邀帖用的是上等的松花笺,纸上字迹小巧,灵巧隽秀,还飘着一股清香的芙蓉花味儿,丫鬟水心瞪着眼睛,惊讶地说道:“姑娘,这苏家的主人,恐怕不是个公子哥儿罢?”
温良辰同样好奇,脑中回忆起有关的情报来。
这排行第二的皇商苏家,不比得书香门第的苏家好打探,皇商苏家向来神秘,行事低调,平日外出行会商谈,都由家主大老爷出面,下一代的子嗣从未出现过,许多与苏家竞争的家族时常怀疑:难道,苏家下一代人丁稀微,打算绝户了不成?
温良辰自然不会相信,这满是少女情怀的帖子出于苏大老爷之手。
“水心,明日就你与我同去罢。”温良辰交待道,纯钧伤势未复原,她房中的琐事便由丫鬟水心代管。
苏家写帖的这位神秘主人甚是客气,在帖子里称自己做东,邀请温良辰在挽月湖清心画舫内小叙。
夜晚的挽月湖有一种别样的美丽,月挂中天,星垂湖面,苏家的双层铜画舫静静停于湖畔,从窗户漏出来的微光,依稀照亮画舫上雕刻的鱼鳞纹路,只见深色红鲤鱼从碧海中跃出,下腾大小卷云纹,似波又似浪,层层叠叠,秀丽却不失大气,倒不像是出自人工巧匠,似从东海龙宫搬运而来。
温良辰顿时眼皮一跳,难怪这挽月湖附近没个人影,估计全被苏家给赶走了罢。
“恭迎郡主。”湖畔列着两排白衣丫鬟,个个肤白美貌,巧笑嫣然,迎接的排场不是一般地大,温良辰暗道苏家办事妥帖,对她倒是极为重视。
一名丫鬟上前一步,侧身道:“郡主,请。”
温良辰还没走两步,这时,画舫中走出一位大约十四岁左右的红衫女子,她提着珊瑚红娟纱金丝绣花裙,匆匆从画舫搭的台阶而下,对着温良辰爽朗地笑道:“朝阳郡主,民女苏玟玟等候已久,郡主不吝赴约,民女感激不尽。”
苏玟玟的语气带着些许的恭敬,却并不露怯或是溜须拍马,其态度拿捏得恰到好处,让人感觉如沐春风,毫无商贾之家铜臭之味。
苏玟玟微微福身,忽然抬起头,朝她望了过来,温良辰登时怔住了。
那是一双极为灵活的眼睛,若水中望月,若明珠皎皎,眨眼时顾盼生辉,巧笑兮神采飞扬,温良辰能肯定,这世上没有任何的丹青,能画出这样的一双眼睛。
“苏姑娘盛情邀请,我岂能辜负?咱们两家本是亲戚,不必如此多礼。”温良辰上前一步,笑容满面地道。
大嫂苏氏与苏家本是同宗,即便如今明面上不同族,但温家与皇商苏家,也算是个拐弯抹角的亲戚。
苏玟玟神色一顿,忽而粲然一笑,她很自然地过来挽起温良辰的手,就如同相识已久的老友般,令温良辰惊讶不已,二人走至画舫边,苏玟玟提醒道:“郡主,请登台阶,这夜凉露重,台阶湿滑,请小心。”
温良辰点了点头,提裙上舫。
等进入画舫之后,苏玟玟往后退上一步,立即将手松开了,然后动作熟练地解开自个儿的披风,递给身边的丫鬟。
画舫内天顶悬莲花座吸顶宫灯,灯光明亮,亮如白昼,窗户外却蒙有一层鹅黄色烟拢纱,里头挂着细竹编的帘子,既能挡风,又能透过缝隙瞧见外头的湖景。
舫内雕刻的花纹为王母祝寿图,顶棚中央大宫灯上镶有一颗明珠,使得正幅图画惟妙惟肖。温良辰不禁叹道,这等造船和雕刻的手艺,恐怕在这朗朗大越,唯有苏氏的匠人做得出来罢。
丫鬟们步履轻盈,手脚极快地给温良辰上了热茶,再摆放几样热腾腾的点心,便悄无声息地退了出去,温良辰朝水心点点头,水心自觉地掩门离开了。
苏玟玟看了水心一眼,眉眼含笑,转头挑了话道:“郡主不必太过客气,这梅林山庄一事,我已经从管家口中得知了。此事怪我府上下人办事不力,让郡主身陷危险,幸亏郡主与家人无事,否则妹妹该不知如何是好了。妹妹在这儿给郡主赔礼了。”
言毕,她当真站起身来,朝温良辰弯腰。
“苏妹妹不必如此,将刺客引入苏家庄园,实属温家之责任,敢问苏妹妹损失几何,我府上照价赔偿。”温良辰急忙伸手将她的动作按住。
她心中十分过意不去,刺客们在庄园内打打杀杀,为原本上好的庄子造成不少破坏,后来秦元君等人营救她之时,还死了不少庄上的下人,此事原本是他们的责任,若将错误扣在苏家头上,未免太过霸道。
苏玟玟动作一停,缓缓地坐了下来。
“既然我们双方都有责任,那便扯平了,郡主觉得如何?”苏玟玟抿了一口茶后,舒眉笑道。好似这般做,她便能得极大的便宜似的。
这便宜不是其他,正是难以还清的人情。
温良辰不禁在心中赞道,这苏玟玟当真厉害,此事分明是苏家吃亏,她居然还要故意卖个便宜给公主府,这生意场上之人,果然不容小觑。
温良辰淡淡一笑,嘴畔勾勒出一抹极为清晰的弧度:“此事并不是小事,妹妹就此决断,是否需要过问家中长辈?若有为难之处,不必替我担着。”
苏玟玟眼中精光一轮,缓缓眯起美眸,道:“郡主这是在担心我?郡主且放心,家兄从小身体羸弱,家弟年纪尚小,家父已将大半生意交给我。这点小事,妹妹倒是能做的了主。”
温良辰心道果然如此。
苏玟玟所说之言,与探察而来的消息没有太大出入。苏家长子体弱多病,常年病卧在床,不得行动,幼子今年三岁,尚是黄口小儿。他们所打探的消息中,对苏玟玟的了解甚少,温良辰当时便猜想,即便苏大老爷再如何能耐,一人打理生意必然□乏术,难道苏家的小半生意,是由苏玟玟打理不成?
皇商苏家的根基在南方盛产丝绸瓷器等地,京都的生意只占一小半。
不过,苏玟玟依然大出温良辰所料。苏玟玟居然直言不讳地,声称自己掌握了苏家大半生意,这等慷慨豪迈的气度,绝非虚假。
温良辰缓缓蹙起眉毛,脑海忽地闪过一道灵光,她盯着苏玟玟的脸,惊讶地说道:“当年我茶馆旁有一家胭脂铺子,可是你故意盘给我的?”
接着,温良辰叹了口气道:“原是我想错了,倒要感激你出手相助。”
那时温良辰便有些奇怪,太清茶馆隔壁家的胭脂铺子向来生意大好,如何会在茶馆扩张之时主动让出来,还以极低的价格卖给她,原来,早在那时候,这位苏姑娘便盯上自己了。
苏玟玟面上闪过一道窘迫,她讪笑两声,又立即恢复为一脸明快的神色,她大大方方地道:“郡主,那家胭脂铺子我无时间经营,既然郡主有所需求,我成人之美又何妨?小小铺子罢了,郡主不必言谢。”
温良辰点了点头,心中颇为震撼。苏玟玟的用心算计和小心退让,丝毫不令人觉得失礼,连她都生出肃然起敬之感了。
不过,她不知道的是,苏玟玟这般动作,到底想从她这里得到什么?
“如今我太清茶馆步上正轨,全靠当初苏妹妹鼎力相助,苏妹妹算是帮我一个大忙。若你有何犹豫之事,大可与我说明。”温良辰一挑眉,状似轻松地说道。
此话一出,等于逼迫对方交底。
苏玟玟眸光一闪,心道,朝阳郡主好生难缠,自己的心思完全瞒不过她。
不过,这样也好,和聪明人谈话,总是事半功倍,让人心情愉悦。
苏玟玟转了转手中的夜光杯,抬头露出完美无缺的精致笑容,爽快地说道:“我苏家如今为大越第二皇商,家中不缺甚么银子。我尚在豆蔻年华,心中总是有些年轻人的傲气,想他魏家这几年走下坡路,子嗣又良莠不齐,全靠背后的敦郡王府和曹国公府撑腰,否则,第一皇商的名头必为我苏家囊中之物。”
见温良辰沉默不语,苏玟玟自嘲一笑,道:“郡主可觉得好笑?我苏玟玟虽然是个女子,但我从小学习理家经商,不输于男儿半分,还好父亲大人不似他人那般古板,愿意给我一次机会。”
苏玟玟眸色一沉,用一种十分柔缓,却又镇定的语气道:“只要我让苏家成为第一皇商,证明自己的能耐,他便将苏家交给我。因此,我愿携整个苏家投靠郡主门下,愿郡主开恩,收留我苏家。”