姑臧城是武威郡的治所，亦是此郡最大城池。
不过此城的规模，比之金城有所不如，由土石垒筑而成，方圆不过数里，由于西凉政权在此立足，重新建立新都之后，便在此修建了一个外郭城，把姑臧围在里面。
外郭内住宅数万精兵，如今全部行动起来，储存弓箭，滚木、石块、火油等，以作防城之用。
李伯玉为太子、尚书左仆射曹珍都亲自出来监督，巡视防御情况。
这些将士们，迎战情绪不高，因为他们都听闻了罗成的战绩，已经横扫了七郡，聚集十万大军，前来攻打姑臧城，要整合河西与陇西的边防八郡，重新分配土地和资源，让当地百姓过上好日子，不再有战乱。
如此宣传噱头，瓦解了这些将士誓死抵抗的心情，他们得知西平郡、金城郡、枹罕郡等，老人、孩子都有特殊的照顾，减少赋税，还发放粮食，少帅重新整合商盟，从中原引起不少大商贾，与胡商交流，西北物资变得充裕起来，过上了以前盛世都没有的好生活，这样促使守军们都想及早投靠少帅军队。
“我家里来信了，老娘说，现在少帅治理之下，总督府不但赦免了大伙三年的赋税和徭役，还重新规划土地，提前给百姓们过冬的粮食和盐巴，那些盐巴比以前吃的好太多了，老娘劝我不要抵抗，早点归顺少帅，唉，令人为难啊，将军哪肯归顺？”一名叫尤英的青年这样跟几个士卒嘀咕着。
“不如，咱们夜里偷偷逃掉吧？”另一名士卒也眼热了，归心似箭，低声提议。
“那太危险了，咱们几个人，如何逃得掉，首先过不去城门，二来，即便逃出去，也会被游散的斥候、游骑发现，军阀处置。”
一个中年老兵说道：“那就等隋军抵达城下，我们临阵倒戈，或是隋军一进城，立即弃械投降，隋军不是不杀俘虏吗，我们干脆不抵抗算了。”
尤英心中机谨起来，压低声音道：“我们应该打听一下其它火队，其它虞侯军，是否也有这样的想法，人多凑在一起，就好办了。”
这一幕，在外郭城内不少地方上演，都在窃窃私语，对军心影响很大。
其中，一些人本身就是燕琅阁新招募的底层探子，负责打进敌军内部，进行策反宣传，扰乱军心，影响士气。
这时候，梁硕、关谨带侍卫过来，颁布最新军令，不得妄自非议军情，要有誓死决心，与姑臧城共存亡。
营内军士们，全都嘎然止声，面面相觑，虽然不敢再嘀咕、议论了，但心中的不满还是在增多。
两日后，罗昭云带着数万大军浩浩荡荡抵达姑臧城下。
三军止步，少帅勒马而立，坐在玉照狮子马背上，腰板儿挺得笔直，满脸肃穆地盯着外城轮廓，姑臧城墙和护城壕沟，并不算十分险峻，由于武威郡北面有很大的大漠荒原，此城接近荒漠，，城池建筑简单。
西北草原上的百姓、汉子，更习惯骑兵对敌弯弓射箭，冲锋陷阵，而不惯城池攻防战。
所以这里西北城池，大多结构不像中原那么复杂，砖垛间的垛口没有设置望孔和射击口，城墙上还建只有城楼，也没有角楼、望楼等，相对比较光秃、简单。
大风卷动旌旗，猎猎作响，数万精兵，列阵城外，兵强马壮，杀气腾腾。