说罢，高全先是双手抱拳上身下弯向薛岳作了个揖，然后站直身体两脚并拢又敬了个军礼，算是把能行的礼全都行了一遍。
“五战区的李德临也是谏之的老长官了，料想五百军去了定会受到重用的，我这里给李德临写一封亲笔信，告诉他谏之是抗日的奇才，在我九战区屡立奇功，这次过去，要他对你和五百军多多照顾！”薛岳说着从包里拿出一封信递给了高全。
高全心里苦笑，我要是不把你这封信给李宗仁一切还好说，要是给了他，那才是自找不自在呢？不过，人家薛长官能亲自写这么一封推荐信，这就是送你个天大的人情，薛长官亲手写的推荐信可不是谁想得到就能得到的，高全怎么会不知好歹的拒绝呢？当下，高军长再次起立敬礼表示感谢，就此，九战区和五战区的军事交流就算是正式敲定。
不知道这次交流是不是薛岳的意思，反正是有军委会拟稿，委员长签名，第九和第五战区进行了一次军事交流，第九战区的五百军被交流回了第五战区，重新归入了司令长官李宗仁的麾下，而五战区也有一个军被交流到了第九战区。
高全到汉中拜访了行营主任兼第五战区司令长官李宗仁，随后就率领五百军向北进发了。
李长官对高全态度倒是不错，主要是这个高全没什么明显的派系，纯属野路子，和日本人打仗也不含糊，李宗仁虽然也不喜欢高全的那套做派，却也没表示什么明显的反感。
在不长时间的会谈中，李长官告诉高全，豫南地区连续几年天灾人祸不断，人民生活很苦，长官大人把五百军以前驻扎过的桐柏山区继续交给高全去经营，还提醒高全要注意搞好和当地居民的关系，不要像某些军队一样搞得怨声载道、民怨沸腾。
第002章 苦难的一家
五百军一路向北，越往北，路上看到的景象就越荒凉。说是千里无人烟是夸张了，可田地荒芜、人民生活艰苦却是不争的事实。
大军经过，路边时常能看见衣衫褴褛的当地百姓佝偻着身子在干裂的田间踟蹰而行。刚听说这次是被调回桐柏的时候，几个女人还挺兴奋的，尤其是唐文娟，更是嚷嚷着要把沿途风景都拍摄进去，大家都在幻想着一路游山玩水，衣锦还乡一般的回到桐柏县。哪知道一过长江，往江北走了两百里都不到，田野里就慢慢出现荒芜的景象了。
五百军赈过灾，也开设过粥场，但那时的灾民基本上都是被日军给祸害的或背井离乡或生活无着的，哪像现在，蓝天下面全是枯黄干黑，根本就没有一点生机勃勃的迹象。这条北上之路让人越走心情越沉重。
“停车！”唐文娟忽然叫了一声，高全赶紧一脚刹车，“嘎吱！”突然停车的惯性让车上坐着的人集体往前一栽。
高全坐直身子也没说话，侧头望着唐记者。女人总是问题比较多，坐车时候长了说不定腿麻了，要下去活动活动腿脚，也可能是内急想要下车找地方方便，有些事情问出来也不方便，还是静观其变吧。
一个小时之前，唐文娟拉着洪莹莹、惠琴下车就往土堆后头跑，那次是真的尿急了。这回唐记者却没急着去找能藏身的土堆，而是站在车边呆呆的往远处看。高全顺着唐文娟的身子往前看，就见两三百米外的田间有两三个人，一站一坐两个，地上好像还躺着一个。
乡民们一般看见有大批军队经过，不是远远地躲出去就是期期艾艾的凑到跟前想要讨点吃的，这三个人既没躲，也没有凑上来讨要吃食，就跟木雕一样呆在原来的地方一动不动，样子看上去确实有点古怪。
“那边的人怎么回事？洪姐、琴姐，我们过去看看。”说着话，唐文娟抱着照相机拉着洪莹莹和惠琴就往那边去。
看样子这三人不是要去方便的，是唐记者发现了素材要下车采风拍照。见是这事，高全也就不去管了，伸手把座位旁边插着的中正式步枪抽出来，往弹仓里上满了五发子弹，下车持枪就在车门边站着。有洪莹莹跟着，旁边又是五百军的大部队，按说是不会有什么危险，可什么事都有意外，高全拿支步枪远远地看着，也就是多加一层保险。
从车里取出望远镜朝那边看，果然是三个乡民。站着的是个男人，坐着的是女人，地下还躺着个孩子，那女人坐着把孩子的头搂到腿上，看起来像是一家。唐文娟三人走过去低着头和那一家三口说了点什么，坐着的女人抬起脸一边回答一边擦眼泪。距离太远，听不清她们说的是什么，估计是那家的孩子突发了疾病之类的，反正是看见几人说了两句话之后，惠琴就急忙蹲到地下开始翻那孩子的眼皮、试心跳呼吸。
又说了几句话的功夫，惠芹已经开始给坐着的母亲试脉搏了。洪莹莹还是在旁边站着，唐文娟拉开架势照了两张相之后，抱着照相机快速跑了回来。
“全哥，快拿点吃的拿点水，把琴姐的药箱给我！”离得还有四五十米，唐文娟就开始大声喊叫了。现在只要不是在指挥部，唐文娟就管高全叫全哥。洪莹莹和慧琴既然没反对，旁人自然不会对此有异议，高全抗议了两回无效之后也就听之任之了，现在倒是习惯成了自然。
“这帮女人，又在滥发好心！”高全小声嘀咕了一句，也就转身回车上拿了水壶、大饼，又提上药箱。彪子自然领了两名警卫在后面远远护着，几个人再次到了那一家三口身边。
“这几个人怎么样？”高全问的是洪莹莹。唐文娟把食物交给那站着的男人，又忙着用水壶给在地下坐着的女人喂水。惠琴打开药箱拿出注射器和药瓶，麻利的抽了一管药水，给那女人的胳膊上扎了进去。
“孩子已经不在了。”洪莹莹说话的时候语气倒是和平时一样，只是那张俏脸沉得能滴出水来。“连着几年滴水未落，田地里长不出庄稼，家里的一点存粮都叫官府收走充作了捐税。这一家三口本来今天想到地里刨点东西吃，没想到吃的东西还没找到，孩子却先不行了。刚才惠琴已经检查过了，这孩子脉搏呼吸全停，早已经死了。”
高全心里一颤，低头看了过去，躺在地下的孩子本应光滑的脸蛋两腮凹陷，皮肤黯淡无光，瘦得皮包着骨头，闭着眼睛像一截干树枝一样在地下躺着。同样干瘦的母亲两只手紧紧抱着孩子的头，无神的双眼凝视着自己的孩子。
那男人狼吞虎咽的吃了个饼子，又递给了他老婆一块。女人先是摇头不吃，等丈夫摆了一小块塞进嘴里之后，可能是被食物激起了食欲，不由自主的大口咀嚼起来。
等他们每人吃了两个饼，又喝了一壶水之后，夫妻二人双双给高全等人跪下磕头表示感谢。除了行跪拜大礼，这两口子也不知道怎么感谢救命之恩了。至于孩子，两人已经接受了这个残酷的事实，长期的穷困和饥饿，早就让这对乡民神经麻木了，之所以还守着死去的孩子，不过是母子天性，舍不得丢弃骨肉至亲罢了。
“走吧。”高全第一个扭头就走。他从来就不习惯别人的跪拜，更何况眼前的惨剧他根本就无力改变。
即便是他收留了这夫妻二人又如何？连续的旱灾，中华大地有多少人遭受天灾，又有多少人正在饥饿和死亡线上挣扎？一个高全，一个五百军又能救济多少？五百军是作战的部队，不是慈善机构，他们的任务是打击侵略者，是保卫这个国家！高全不能也不该，在部队没到驻地之前就倾力的接济灾民，他必须要保证麾下军队的战斗力，不能因为救济灾民就把部队的军粮给提前耗尽了，他不能让战士们饿着肚子上前线！
旅程是艰难的，沿途总是有让人忍不住想要停下来救助的灾民，高全总是硬起心肠命令部队尽快赶路。只有实在看不下去的时候，才会有限度的帮助一下个别灾民，就在这走走停停，内心备受煎熬的行程中，五百军终于接近了桐柏山区。
第003章 桐柏尹县长
当前方出现连绵山丘的时候，有侦察兵来报，部队即将进入桐柏山区！这恐怕是这次行军当中最让人高兴的消息了，别人不说，最起码高全就亲耳听见消息传来时唐文娟的欢呼了。都说女人是感性的，这话一点不假，就看连着几天都是愁眉不展的三个女人，听说到了桐柏之后脸上那抑制不住的笑容，高全那颗沉重的心就忽然觉得一轻。
不光是女人们，五百军的每一个人脸上都写满了轻松和愉快。是呀，五百军在桐柏山区驻扎了两年多，从民国三十年南下九战区参加第二次长沙会战，一直到现在还是第一次回来。部队里不少人的老家就是桐柏的，他们当初是为了抗日打鬼子才参加五百军的，想不到这一离家就是两年多，其中更有不少桐柏青年把年轻的生命留到了异地他乡，牺牲在了抗日的战场上。
看着两边偶尔出现的衣着褴褛、拖家带口去逃难的乡民，高全心里忽然有一种极其恶毒地想法，要是那些牺牲将士的父母亲人因为受不了本地的生活的艰难而到外省逃难了，那是不是就不会有人跑到他这儿哭着问他要儿子了？伤残抚恤金是不是也能少发不少？
不过，这个无耻的想法也只是在脑子里过了一下就烟消云散了，洪莹莹和唐文娟已经在商量着，到了她们原来的住宅之后，要怎么布置庭院、分配房屋了。
还是老地方、老环境，甚至就连大街上的人也大部分都是熟脸，这就是回家的感觉。五百军当初驻扎在桐柏县城的时候，和当地的山民关系处的相当不错，不能说是军民鱼水情吧，反正军民之间的关系也是相当融洽。尤其是洪处长曾经受高军座授权，代理过相当长一段时间的县务，当过一段不是县长的县长。
经过洪莹莹两年大力的治理，以桐柏县城为中心的周围数十个村镇经济，在当时都有了相当大的起色，甚至开始有了由偏僻走向繁荣的迹象。五百军当时在桐柏山区打了个好底子，虽然离开了两年，山上又换了不止一个主人，可已经开阔了眼界的人民终究是不会再守着金山受穷了。
连年的天灾人祸，在豫南地区造成了赤地千里、饿殍遍地的凄惨景象，只有桐柏山上的山民却并没有遭受什么太大的灾难。山区，终究对土地的依靠不像平原地带那么深，桐柏山上的特产、山货还是能养活祖祖辈辈生活在这山上的山民的。
高全率领五百军主要将领以及警卫营和部分直属部队进入县城的时候，县里甚至专门安排了一出城门迎客的仪式，两个唱戏的班子在城门两边咿咿呀呀的开锣唱起了大戏，鞭炮声噼里啪啦的响着，唢呐呜哩哇啦的吹着，比大户人家娶媳妇嫁闺女热闹多了。
一路上压抑的心情，也因为城门口的热闹而豁然开朗，高全在众将簇拥下笑呵呵的向人群挥舞着手臂，信步走进了县城大门。
“恭喜高军长凯旋归来！”迎面一个穿着深色中山装黑瘦的中年人，梳着分头戴着金丝眼镜，双手捧着一个酒碗，里面是满满的一碗白酒。在这位身后还跟着两个端托盘的，一个托盘上放着酒碗酒坛，另一个托盘上放着一个卤猪头。明明是来敬酒劳军的，怎么看着像是庙里上供的？有人吃饭是抱着整个的卤猪头啃的吗？
“在下是桐柏县长尹增强，代表桐柏五万百姓欢迎高军长率领五百军入驻桐柏。”这位衣冠楚楚的县长大人手捧烈酒举到了高全跟前。
“哦？桐柏现在有县长了吗？”高全翻着眼皮故作惊讶地问了一句。其实他这样问也没错，当初高全在桐柏的时候，桐柏确实没县长，要不然他能让洪莹莹代管县务吗？不过，这个尹增强既然已经自报家门说他是桐柏县长了，高全再这样问就有一点轻视对方的意思了。
“是，尹某是前年才刚刚上任的桐柏县长。”这位尹增强竟然也是强硬派，听见高全说话不中听，当场就给高军长不软不硬的来了这么一句。前年上任，就是说高全刚走，这位就到桐柏来当县长了，就这还说是刚刚上任，这不是针对高全刚才那句话的反击是什么？
“尹增强是吧？我叫你小强你不反对吧？”高全的嘴更不饶人，直接就以上官的身份给对方起了个小名。
“呵呵，呵呵。名字就是个称呼而已，高军长怎么叫觉得顺口就怎么叫好了。”尹县长苦笑两声只好认了这个实在不怎么样的小名，就算在家里，爹娘也没叫过他小强的。“请高军长满饮此杯，然后我就带诸位去看军营。”
山区要来一个军，作为当地县长的尹增强肯定早就得到通报了。来了这么多军队，尹县长得早早的准备好能够容纳下这么多人的地盘，还得多准备粮草，军队长官向他征派钱粮，他还得能拿得出来，这一段时间可把尹县长忙活坏了。