张小虎拿着一根齐眉棍，大步地行在轩辕关关下的石阶上
他是一名少林俗家弟子，在入少林前，他张家在洛阳以西的白马寺附近有上千亩地产，可谓是殷实之家，衣食无忧。父母因住在白马寺附近，皆是崇佛，乃是洛阳有名的好善人家，战乱之时常以粥布施百姓。
但是王世充占据洛阳后横征暴敛，欺霸田产，王世充之兄王世恽，看上了他父母的田产，指示其子王仁则欺霸田产，父母不肯就范，被王仁则以暗通李密的罪名，压入大牢拷打至死。
最后唯独张小虎一人逃至少林寺，得少林寺方丈普胜大师收留，成为少林寺俗家弟子。
这时天下大乱，少林寺附近多有贼寇，寺内为保护寺属田产，安定附近百姓，当下组织僧人习武，号称禅武合一。寺内僧人每日操练棍棒，更有数百俗家弟子武艺出众。
张小虎有心报仇，当下勤学棍棒，日夜不休。不久就成为少林俗家弟子之中的高手，特别是那套他人练之三五年都未必纯熟的棍法，他不到一年即练成了。
当时他向几位师兄问这套棍法是何人所传时，众位年长师兄都推说不知。
张小虎也没有太追问，只是一心想要报仇，后来王世充在洛阳称帝，皇泰主在王世充受命下，被王仁则用毒酒鸩杀，王世恽被封作齐王。张小虎见仇人权势日大，自己报仇更加困难不由心急。
就在这时，少林寺因寺属田产被王世充侵占。与郑国结怨。李唐为了攻打王世充，派大将盛彦师来少林寺来结好。但方丈普胜大师因为种种考虑没有答允，令张小虎不由心急如焚，现在唐郑大战，正是他报家仇的大好时机。
后来到了半个月前，十几人夜上少林。张小虎当时值夜正好拦住。
对方为首是一名魁梧大汉，脸上有几道伤疤，手中所持一杆铁杵，浑身透着一股杀伐之气。张小虎见对方气质，心想此人不是杀人无数的江洋大盗，就是战场上百死余生的大将。
张小虎当时不知对方夜上少林有什么用意，但是还是依照方丈师兄们交代的那样，先以礼相待劝对方下山。
但是对方没有答应。硬闯少林，于是两人交起手。在打斗之中，张小虎发现对方对自己的棍法无比熟悉，最后张小虎不敌败退，但这时寺庙之中已收到他的警讯，上百名少林棍僧下山救援。
张小虎就要以为两边就要相战时，突然听得自己几位师叔，居然口唤那名打败自己的大汉为师兄。张小虎顿时讶然。没有料到对方竟也是少林寺出来的。
但见对方这时哈哈大笑道：“不错，不错，没想到我老昙离开少林寺十年。寺内真是好生兴旺。”
说到这里，对方还看向张小虎道：“这位小师侄棍棒舞得不错，若是十年前，我老昙还不一定赢得你呢。”
张小虎听对方这么说，对这位初见面的师伯，不由又是崇拜。又是尊敬。于是这位师伯就被迎上山去，方丈普胜大师，还有几位本是坐禅的师祖，居然连夜接见这位大汉。
张小虎见对方被迎入方丈精舍后，足足谈了一夜，直到天亮方才出来。当时张小虎看着方丈普胜走出精舍，一副满面红光的样子，似乎神情激动地说了一句，我少林寺终于要阖寺大兴了。