师倾涯如遭雷击，他呆呆看着男子近在咫尺的完美面孔，一时间竟是一个字也说不出来，师映川肆意轻笑，伸手捏了捏少年的脸：“好了，回去罢。”当下就打发了师倾涯回去，自己枯坐了一会儿，便动身前往皇宫，此时晏勾辰正在批阅奏章，见了师映川来，就笑道：“这是吹了什么风，倒把你吹来了。”师映川微微一笑：“我是无事不登三宝殿。你上次与我说的事，我已问过涯儿，那孩子并未表示反对，既然如此，我也不会阻挠，一切顺其自然罢了，日后他如何选择，就是他自己的事了。”晏勾辰闻言，面上顿时露出欢喜之色，笑道：“好，那我便明白你的意思了，他们小孩儿家的事，就由得他们罢。”
当下晏勾辰吩咐中午添几样师映川喜欢的菜，留师映川吃了饭，过后两人相对而坐，宫人奉上香茶，师映川洁白修长的手指把玩着杯子，微微垂眼，显得那眼梢长长，仿佛以笔勾挑，说道：“我近来隐隐有所感应，准备马上闭关，往后这些日子，怕是都不会露面了。”晏勾辰神色微动，道：“你这是要突破了？”师映川言简意赅：“说不准。”他双眼之中忽然微微出现了凝重之色，原本清亮如水的赤瞳似乎蒙上了一层阴翳，沉声道：“我在那处门槛外已经卡住一段时间了，原本几年前我就很有可能进入五气朝元之境，只是可惜啊，一来我当时滋生心魔，二来受过重伤，后来又是产女重伤，连番打击迟滞了我的进境，对我影响很大，所以虽然功力不断加深，但境界却迟迟不能突破，如今隐有所得，但是不瞒你说，这次闭关，也许会出现一些我也无法掌握的变故……”
晏勾辰闻言，顿时面色微变，悚然道：“果真？”他可是很清楚师映川这番话意味着什么，正常来说，宗师的寿命是很长的，二三百年并非妄想，可世间真活到这个岁数，最后寿终而死的宗师，绝对没有几个，这其中自然有诸多原因，但最多见的，就是因为走火入魔之类的问题而导致死亡！成为宗师，修为已达人间顶峰，想再前进些许，都是困难重重，一个不慎，走了岔路，往往就是死局，因此晏勾辰才会反应这么大，一时间只见他面上神情凝重，道：“既然如此，要是……映川，不如你就暂且缓……”
“不用说了，我知道你的意思，但我既然选择了这条路，那么从我开始练武的那一天起，就已经没有了退缩的权利，我辈之人，何惧于此？”师映川打断了晏勾辰的话，随即哑然失笑，微微摇了摇头：“既是选择做这求道之人，那么即便有朝一日我死于此路之上，我也不会后悔，只因我早就明白，一个人若想实现自己的目标，就唯有争，唯有斗！与天斗，与命争！人永远都是不知足的，在需要为生存而苦苦挣扎时，会想着吃饱穿暖，当衣食无忧之后，就想要更多，待权势力量都有了，就想着长生不死，我如今要什么没有？所欠缺的，也只有这‘永生’一途罢了。”
师映川微眯起眼，伸手在晏勾辰手背上拍了拍，安慰道：“况且，我也只是觉得或许会有些超出掌握的问题出现，但未必是真的就有什么凶险，你不必想太多。”说到此处，师映川的语气又轻松起来，淡笑道：“何况你不要忘了，我手里可是有着最大的一张底牌，就算出现最坏的情况，我也能从容转世，不过是从头再来而已，怕的什么？而且这也只是我的猜测罢了，说不定到时候什么事都没有。”晏勾辰面色微缓，道：“你说的也在理……但，不论如何，你都要多加小心。”
两人又说了一会儿话，师映川便离开了，晏勾辰看着他离去的背影，怔怔出神，眼中有复杂幽暗之色涌动，时至今日，天下已定，然而平静的表面下，又岂知没有暗流汹涌？自古以来天无二日，国无二主，师映川势力之大，足以撼动国本，兼之身世与平生际遇太过离奇，手段鬼神莫测，因而早有天命在身的说法流传，实在是让人无法不警惕，晏勾辰在私人感情上与师映川情同夫妻，可两人都是当世的人杰，所思所想又哪里是普通人那般简单，这感情之中，又是搀杂了多少利益纠葛？一时间晏勾辰想起方才师映川所说的话，面上依然还是凝重，流露出忧虑之色，然而在那眸内深处，亦透着几分深深的复杂，他扪心自问，自己在听到师映川或许会有危险的时候，到底有没有想过索性师映川就此出事才好，哪怕这样的念头只是一瞬间？自己究竟是希望他遭遇不测，还是希望他安然无恙？然而人性的复杂，又岂是能够清清楚楚地论个明白，只怕是自己这个当事人，也是分辨不清啊……
数日之后，师映川孤身离开青元教，没有告知任何人自己的落脚之处，这次闭关对他而言非同小可，以他如今多疑的性情，根本不相信其他人，毕竟以他现在的身份，牵动利益甚广，仇怨更是极大，纵然表面上众人归服，但想要对他不利的人，绝对不在少数，而且他身怀秘法，简直就是一座人型宝库，谁不想从他身上得到那些秘密？对此，师映川只是让傀儡暗中监视兼保护连江楼，又将教中事务都安排下去，确保在他闭关期间，一切仍然有条不紊地进行，待诸事既毕，师映川这才离开青元教，独自一人来到了事先就已经准备好的秘密闭关之地。
此处地处深山荒林腹地，杳无人迹，师映川在这里已经做好了万全的准备，挑选了上好的肉身储存着，一旦有变，真的出现了最坏的局面，那么立刻就施展夺舍之法，虽然准备的肉身资质不可能与自己相比，但也已经是很不错的了，毕竟与资质修为相比，还是性命最重要。
时光匆匆，转眼间天气转暖，冰雪化冻，万物在蛰伏了一冬之后，眼下已开始悄然萌发，天气虽还寒冷，但枝头已有了新生的绿意。
此时一处大山腹内，里面却是别有洞天，原本此处黑幽无光，但眼下一颗拳头大小的夜明珠却照得周围明光柔和，光线虽不强烈，但已足够看清四下的景致，只见到处石笋垂垂，却是一个天然溶洞，十分美丽。
突然间，却听一连串‘喀嚓’之声在洞中响起，仿佛是骨骼活动的声响，与之同时，一个声音幽幽道：“还好，终究是有惊无险……”但话未说完，那声音猛地一滞，既而就带了几分惊疑：“我的声音怎么……”
☆、三百三、代价
那人的语气明显惊疑不定，喃喃道：“我的声音怎么……”随即就是一阵窸窸窣窣的衣料摩擦声，好象是在用手细细摸索着身体，片刻，却听那人用清稚中透着脆亮的声音低咒道：“该死！这是，这怎么会……”下一刻，那颗夜明珠被人随手抄走，溶洞内顿时陷入到了黑暗当中，唯听破空的风声响起，仿佛是有人急速冲了出去。
那人冲出洞中，外面日光灿烂，但见此人身体表面附着一层黑褐色的肮脏之物，将原本华贵的衣物弄得十分腌臜，甚至连容貌都看不分明，却是体内的浑浊杂质被全部排解而出，那人却不理这些，只向着距离此处大概数十丈的一处湖泊而去，待来到湖边，那人朝着水面一看，顿时眼神微变，这才终于确定自己身上的确是发生了巨大的变化，一时间不免呆了呆，这个事实仿佛是一颗冰珠子被生生塞进了嗓子眼儿里，又是噎得难受又是冰得发凉，片刻，那人突然叹息一声，似有满满的无奈之意，既而跨入湖中，转眼就消失在水里。
其后不知过了多久，平静的水面上忽然只听‘哗啦’一声水响，一个人影从水下破水而出，向岸边走去，一股白雾随之弥漫开来，乃是运功将全身上下的水分尽数蒸发，包括衣衫在内，整个人已是转眼间就干干爽爽，未几，那人上了岸，临水自照，于是一个少年的身影便映在了水面上，就连面容上的所有微妙表情，都体现得十分清晰，不过说是少年，其实也都还勉强，最多也就是十一二岁的样子，此时尚觉料峭的山风吹过，那一身明显宽大了太多的华贵长袍披在这具还没有发育长成的身躯上，袍袂微微飘荡，肥大的袖子亦且随风轻轻摆动，直如乘风归去一般，瀑布般的青丝垂在身前，几丝鬓发随风飘扬，少年洁净不沾一尘的面孔宛若花间凝露一般澄明，五官仿佛是夺天地造化一般的神秀钟灵，无一丝瑕疵，肌肤晶莹剔透，不类凡物，整个人都像是用无瑕的美玉雕琢打磨而成，那是令人无法直视的丰秀清美，即使此时面无表情，也仍然散发出眩目的风采，唯一诡异的，便是那一双赤眸，正透出一片与年少之人绝不相符的深沉气度，异采流转，其中又似平添了几分迷离。
“这算是返老还童么，虽然现在还是没有踏入大劫宗师领域，但这副壳子，我能感觉到大概与五气朝元境界时的无垢真身差不多……”在长久的寂静之后，师映川的眉头深深拧成了‘川’字，最后自己打破沉默，从牙缝里缓缓吐出了这么一句话，不过虽说这个事实让人牙疼，但此刻体内所感受到的力量，却令思维逐渐清晰，这时候师映川已仔细探察过了自己的情况，发现了问题到底出在哪里，于是那一开始由于肉身变化的惊疑过后，就是喜悦与忧虑交织，因为他发现自己好象是走上了另一条路，一条与从前宁天谕时期并不完全相同却又好象更加广阔的道路，一时间默默感受着体内那澎湃不息的力量，师映川第一次无比坚定地确信，也许那所谓的‘永生’，真的不仅仅只是一个供人苦苦追寻的梦想而已！
一盏茶的工夫过后，已经平息心情的师映川将身上的衣物长短割去一大截，重新穿在身上，勉强裹住身体，至于那靴子，没法套牢缩小了许多的双足，于是干脆连袜子也一起弃之不用，索性打赤脚，在闭关这些日子里，师映川服用身上带着的辟谷丹，可以满足身体的一切需要，免了吃喝拉撒的琐事，致使他从未离开过那个溶洞，甚至不曾起身，也就根本没有发现身体的变化，直到今日终于玄功运转完毕，才惊觉自己肉身改变，成了这副模样，好在对于他这样的人而言，皮囊的外观如何并不重要，只要力量还在就没有问题，别说变成了这副稚嫩模样，就算是变成了女子之身，他也不会太过介怀，因此在一开始的愕然无奈过后，也就接受了这个事实，这时候师映川才终于有工夫打量周围的环境，之前他在溶洞内闭关修行，根本不知道外界变化，眼下见四周微带绿意，便知道原来已是冬去春至，他原本在溶洞内闭关，全副心神都沉浸其中，基本没有多少对于时间流逝的感觉，现在出来一看，不禁就对俗语中‘山中方一日，世上已千年’的说法略有了些感触。
“眼下我变成这个样子，实在是让人哭笑不得啊。”师映川叹息一声，望着水面上自己的倒影，索性一笑置之，这副样子比起自己的幼子师倾涯，都还显得年小，这算怎么一回事？
正微微郁闷之间，师映川却是突然神色顿变，口中猛然爆发出一声凄厉惨哼，同时整个人已是重重栽倒于地，剧烈抽搐起来，一面不断发出惨嘶，以他心志之坚，纵使刀斧加身也不至于如此，可见眼下痛苦到什么程度！一时间只见师映川身体扭曲着在地上疯狂翻滚，脸色惨白，而随着他痛苦不堪地嘶吼，却见那露在外面的身体表面竟是逐渐浮现出无数细鳞状的东西，尤其可怖的是，师映川的下半身居然开始变得绵软，他清楚地感觉到自己的下半截肢体仿佛在融化也似！一时间师映川又惊又怒，整个人就像是一条被扔进煎锅里的活鱼，扭曲着抽搐不已，周围唯闻嘶吼之声，如同野兽在垂死挣扎！
不过这个过程并没有持续多长时间，当嘶吼声渐渐止歇下来之后，附近地上的草皮已是狼藉一片，明显是被人以手抠下，师映川瘫软在水边，长发散乱，衣衫肮脏不堪，整个人活似乞丐一般，不过看他身上，倒是没有什么异样，与之前并无二致，仿佛刚才发生的一切，只是错觉。
“我这是……”师映川缓缓爬起身来，汗水已经湿透了衣裳，眼内惊疑不定，他并不清楚刚才发生的一切究竟是怎么回事，试着运转真元，似乎也没有什么问题，一时间师映川面上阴沉一片，他知道必是自己的身体出现了什么大问题，但偏偏无法得知！只知道与自己的修行必是紧密相关，不过对此，他又能说什么呢，他很早以前就清楚地知道自己现在甚至未来将要舍弃的都是些什么东西，心中很明白自己在前进的道路上有可能会失去太多太多，然而那又怎么样，无论这一切有多么沉重，无论会给自己带来什么样的影响和改变，即便如此，也还是要不断寻求，这才是真正的觉悟，没有这样的觉悟，又谈何梦想！
思及至此，师映川摇了摇还微微有些迷糊的头颅，仰首望向湛蓝的天空，那浑日高悬，大好天光，皆在眼中，师映川眸内光芒似已凝结，深邃得仿佛没有尽头，他突然沙哑而笑，低低道：“无所谓，兵来将挡，水来土掩罢了，我师映川既然走了这条路，又怕得什么！”
……
大周，摇光城，皇宫御花园。