谢贻香将她那“落霞孤鹜”的轻功发挥到了极致，借着夜色在屋顶腾挪起跃，往皇城方向疾奔去。
这倒不是她有意卖弄轻功，一来她那“落霞孤鹜”是瞬息万变的腾挪身法，并不适于长途奔涉，这般在屋顶上施展开来，反倒比她在平地上发力狂奔要快得多；二来她自幼出身在苏州，六七岁的时候才搬到京城居住，到现今也记不住这金陵城中那些错综复杂的街道巷陌。此刻她居高临下，从东安门一直向西前进，那便是皇城的所在了。
月色中那皇城的轮廓已是隐约可见，轮廓下却蜿蜒着一条长长的火龙，在黑暗当中悄然前行，前不见其首，后不见其尾，分明却一支暗中行进的军队，略一估算，约莫有数千人之众。
谢贻香离得进了，看清他们身上穿的盔甲，正是这京城禁军的装扮。但见深夜中每个军士手持一支火把，神情严肃，正静悄悄地沿着城中小巷，直奔皇城方向而去。
看到这一幕，谢贻香反倒松了口气。既然京城中仅有的那五千禁军尽数出现在此，那便说明皇城尚未被攻破，一切还有转机。她急忙屏住呼吸，轻轻踏着屋顶的砖瓦，与那条火龙隔着一条街道齐头并进，一心要抢先一步抵达皇城。
恰好就在此时，一片乌云飘过，将天上的那轮明亮的秋月掩盖起来。谢贻香喜形于色，借机迈开脚步，在屋顶上快速疾行。不过片刻功夫，眼看便要超过那条火龙抢在前头，却听身后疾风声动，三名道士打扮的人跃上屋顶，嘴里齐声怒喝，三柄长剑寒光闪耀，向她后背绞来。
自己毕竟还是被发现了，谢贻香暗骂一声。她心知来的是太元观的道士，不敢恋战，立刻侧身跃过街道，落到了对面的屋顶上。
然而那三名道士的本就是要将她逼到禁军队伍那里去，谢贻香刚跳上对面屋顶，那五千禁军的队伍便已就在她脚下。她还未来得及站立稳当，立刻便有八名军士跳上屋顶，五支长矛、三把快刀向她急攻而来。
这出手的八人虽是无招无式，甚至破绽百出，但深得快、准、狠三个字，一看便是在战场上拼杀多年，千锤百炼而成的杀人之术。谢贻香微微一惊，想不到禁军竟有如此实力，手中乱离连忙出鞘划落，却是砍向自己脚下的屋脊。
只见刀光过处，众人所站立的屋顶顿时塌陷，跃上来的那八名军士毫无防备，相继落进了屋内。而谢贻香自然早有准备，刀一出手便跃到前面的房舍之上，继续向前急奔。她眼见此招管用，之后偶有几名道士追上，她便立刻出刀毁掉屋顶，借机逃脱。幸好当年她曾随先竞月监察紫金山皇陵的修建，因此对房屋的构筑有所了解，手中乱离所砍之处，皆是屋顶的承重梁，从未落空一刀。
似这般一路行经，所到之处屋顶相继塌陷，惊呼声此起彼伏，响彻夜空。不知不觉中她已先后穿过了东柳巷、金台路，再往前不远是个极大的广场，那便是皇城大门的所在了。
陡然间原本漆黑一片的苍穹突然云开见月，繁星点点，却是遮住明月的那片乌云已飘散开去。长街的屋顶之上，月华星光照耀着谢贻香那一身绯红色的衣衫，在黑夜之中顿时显得分外扎眼。只听有人喊了一声：“放箭！”附近街上的禁军立刻万箭齐发，长箭如雨点般向谢贻香射来。
匆忙中谢贻香就地一滚，借势趴倒在屋顶上。幸好这江南的房屋为了避免雨水囤积，都是清一色的斜顶，她这一扑倒，正好藏身进了屋顶另一侧斜坡后面，几百支羽箭或插在屋顶上，或飞向黑夜中，尽数被她躲了过去。
这一停顿，谢贻香才发现自己手中全是冷汗，将乱离刀柄上捆的红绸都浸得湿透了。其实这一路狂奔过来，她早就知道自己就算能提前赶到皇城，通知宫中防范，只怕也是无济于事。然而当此情形，也只能尽人事，听天命了。如果自己能抢先赶往，哪怕来不及面见皇上调动都尉府和大内侍卫，只要能召集来当值的太监，就像在东安门一样，或许也能阻挡一阵，静待转机出现。
而如今，自己离皇城大门就差最后一步了。谢贻香耳听箭雨声稍缓，接着便有人跳上屋顶察看。她心知机不可失，当即奋力跃起，直扑向那皇城前的广场。
房舍下一干禁军刚停止射箭，谢贻香就这一刹那飞身跃出，众军根本来不及做出反应。只见她这一跃疾似奔马，迅如雷电，竟跃出了数丈距离，抢先禁军的队伍落在了皇城之前。
要知道谢贻香今夜本就耗力太多，此刻她这一跃更是“离刀”中用来骤起伤人的一招“兰舟催发”，此刻似这般当做轻功使出，已耗尽了她最后的一丝体力。眼前便是那皇城高墙，身后却是千军万马，谢贻香全凭一丝意念苦苦支撑，拼尽全力往前奔去。忽听身后风响，一支苍劲的长矛破空飞来，如虎啸、如狼嚎，直袭她的后背而来。
谢贻香已是强弩之末，下意识地使了招最基本的“旱地拔葱”，将身子凌空提起，将飞来的长矛踏落在地。然而她自己也因此身在半空，毫无借力之处，身后紧接着又是一支长矛飞来，力道更胜前者。
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