谢贻香陡然惊醒。
一弯秋月透过泛黄的窗纸，朦朦胧胧地出现在朱红色的雕花木窗外，将微弱的凉光洒进了房里。
眼前是残留的光晕，身下是冰冷的床板。谢贻香挣扎着从床上坐起，一双秀眉微蹙不展，仿佛还没能从那痛苦的梦魇中挣脱出来。
“缅榕……那是缅榕……”嘴里不停地念叨着这个名字，她慢吞吞地披上了一件绯红色的轻衫，然后猛一掀开被子，跳下床来。伴随着一点豆苗大小的火光跳动，床头的油灯被她点燃，摇曳的光影顿时布满整个房间：这是间极小的屋子，小得几乎只能容纳下那张硬邦邦的木板床。床头有张及其破旧小木桌靠墙放置，也不知之前有过多少位主人，此时桌面上还残留着几滩水渍；没有茶杯，只有一把做工粗糙的青瓷茶壶摆放在水渍当中，茶壶盖却躺在了木桌下的小马凳上，用来压着一大叠零散的公文。
谢贻香伸手抓起木几上的茶壶，顾不得茶水早已冰凉，径直对着壶嘴猛灌起来，另一只手却按住了枕边的刀。
这是一把绯红色的短刀，算上刀柄也不过一尺长短，有一个很伤感的名字，唤做“乱离”。因乱而离，因离而乱，刀之一物，不但能伤人之躯，更能伤人之心！就在她握住刀的那一刹那，犹如在沧海之中遇到了引航灯，荒漠之上望见了北极星，本来迷茫的心境中，突然泛起了一丝安宁，重新涌现出希望。
然而希望并非源自于这把“乱离”本身，而是因为这把绯红色的短刀，让她想起了另一柄刀，以及另一个人：一把与乱离齐名的刀，一个与谢贻香齐名的人。
“纷乱别离，竞月贻香”，这是两把刀的名字，也是两个人的名字。旷古烁今的一代刀王辞世后，不但给这个江湖留下了无法逾越的刀法至境，也留下了纷别、乱离这两把刀，先竞月、谢贻香这两个徒弟。
想到那把漆黑的“纷别”和大自己六岁的师兄，谢贻香嘴角不经意地泛起一丝笑容，就连壶中的茶水点点滴落在胸前的轻衫上，一时竟也没有发觉。因为再有些时日，那个叫做先竞月的倨傲男子，那个不可一世的“江南一刀”，就不单只是自己的师兄，更是自己的丈夫了。
“咚……咚咚……咚……”远方传来的打更之声凄凉而悲切，仿佛是从人世间的彼岸而来，无情地刺破了这一幕静谧的秋月寒夜。
谢贻香的右眼皮微微一跳，心绪已被这突如其来的更声打断，立刻从幸福的憧憬中回归到了眼前的现实，笑容渐渐在她脸上凝固。屈指算来，自己到刑捕房已有两年光景，见过的尸体自然是数不胜数，支离破碎的，血肉模糊的……甚至还有夜半尸变的！可是却从来没有过哪一具尸体，让自己产生出了此刻的这种感觉。