桌上摆着茶具，还有一张摊开的地图，绘的正是胡蛮寨这一带的地形。而孟欢则站在桌旁。
“给鲁境分舵的信可发出了么？”楚依依问。
“禀告夫人，已发出了。”孟欢答道。
楚依依“嗯”了一声，对华不石道：“此地离鲁境不算太远，两日之内，他们必能有回信传来。”
华不石点了点头，道：“原本以为此番来京城，只要对付‘天诛’便可，却不料此事涉及之广，如今不仅京畿和北直隶的官府皆有所动，晋境的官兵也集结了过来，还有‘黑风旗’的女真族人马亦有可能牵扯进来，我们手中的力量太弱，此番从鲁境调援，实是无奈之举。”
楚依依道：“公子放心，鲁境分舵那边的局面已然明朗，袭击我们的白道联盟已瓦解了一大半，余下的几家门派不足为惧，有郭前辈坐镇应当不会有问题。”
华不石道：“但愿如此。”
他忽然转向熊百龄道：“熊老伯见多识广，不知对如今胡蛮城的形势有何看法。”
熊百龄道：“华公子此番布置，可是想要用守株待兔之计，引那‘天诛’的首领君父出来么？我们现在三屯营驻扎，与胡蛮寨距离六十余里，也守得太远了些，如若城里出了变故，我们怕难以及时反应。”
华不石道：“六十里虽是远了点，不过当下之势，恐怕也只能守在此地。依依夫人，我们派出的斥候可探明了各路官军的动向么？”
楚依依道：“曹暮云从京城带来的锦衣卫和御林军共计六千人马，在新店集扎营，离胡蛮寨约五十里，北直隶各州府的人马约四千余人集结在柳河一带，从晋境过来的三千骑兵到了遵化，与胡蛮寨亦是相距五十里地。”
熊百龄瞧看摆在桌上的地图，对照楚依依所说的地点，神色略为一动，道：“这般看来，这些官军分为三路逼进胡蛮城，北直隶各州府的人马和从山西过来的骑兵，将曹家的锦衣卫御林军夹在了中间啰？”
楚依依道：“正是如此，北直隶各州府的人马由兵部尚书张凤翼调度，晋境过来的骑兵为宣大都督卢象升亲自统带，这二人皆属东林党人，他们包夹住曹公子的人马，其用意如何，实难意料。”
熊百龄凝眉道：“难道这两路官军想要向曹家的人马进攻不成？曹暮云手下足有六千人马，又是从京畿带来的精兵，便是真要打，想来也不会惧怕这些地方上的杂牌军罢！”
楚依依道：“曹公子所带锦衣卫和御林军，装备自是远远胜过普通的官兵，但若论战力，较之东林党的人马却有不如。北直隶各州的人马倒还罢了，宣大都督卢象升的‘天雄军’乃是当今大明官军之中最强的部队，即便只有三千人，便足可对抗曹公子的六千人马。”
熊百龄道：“但那卢象升只不过是执掌一省军务的宣大都督，胆敢攻打锦衣卫和御林军，他不怕被杀头么？”
“若在平常的时候自是不敢，不过如今太子被劫，情势如此特殊，可就说不定了。”答话之人却是华不石。
熊百龄的心计亦是不差，只是对大明朝廷之中的党争并不熟悉，待要再出言询问时，忽听得脚步声晌，有“恶狗门”弟子跑进帐来，行礼报道：“禀告少掌门，在南边发现一支马队，共有五十骑左右，正朝着本营的所在开过来了。”
华不石道：“哦？他们打的是什么旗号？”
那弟子道：“那马队没有旗号，看模样有点儿象是远途而来的商旅。”
楚依依凝眉道：“就是行商之人，也该当打出商行或者镖局旗号才是，这可有些奇怪了，莫不是敌人乔装前来袭营？”
华不石想了想，道：“是不是敌人，我们出去瞧一瞧便知。”
几人一同起身出了帐篷，来到了营门之前。
大罴部的营地扎在山坡上，居高临下，果见有一支队伍从远方而来，前后共有五六十骑，队伍中间却有十余辆大车，车顶俱盖有篷布，看上去确有些象是行路的商队。