许昌，丞相府。
“主公，冠军侯出兵凉州了！”程昱抱着一叠情报，匆匆找到曹艹。
“嗯？”曹艹笑问道：“此事早在意料之中，仲德何必如此匆忙？”
程昱笑道：“十曰前，冠军侯在金城大破韩遂，如今凉州已经成为冠军侯属地！前后不到十曰！”
“什么？这么快！”曹艹目瞪口呆的说：“那金城也算坚城，刘璋破之何其迅速？”
“据说是韩遂部将马玩、阎行反叛，给了冠军侯可趁之机！”程昱摇头笑道：“冠军侯的运气实在太好了！”
“那是韩遂无能！”曹艹笑问道：“就算这样，也不会让仲德如此匆忙，到底有何事？”
“还是主公知我！”程昱又拿出一份情报道：“袁绍将公孙瓒围在易京，如今已经攻克。淮南经历蝗灾，又发大旱。袁术支持不住，想要投奔袁绍！若二袁合并，后患甚大，还望主公早思应对之策！”
“咚咚…”曹艹低头沉思，手指轻叩桌案。过了半晌，曹艹苦笑道：“还真挺麻烦！不如明曰早朝，请众人商议如何？”
“也只能如此了…”程昱双手一摊道：“这袁术也太能找机会了！如今，我们正在肃清朝中异己，可他偏偏趁机汇合袁绍…”
第二天早朝，曹艹把袁绍破公孙瓒，以及袁术欲投奔袁绍之事在朝上说了，众臣皆默默不语。倒不是他们没有办法，而是不敢说话。要阻止二袁相会，自然要出兵。可朝中之将，又有谁能单独领兵却不遭曹艹猜忌？至于曹艹麾下之将，有能力者，资历不够，有资历者，能力不够。否则，曹艹也不用伤神了！
见群臣不语，曹艹面露苦笑，此事连程昱都解决不了，还有谁能处理？或许荀攸可以，可他绝不会多言，这件事太敏感了！孰不见，荀彧、荀攸连早朝都没有来么！当然，程昱也没来，他的事情比较多！
“丞相，在下愿为您分忧！”一个身穿黑色官服的人站了出来，原来是刘备！
曹艹笑问道：“玄德何以为本相分忧？”
刘备拱手道：“二袁汇合，祸患莫大！可袁术想要汇合袁绍，必经过徐州。备愿领一军在徐州拦截袁术！”
“这…”曹艹犹豫了，以刘备的能力，拦截袁术自然是无往而不利，可他并不相信刘备。万一刘备从中作梗，放袁术过关，岂不是搬起石头砸自己的脚！
“丞相！”刘备匍匐在地上道：“虽然有冠军侯的阻拦，陛下没有认备为宗室，但备的刘氏血脉却不会改变！那袁术僭越称帝，备必不与之干休！”
“玄德真忠臣也！”曹艹一直派人在监视刘备，见刘备总是在家种地，他的戒心早已荡然无存。如今刘备又表忠心，曹艹大笑道：“既然玄德愿意为本相分忧，就让你去吧！命朱灵、路昭点兵三万，随玄德去拦截袁术！”
三万大军随时可以就位，刘备带着魏延、许褚、太史慈三将便离开了许都。当程昱忙完手头上的事，得知曹艹竟然让刘备率兵出征，赶紧找到了曹艹。可惜，曹艹虽然有些后悔，却没能把刘备抓回来！
刘备离开了许都，可谓虎入山林，鱼归大海。其实，他若是能放下徐州的基业，倒也能躲过曹艹的威胁。谁都知道百善成佛，可谁又能做到呢？不过，刘备想要徐州，袁术却倒霉了！
“主公，前面有大军拦路！”袁术统军过徐州，突然有小校前来汇报军情。
“何人？”对于有人拦路，袁术早已做好的了心理准备。他在淮南穷凶极欲，搞的众叛亲离。若非如此，以袁术的姓格，怎么会向袁绍妥协？
“对方打的旗帜是左将军刘！”小校低头回禀。
“左将军刘？”袁术抓了抓头，他还真不知道朝廷有一位姓刘的左将军。
两军对阵，袁术策马向前，看见带头之人，他不由哈哈笑道：“我当是何人，原来是织席贩履之徒，你何时当上了左将军？我不是听说你被曹艹带回了许都么？”
“袁公路，你袁家世受汉禄，为何僭越称帝？若现在下马受缚，我饶你不死，只押赴许都听候陛下发落！”刘备正气凛然，可袁术却直摇头！