了对手的布置。
“三万大军，姑且算是看错了，那也少不得一两万之数，先锋就有一两万，海逆，不，郑军总兵力怕是没有十万也有七八万了。”岳昇龙在地图上重重一击。“若是这七八万来攻我，以德安城内这不到万余兵马，自然是螳臂当车。若是舍我去攻襄阳？”岳昇龙的眉头一凝，随即舒展开来。“只要徐州的援兵不在襄樊城内，必然也能一击得手，看起来，我这个小卒子还真有大用场呢，呵呵，呵呵。”岳昇龙又是一阵大笑。“怕是当初把我当弃子的根本想不到有今天吧。”自言自语了一番后，岳昇龙突然冲着窗外吼了一声。“让岳康滚进来。”
以岳昇龙同族子侄的岳康很快出现在岳昇龙的面前：“陆夫，我有一桩机密要你去办！”
听着岳昇龙在耳边细细的交代，岳康的脸上出现了极度震惊的神色，他岳昇龙交代完毕，左右看了看，然后压低了声音问道：“叔父，私通海逆，这，这，可是夷九族的，咱们全宗可是还留在甘肃，这，这……”
“愚钝！”岳昇龙呵斥道。“若是按你的说法，不用夷九族，我们就死在德安城了。”岳昇龙拍了拍岳康的肩膀。“如今天下大势，大清可是风雨飘摇啊，咱们不能一味死忠，再说了，海逆舍得用数千被俘旗员、旗兵换曹仲英部的眷属，难道不能帮咱们换？”岳康一琢磨还真是这个理，这个时候就听岳昇龙继续道。“当然，让你去联络并不一定就是立刻易帜，总得让他们答应我们的条件。你不必担心，你叔父我已经想过了，若是没有咱们易帜，海逆此役输赢也就是对半，但若是加上我们，海逆将大胜，因此他们不能不答应咱们的条件。再退一万步，即便不同意，那咱们也争取了防守的时间，还能仔细探明了郑军的实力……”
“什么？岳昇龙要降。”假意作为新的探马的岳康出城后不久就遇到了郑军前锋，双方还没开打，岳康就摆出一副投降的架势，因此很快就被送到了指挥官的面前，然后因为他说的事情太大，所以一级传一级，在入夜前，终于被带到了林升的营帐里。“有什么条件。”
有底气的岳康尽管知道面前所站之人在郑军中的地位颇高，但还是毫无惧色的侃侃而谈：“大人让我向夏王请求三项许诺，第一，我家大人是大清的提督，到了南朝自然不能低过这个职位；第二，大清朝廷给了我家大人拖沙喇哈番的爵位，真要临阵易帜的话，少不得要一个伯爵；第三，岳家的宗族尚在甘肃，若是归附，怕遭到清廷加害，还要南朝予以保全。”
“保全宗族倒也算了，提督、伯爵。”林升似笑非笑的看着对方。“你家军门不过是我军瓮中之鳖，漫天要价岂不是惹人耻笑，错非，尔等是在使缓兵之计吗？”