由是如此，汐瑶更加在意那支掉在祁云澈院中的发钗。
先来这是爹爹留给她的宝贝，对她来说珍惜得不得了。
二来，冷绯玉将其当作信物，要是让他知道蝴蝶钗本有一对，有一支还极有可能在云王手上！那汐瑶真是百口莫辩。
就算冷绯玉不对她发难，她也觉得说不过去了……
本想趁在沈家的这段日子，寻个机会问祁云澈，可那慕容嫣成日在他身边打转，她根本不敢靠近。
加之那日醉后在他面前失态又失敬，别说私下与他说话，就是二哥哥摆个小宴，不小心与之对上一眼，她都无从以对。
苦恼正上了头，踩着石子铺成的小道，汐瑶也不看路，刚转了个弯便撞上了一人！
她才是醒过神来，鼻息间嗅到那阵她前世就熟悉至极的檀香味儿，心头蓦地揪紧，忙不迭往后退，却因这石子小路本就不平坦，脚跟踩歪半步，身子一斜，就要跌倒了——
祁云澈小说，稳稳将她托住，汐瑶顾不上别的，也随着他的相助，待站定后才发现自己两只爪子正牢牢抓着他的手臂。
太阳落山了，此处只剩下一片幽暗，昏昏沉沉的视线中，她只见得他那张沉凝的俊庞就在自己眼前，那么近……
而他那对波澜不惊的深眸，此刻正钉在她身上，古井无波，心思一了难测。
汐瑶一阵局促，忙站直了来，同时得他放了手。
再整理心绪，正准备规矩恭敬的与他行礼，却听祁云澈沉声直问道，“你要嫁给绯玉？”
汐瑶微怔，暗忖这人问得怎如此理直气壮，她不能嫁么？
再有他是怎么知道的？
祁云澈好似看穿她心思，再道，“十二决定要争储君之位，绯玉定会为了他娶你。”
所以，这是他猜的。
猜得分毫不差。
这礼定是行不成了，汐瑶索性直起腰身，与他正对。
望他左右，不见慕容嫣的身影，正好，她也早就想寻他问问那支蝴蝶钗。
只在这里遇上了，祁云澈似乎还对她在藏秀山庄内果断拒绝他而耿耿于怀，唉……这是何苦？
“既然王爷猜到了，那还有什么好问的。”
自然，她也没什么好掩饰的。“为什么是他。”祁云澈再问。
平静的话语里叫人察觉不出一丝一毫疑惑的意思，可他就是要问个清楚。
愁绪登时从汐瑶的脸容中泛出，她拧了拧眉，回道，“汐瑶说过了，只想为自己活，皇族纷争太累，太复杂，汐瑶实在……不愿卷入其中！”
故而，冷绯玉是她最好的归宿。
“你可喜欢他？”
“不。”她的回答简洁明了，怎可能喜欢？她与冷绯玉之间，更多是相互相成，那是与情无关的。
“那之余他，嫁与我有何区别？”
区别？
汐瑶不可置否的笑了声，抬眸看向祁云澈，他此时的神色表情，竟掺着抹平日不曾有的执着。
虽她与冷绯玉在一起时总是争执不休，可那却是能够宣泄出来的。
而面对眼前的男人，每每总是让她感到胸口窒闷，压迫得无法呼吸。
他让她透不过气……
“王爷，难道我说得还不够清楚么？王爷是将来要君临天下的真龙天子，而汐瑶没有那颗执掌六宫的心，更不想奢求，王爷若非要问个究竟——”
她深深沉了一口气，定了神，微合双眼，再道，“若我嫁于世子，即便将来想离开京城，即便那时他已身为定南王，而我更是他的王妃，他也不会对我多加为难，他会放我走的，而倘若我踏入皇宫，就只能一生一世都呆在那里面，直到老死。”
所以，她选了冷绯玉，冷绯玉也选了她。
他们除了彼此之外，更还有别的选择。
她说得多么实在，不愿意一生为那华美的牢笼所困。
可是……
祁云澈却弄不清自己的心了。
自他得知自己真正的身份，自他入宫交由淑妃抚养，对今后，对他的将来，他比任何人都清楚。甚至无需他做什么，那一切，无论是他想抑或者不想，都唾手可得。
只慕汐瑶，她于他来说，从出现起，便与别人不同。
她恨他，惧他，躲他，又无法忽视他。
她对他的感情似毫无缘由，更似早就汇聚许久，如此强烈！
她为他流泪，更舍身救他，而又在他动了真正想要留她在身边的念头时，将他拒于千里之外。
祁云澈弄不清楚，慕汐瑶到底是个怎样的女子？
甚至回荡在他脑海中的那张脸孔，稚嫩的气息都未褪尽，却已经深刻得连他都为之讶异。
他总觉得她早就识得自己了，更甚比任何人都要了解他。
可是，她却没给与他任何机会，就生生将他否定。
这与他将来的身份地位，与她愿不愿意做皇后母仪天下无关。
这是种复杂的情愫，有爱有恨，说不清，道不明，却久久将他围绕，使他困惑。
祁云澈的俊容始终沉而宁静，那双深眸却未曾从汐瑶身上移开。
她知道，那从前自己还不能从前世的感情里挣脱出来，故而对他做的那些缘由不明的事在困扰着他，于是再问道，“不知汐瑶如此说，能否消除王爷心中疑惑？”
而今她已不愿再去深究那些前尘往事。
就当她被伤得太深，太窝囊，以至于今生面对祁云澈，只有逃和躲避的份。
然而这无不是个办法。
如若不然，她还能怎样呢？
“倘若继承皇位的不是我，你当如何？”
忽而听得此一问，汐瑶眸色晃动了下，心也跟着轻颤起来！
他要为了她放弃皇位吗？
怎可能……
实则，就连祁云澈都是在说出此话后，才有所反映，难道这才是他心里真实的想法？
“不可能发生的事，汐瑶从不做多想。”她肯定道，决然的语气更如想要亲自斩断他所有的念头。
那坚定的眼眸直回视向他，无可改变！
当日他想要她的人，她都不愿意给，何况是她的心呢？
“慕汐瑶，你想要的，这天下当真有人能给你吗？”
“我不知道。”她笑，越发模糊不轻的夜色里，他只看到她脸容上那一抹清晰刻骨的惨淡。
转而，他再听到她问自己，“王爷，你相信这世间有真情吗？你可相信，两个人会真心实意的相爱，一生一世？”
这就是她想要的？
祁云澈深深的蹙起了眉头，若这是她真正想要的……
“你给不起，不是吗？”
她望着他，刹那间，情绪复杂逆转的瞳眸中，那并不尖锐的光华将他刺痛。
这世间有真情吗？谁与谁能相守一生？
那祁云澈这个人……算什么？
这些虚无缥缈的东西，从来他都是不相信的。
他心潮翻涌，阵阵难平，汐瑶却未曾察觉，只自顾说来，“我不知这世上可有，就算有，也不确定自己能否得到，但我所知道的是，若入了皇宫，便只有勾心斗角，争权夺利，我想要的，连追逐都无从说起，而王爷你将来会拥有整个天下，后宫佳丽无数，她们都会爱你敬你的，你可愿意——”
放过我！
那三个字还未从汐瑶口中说出，却见祁云澈蓦地转身与她背对。
汐瑶惊了下，便听到他扬声，“我知道了。”
他……知道了？
不容她多问，他已举步行远了去。
望着他背影消失在夜色里，汐瑶苦恼不已，这‘知道了’到底是什么意思？
呆呆的思索了半响，人是恍然大悟的惊了一声，并非她想透彻他那句话，而是此时她才记起蝴蝶钗的事。
要命了……
汐瑶闷声苦哼，没问那钗的事就算了，之余她与祁云澈，好似仍旧不清不楚着。
……
这夜月色大好，汐瑶回小院的路上，经过锦鲤池时，又见那回廊尽头得一抹俊俏公子的孤影。
沈瑾瑜又在独自喝闷酒了。
居沈府多日，汐瑶也撞见好几次。
也不知二哥哥到底有什么烦恼，那苦闷的心情上了头，不管白日炎炎，还是露重更深，没喝到酩酊大醉，也要让酒意占个上风才罢休。
为此舅父发作了几回，可他全如未闻，谁也拿他没办法。
彼时他正懒懒倚坐在廊椅上，手中提着坛大老远就能嗅出纯香味儿的花雕，也不知当中还剩多少。
复杂的深眸，含着谁也瞧不出端倪的意思，远眺在某处。
银白月光，晒得他整个人清冷却又俊美，远远给人瞧着，倒是赏心悦目。
“皇上已经下了圣旨，两日后移驾回京，此番你舅父舅母，还有我，都要一道前往，当中缘由，我不说你也知道吧？”
余光扫到汐瑶走近，沈瑾瑜便说道，言毕提起酒坛，又给自己灌下一口。
皇上下旨赐婚，大哥哥尚公主，沈家自然要北上了。
只汐瑶没想到那么快就要回京了，如此也好，她心里还记挂着张恩慈，不知自己离开这段时日，她可又起了什么风浪。
走到锦鲤池边，见坐在旁侧的男子神色阴郁，饮酒也不似往日收敛，大有要把自己灌醉的意思，汐瑶愣了下，“二哥哥，小饮怡情。”
听她劝说自己，沈瑾瑜斜目来对她调侃道，“你以为你二哥哥如你一般，喝几杯小酒，就醉得南北不分，连自个儿的屋都进错？”
闻言心惊！
吓得汐瑶忙四下探望，生怕这话被谁听去。
当日闹出这要命的事，她也只说给了他听，为的是让他使唤府里信得过的丫头，去祁云澈的院子里找她的蝴蝶钗！
这人心情不好也罢，竟口没遮拦的以此说来戏弄自己！
汐瑶又急又恼，环顾周遭确定无人，再回头瞋了沈瑾瑜一眼，扭头便走，懒得与喝醉的计较。
刚转了身行得两步，又听沈瑾瑜在她身后道，“这就生气了？那二哥哥给你赔个不是可好？既你不愿意再提，以后我都不会再提了……”
说完，他又继续喝酒，汐瑶却从他后半句话里听出别的意思来。
“二哥哥，你有何烦心事？”到底是表亲，无奈之下，汐瑶再折返回去问他道。
沈家二公子虽不及大公子文采风流，可那洒脱却也是烟雨城一等一的，从没见他这么颓然过。
“烦心事？”沈瑾瑜喝得半醉，一双星眸懒懒瞅着她，笑道，“佛说人生有八苦：生，老，病，死，爱别离，恨长久，求不得……”
他眸里轻轻的一沉，登时流露出无以复加的苦楚，唇间吐出那最后三个字。
“放不下。”
他竟也有心上人，而且看似爱得极深，沉沦得更深！
汐瑶有些不可思议，只把眼眨了眨，一时说不出话来。
“怎么？”瞧出她心思，沈瑾瑜笑道，“我还不能喜欢一个谁？”
虽然汐瑶觉着此时笑话他实在缺德，可眼前的男子是风靡江南的沈家二公子啊……
他那风流帐，给说书先生讲，那是三天三夜都讲不完的！
而今见他为情所困的落魄模样，汐瑶实在觉得……好笑。
“想笑就笑吧。”沈瑾瑜表现得大方极了，饮了一口酒，再问她道，“所以你已经决定做定南王妃？”
冷不防，汐瑶没笑出来，人又忙不迭的愣了愣。
半响脑子才转过弯，她以为二哥哥醉了，他就是醉了都比她清醒！
“嗯。”她点点头，聪明人不说多余的话。
沈瑾瑜意味不明的哼笑了声，“好啊，我们沈家要大发了，有驸马，还有定南王妃……”
他继续喝酒，这些了不得的头衔由他说出，那都不得什么稀罕了。
说起来，汐瑶还不知他的打算。
虽眼下她与冷绯玉达成共识，可这时冷绯玉还不知皇上的心思。
更难保，他若知道皇上早就有意传位于祁云澈，会不会毁了她的婚，原本她两个就是私定的。
所以，汐瑶只能期望在冷绯玉洞察之前，娶了自己……
而无论她嫁谁，大哥哥尚公主已成定局，故而二哥哥不会坐以待毙，否则沈家的财富早晚会被大祁皇族掏空掘尽。
“待大哥和公主大婚之后，我便启程去北境。”
“北境！？”汐瑶惊动！
那泛指长城以北，被蒙国还有周边少数民族占领的荒蛮之地。
二哥哥要去哪里？！这是不要命了？
“长城外的钱财更好赚，况且还有花钱便能使唤的雇佣军，而我沈家这些年的暗人也不是吃素的，你真以为当日在汤山，那颜莫歌出现在你面前时，菱花不知？”
汐瑶怔怔然！
她是如何都不会对此多做思绪的。
沈瑾瑜已经站了起来，虽身子有些晃动，但那话音却吐得清晰，“父亲已经允了此事，沈家这边，你大可放心，至于你为何要针对张氏，希望待为兄从北境归来，你能将真正的原因说与我听，你想做的，只要认为是对的，大可放手去做。”
……
两日后，龙驾自江南烟雨城出发北上，返回燕华皇城。
临行前东临州传来捷报，狂匪被尽数剿灭，内长城东境一带，局势渐稳。
祁尹政并未露出喜悦之色，无论怎样，他的长女因此而丧命，那温大人想以此讨好龙颜，怕是打错了算盘。
和亲的公主没了，于南疆那边不好交代，行得几日，又得京中送来左相袁正觉的请奏。
奏书中提议，将袁家一直寄养在慈心庵的女儿，既是袁皇贵妃的堂妹袁雪怡，送与南疆，完成两国交好之事。
当年袁家往佛前送去一对子女，袁雪怡便是其中之一。
如今她才将二十，比长公主还小些，论身份，送去和亲也得体。
袁家此举并不难猜。
想来此时两王争斗已经激烈得水火不相容。
成王造反，实在给了祁明夏一个打击祁煜风的绝佳借口。
众人都知祁成昊是袁皇贵妃养大的，由始至终都被当作是煜王的人，而今他一造反，背后自有人大做文章。
接连弱势，袁家岂会甘休？
故而袁正觉请奏，一则试探了皇上的心意，二则也想为袁家扳回一城。
果不其然，祁尹政顾虑再三，为了让自己斗得凶狠的两个儿子继续彼此牵制，只将此事压了两日，便准了奏。
当即，他下旨命袁雪怡还俗，封其为静和大公主，三个月后出嫁南疆。
袁家又得一位公主，更为大祁安危立了功，明王一派自然也能从其中嚼出皇上的暗示，不会再拿成王造反的事，咬着祁煜风不放了。
此事定下之后，已是北上的第十五日。
……
七月二十三，大暑。
龙驾又回到了中州府，这一天却无南下来时的歌舞酒宴。
只有悬在高空暴晒不止的烈日，还有一颗颗自危紧绷的心。
渡口下船时，汐瑶站在人群中，听着中州府众多官员的迎驾高呼声，人是有些恍然。
一个月前来到这座城时，有热闹的洛瑜节，还有汤山的暖泉。
即便这当中诸多不顺，个人的小心思算计未停，而至少那时她还有游玩的心情，长公主更安好尚在。
人生无常，纵然她前世她活过一回，而今发生的太多不同。
她双眸漫无目的的在众人中寻望，却在不经意间，看见同是在看自己的冷绯玉。
回京路上，他多穿着一身威风凛凛的银甲，站在离圣驾最近之处，皇上对他的信任，肉眼可见。
而闲下来时，他也会对她不加保留的提点着。
想来，她没选错，冷绯玉是值得依靠的。
至于再说到那情，汐瑶并不确定。
如今没有，也许将来会有呢？而就算没有，她想走，他不也会欣然放手么？
她可以选择。
……
入夜，这天热得太过，沐浴之后，汐瑶还坐在半开的窗边细细听了一阵，竟是鸦雀，连蝉都不鸣了。
她住的还是上次来中州府所呆的厢房，布局摆设清新雅致，还放了专为她小暑的冰砖，虽没多大作用，但有胜于无。
皇上急于回京，故而只在此地停留一夜，明天一早就要启程。
发了会儿呆，汐瑶便早早躺上床，合眼睡去。
待那夜深至极，冷绯玉才带着些许酒意，回了刺史府。
他刚与一个留任中州的故友饮酒归来，才踏进二道门，老远见东面有火光泛起，那滚滚浓烟，眨眼的功夫便弥漫开来。他知道那方向是慕丫头几个的住所，只今夜他酒喝得有些过了，一时眼花也是可能的，故而他便问在前面领路的小厮。
“你看那边，可是有光亮？”
才问完，还没等那小厮看过去，宁然的刺史府，忽而响起激烈的鸣锣声——
“走水啦！！！快来人！！！走水啦！！！！！！”
喊声震天，惊了一众心肝。
走水？！
……
这夜汐瑶睡得很沉。
纵使那鼻息里已经嗅到不适，更觉周身越来越热，整个身躯更似置身火海，可不知为何，她却睁不开眼，无法动弹！
直到听见外面敲锣打鼓，走水的喊声不停，她才有了少许意识，难道自己身在危险之中？
可是怎办？！！
她……醒不过来？！
呛人的烟味越发的重，她能听见周遭家具被火焰吞噬发出噼啪的响声，更觉那火舌在自己的皮肤上起舞，灼得她疼痛不已，可她却连手指都动不了。
呼吸越发艰难，胸腔的疼痛感在啃噬着她。
这是怎么回事？
被炙烤着，她无法再做更多的思索。
是梦吗？
若只是梦的话，为何她会感到巨热难耐，像是堕入了最底层的地狱，周身都要被烤化了……
她思绪越来越清醒，却又越来越虚弱，连外面的喊声都快听不清楚。
是梦吗？
她想醒过来……
谁能来叫醒她？
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