待到一轮红日自太湖东面徐徐升起，对于整个太湖而言，这个有史以来最为恐怖的中秋月夜也便终于结束，一切又重新恢复了宁静。然而虽然太湖水如故、西山岛依旧，但历经昨夜那一场不知缘由的惊天剧变，这三万六千余顷的太湖之水竟仿佛被人凭空抽去十之一二，导致整个湖面下落了丈许高低；伴随着水位变低，单是西山岛的四周便裸露出一大圈本该浸没于水中的淤泥带，地势较为平坦的岸边，甚至多出了方圆数十丈的淤泥。
如此一来，原本停泊在西山岛各处港口码头的大小船只，伴随着湖面下降也尽数搁浅于淤泥之中，根本无法起航离岛，从而令前来参加此番“太湖讲武”的各路人士尽数困于岛上，就连昨夜先一步离开缥缈峰的蓬莱天宫众人，也因船只搁浅未能及时离开。
不料便在昨夜这场剧变当中，一艘快船已自西面乘风破浪而来，停靠在西山岛西面的山崖外，趁着混乱载言思道和神火教一行人悄然而去。待到天色渐明、太湖里的动静渐缓，岛上众人发现之时，这艘快船早已去得远了。纵然岛上高手如云，又有七八千精兵驻扎，却苦于船只搁浅无法追赶，智能眼睁睁看着神火教一行扬长而去，直气得叶定功连连跺脚。
话说对叶定功而言，这场“太湖讲武”以如此结局收场，无疑是功败垂成、一塌糊涂，而且还在自己眼皮底下放走了神火教一众贼首。然而比起言思道提及的二十万大军齐聚松江府、十日内攻取金陵城，区区一场武林大会的胜败得失，还当着算不上什么大事。幸好昨夜太湖之中的这场剧变虽是声势浩大，但到底只是湖水的翻涌激荡，对整个西山岛而言只有一场轻微的地动，并未造成什么伤亡。待到动静稍缓，以叶定功为首的亲军都尉府乃至玄武飞花门上下，便连同前来赴会的各大帮派整理搁浅船只，寻求离岛之法，同时以飞鸽传书将此间之事火速报知朝廷。
至于言思道昨夜搞出的这场近乎神异的动静，叶定功和先竞月、谢贻香等人私下探讨，到底没能堪破其中缘由；唯一有可能知道真相的得一子又被言思道气得昏死过去，一直未曾醒来。众人只能将各自的推论拼到一起，勉强给出了一个模糊的解释，那便是在这三万六千顷太湖深处，应当暗藏着一个不为人知的玄机，能够控制或者改变湖水与地底暗流之间的流向，从而引发足以令天地变色的剧变，便如同昔日洞庭湖中龙跃岛一类的设计。甚至多半还与天山墨家有关，所以之前墨家的“蔷薇刺”才会向先竞月示警。
而言思道不知从何得知了这一玄机，于是提前谋划妥当，以此作为前来赴会的神火教一行人之退路，这才有了昨夜太湖剧变、码头港口所有船只搁浅的奇景，从而趁着混乱之际在上万名武林高手、七八千精兵的封锁下全身而退。再参考谢贻香在“林屋洞”深处的见闻推测，掌管着太湖深处这一玄机的，十有八九就是传说中以“地藏菩萨”为首的“太湖群鬼”，所以言思道等人才会提前潜入西山岛，不惜大耗心神对付隐身于此间的“太湖群鬼”。
得出这一结论，众人也便不再细究。须知言思道所言倘若非虚，那么恒王这二十万大军无疑已经绕开了守卫金陵城的湖州、宣城、铜陵三地防线，从而以单刀直入之势剑指金陵、兵临城下；无论是西方泰王的军马还是北方赵王的军马，都已来不及回师救援，本朝江山确实已经危在旦夕。叶定功自然不敢耽搁，虽有飞鸽传书报信，同时又让先竞月率十余名亲军都尉府的高手取木扎筏，先行离岛赶回金陵复命。
而此时的西山缥缈峰峰顶，各帮各派早已相继下山，原本人山人海的“太湖讲武”盛会，便只剩四下空荡荡的凉棚陪伴着北面孤零零的高台。待到旭日东升，玄武飞花门的众人也已收拾妥当，陆续离开此间。谢贻香因肩头伤势不轻，又要照看昏死过去的得一子，不知不觉就留到了最后。谁知伴随着清晨的阳光洒向人间，照耀整个缥缈峰峰顶，一直昏迷不醒的得一子突然从地上坐起，竟是终于苏醒过来。
谢贻香心知得一子受此挫败，以他的脾气能够安然无恙地苏醒过来，实属难得，不禁松下一口大气，急忙上前安抚。却见得一子面无表情，全然不见惊怒焦躁之色，眼神更是出奇的镇定。一时间谢贻香竟有种莫名的感觉——难道自己认识的那个冷眼苍生、莫测高深的小道士又回来了？
只见苏醒后的得一子一言不发，只是起身整理身上的道袍，随即取过一旁的白色斗篷披上，接着举步前行，独自来到北面高台后的悬崖边，抬眼眺望朝阳之下的太湖。谢贻香怕他自寻短见，急忙紧跟其后，劝道：“小道长，正所谓胜败乃兵家常事，自然不能以胜败论英雄。就好比昔日刘邦屡败于项羽，最后不也凭借垓下一战逆转乾坤，奠定大汉四百年基业？所以……”
谢贻香说到这里，崖边的得一子已缓缓转过头来，用一双灰白色的瞳孔默默凝视着她。谢贻香见他冷静得出奇，心中反倒愈发不安，只得硬着头皮继续说道：“……所以眼下言思道那厮虽然胜了一局，以二十万大军之势暗度陈仓、兵临城下，我等也不能轻言放弃，定要周旋到底，阻止他的阴谋诡计！况且……况且以如今的局面，这天底下除了小道长你，只怕再无人可以阻止于他，从而救社稷于危难、解苍生于水火。所以你可不能袖手旁观，就这么……就这么打了退堂鼓。”
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