苏立雪听到升堂二字，心中不由得纳罕，暗想：“听说官府审案延宕成风，往往一个人被抓进牢狱几个月都不得过堂，怎么到了我这里竟如此麻利？我刚进门他就升堂了。”
那几个公差推着他进了一间屋子，只见里面甚是宽敞，布置的也是个公堂的模样，正中放着公案，公案上摆着签筒、笔架、印匣、惊堂木，公案的两边立着执事的牌子，上面写着“钦点正五品扬州府正堂包”的字样，看来是知府大人要亲自审案。
苏立雪去过以前的扬州府衙，他父亲和扬州知府是好朋友，因此他对于官府里的事情多少知道一些。他听人说正五品知府一般是不会亲自审案的，特别是这种打架斗殴的小案子，知府连理都不会理，都是由下面的推官来处理。怎么这一回自己的这点小事居然还惊动了知府本人呢？
他正想着，忽然有人喊道：“大人上堂——”接着身后的公差就踢他的腿弯，同时喝道：“跪下，跪下!”苏立雪想了想，还是跪了下去。
这时，一个头戴乌纱帽，身穿蓝色官袍的官员从后堂迈着方步踱了出来。他来到公案后面，坐在了椅子上，慢条斯理地整理了一下衣冠，又咳嗽了两声，向公案边的痰盂里吐了一口痰，这才拿起惊堂木向着桌上一拍，拉长了声调说道：“堂下跪者何人，因何触犯王法，赶快从实招来！”
两边的差役一齐用水火棍杵地，齐声喝道：“招，快招！”
苏立雪很不习惯这样的场面，但是也没办法，只好说道：“我……我在酒馆和一个书生动手打了一架。”
那知府问道：“你们为何殴斗？”
“我……”苏立雪想，要不要把我是一百年前来的实情对这知府说呢？说了恐怕他也不会信，还是另编个理由吧，于是他说道：“不因为什么，我们喝多了，脑袋犯糊涂才打起来的。”
“胡说——”知府又把惊堂木一拍：“那书生已经招供，他说你逼着他，要他领你去城西的烟霞观。那烟霞观里尽是道姑，都是女流之辈，你要到那里去干什么？显然是要作奸犯科，勾引良善，可是你来到了公堂之上，面对本官，居然还敢信口扯谎，分明是藐视公堂！看来你也是个渠魁惯盗了，不让你尝尝王法的厉害，你是不会老实招供的，来呀——”说着，知府从签筒拿出一根火签，啪地扔到了地上，喝道：“上大刑！”
两边的差役一声呐喊，呼啦一下子就扑了上来。有两个人抓住了苏立雪的双臂，又有两个人拿出了一副夹棍，从苏立雪的身后将他的两个脚踝紧紧地夹住，然后一人一边拉起了绳子。
那知府又断喝了一声：“狂徒，你招还是不招！”苏立雪心想，这么这样快就要上刑？一时没想好该怎么回答他，犹豫了一下，这知府便把手一挥：“用刑！”
那两个拉绳的公差双臂一用力，绳子就拉直了，苏立雪的脚踝立刻剧痛难忍。他也没修炼过什么铁布衫之类的功夫，当然抵抗不了夹棍的痛楚，剧痛使得他体内自然而然地真力流转，两只脚条件反射般地一挣扎，只听得“啪”一声，系着夹棍的几根棕绳就被挣断了，夹棍散成了三条棍子落在了地上，两个拉绳的公差都坐了个屁股蹲，而那两个按住苏立雪肩膀的人更惨了，苏立雪双膀一抖，两个人都径直飞了出去，一个撞在墙上，一个撞在柱子上，个个筋断骨折，躺在那里惨叫连连。
这一来，屋子里的官吏们无不大吃一惊，那知府用手指着苏立雪说话都结巴了：“好……好……大胆的狂徒，你……你敢……敢对抗王法……”又对着外面嚷道：“武老三，武老三，快，快，快来——”
只听得外面一声呐喊，那个带头抓苏立雪的武老三冲了进来，对知府说道：“大人放心，不管什么样的奸猾恶徒，我武三郎能对付。”说着转过身来苏立雪喝道：“小子，你敢搅闹公堂，是活得不耐烦了吗？”一个箭步扑了过来，右掌直奔苏立雪击来。