两千万两白银，连同负责押送的四百五十名精明干练的武林好手，一夜之间竟在湖广境内神秘失踪。
此事牵连极大，不但关系着十七家中原最大镖局的荣辱存亡，而且江湖中至少还有六十一位知名之士眼看就要因此身败名裂，家破人亡。甚至就连整个天下的局势，也可能因此产生巨变，在湖广大地乃至整个中原引发一场血光之灾。
因为这失踪的两千万两白银，乃是朝廷的军饷。
两京十三使司的武林盟主闻天听，也是此番押送军饷的担保人之一。他听到这个惊人消息后立刻亲自出面，连夜率领二十多位帮派之主组成了一支临时的搜寻队伍。然而经过十天的明察暗访，所有只得出了一个结论，那便是完全没有头绪。
事发前没有任何征兆，事发后也没有任何线索。那两千万两白银和四百五十名负责押送的好手，就这么无声无息地从世上蒸发了。
“这绝不可能！”一向泰山崩于前而面不改色的闻天听，在得出这个结论后，也不禁勃然大怒。
要知道这次押送的军饷乃是由十七家中原最大的江湖镖局共同接保，组建成有史以来最大的镖队，自北平出发，由京杭运河转至金陵，再沿长江逆流而上，向西挺进湖广。不料刚路过江州地界，行进到湖广边境，便在一夜之间凭空消失。
而当今天下最大的悍匪，便是湖广那洞庭湖的江望才，甚至公然举着和朝廷对抗的旗号。这批军饷若不能按时送至湖广东面的承天府，交到两万防守洞庭湖的驻军手里，轻则兵乱哗变，局势失控；重则引来那洞庭湖江望才的乘势反击，继而丧失整个湖广，使京城门户大开。
经过多方寻访求证，虽然没有任何证据指向那洞庭湖的江望才，也没有任何人谈及到洞庭湖的江望才，但是所有人心中都不约而同地坐实了一个猜想：
一定是那个坐拥整个湖广、割据一方的洞庭湖湖主江望才，劫走了这批军饷。
闻天听今年四十有六，身为天下武林盟主的他，常年来奔走于江湖和朝廷之间。他虽然看起来精神奕奕，但头顶上的金冠之下，早已被肩上的重担染白了几缕头发。
此刻他正坐在那块“吞星吐云，日月同辉”的金字匾额下，将手中那对金球转得噼啪直响，来回摩擦的声直听得在场众人牙根发酸。
去年江南的那场大旱来得太过突然，原本所谓的“湖广熟，天下足”，顿时成为一句笑话。朝廷猝不及防之下，只得由两京之一的北平筹集出钱财，反过来补给到江南各地。然而本朝开创未久，皇帝素来疑心极重，将这天下的兵马尽数分置去了四方边塞，一时间中原境内居然再也找不出闲军来担此重任。尴尬之下幸好有十一皇子恒王提议，由江湖上镖局来负责这趟军饷的运送。