☆、第三更
施太夫人见谢琳琅没言声,脸上的笑容便真切起来。圣上以仁孝治天下,就算是王爷王妃又能怎样？她是长辈，虽说是隔房的,也依然是长辈,她只要笑意盈盈，以示关心的姿态，他们还敢不顾孝道与自己梗脖子不成？哪个当皇帝的不看重皇子的孝道,若真有个不孝的儿子，他自己心里也犯顾忌不是？
心里想通透了，面上便带了几分得意之色。
萧慕虽在另一侧跟男人们说着话，但是只隔了一道屏风,只要留心，这边儿说什么还是听得到的。他便起身绕过屏风到这头来,笑道：“老祖宗赏，本王不敢推辞。只是琳琅贤淑，不擅作主张，这才踌躇。”
施太夫人不蠢，见萧慕答应的痛快，不知他是何打算，便微皱了眉。
倒是施二夫人闻言，高兴起来，忙笑道：“还是外甥懂事，这两个丫鬟都是好生养的，外甥领了回去，也好早点儿给外甥开枝散叶。外甥媳妇既然贤淑，想来也是欢喜的。”
谢琳琅见萧慕出头，她便端正坐着，含笑垂首，萧慕都已经自称本王了，施二夫人还一口一个外甥，如此不懂眼色，倒也少见。
萧慕笑道：“既然老祖宗赏给本王了，那么这两个丫鬟就是本王的人了。刚刚听闻二舅舅后院曾没了一个姨娘和一个通房，本王便将这两个丫鬟赏给二舅舅补齐罢了。二舅舅妾室不多，子嗣单薄，况且二舅母也说了，这两个丫鬟都是好生养的，也好多给二舅舅添几双儿女。”
施二夫人的笑容瞬间凝在了脸上，待回过神来，立时就急了，强笑道：“老爷房里有三个姨娘，庶子女一共四个，如何谈得上单薄？倒是外甥还没有子嗣……”
萧慕截断她，淡淡道：“二舅母没听明白么，是本王说二舅舅子嗣单薄。”
施二夫人怔了怔，讪讪的闭上了嘴，她再蠢也听懂了，不是作为外甥赏舅舅的，而是以王爷的身份来赏的……
这便是明晃晃的以权势压人了。
施太夫人如梗在喉，难以咽下这口气，强自撑出个笑脸来，道：“既然王爷将这两个丫头赏给二老爷了，也是王爷的心意。丫鬟又不止这两个，我再挑两个好的，给王爷领去也是一样。”
萧慕眯起眼睛，唇角上挑，“不管老祖宗再给本王挑两个还是八个，本王照原样赏给二舅舅也就是了。反正二舅舅子嗣单薄，二舅母你说呢？”
也不论二老爷子嗣是不是真的单薄，总之我说了单薄就是单薄。
施二夫人此时倒真怕施太夫人再挑两个丫头给萧慕，最后还不是塞给自己添堵么？也灵光一闪开了窍，忙道：“王爷心疼王妃娘娘，是王妃娘娘的福气，咱们只有仰望的份儿。况且王爷的子嗣毕竟是天家血脉，谨慎一些也合情理。老祖宗年岁越发大了，身边拢共就那么几个可心意儿的丫头，还是留着伺候老祖宗要紧。将老祖宗伺候好了，就是咱们的孝敬了。”
言罢也不敢抬头看施太夫人，只怕施太夫人目光里飞出刀子来将她戳几个窟窿。
施太夫人实在是个沉得住气的，眼里的怒气掩不住，便耷拉着眼皮子，道：“王爷和王妃情笃，我看着也高兴，王爷看不上我这里的丫头，怕是心里怪老婆子多事了，老婆子也是一片拳拳之心，王爷王妃莫生了老婆子气才好。”
萧慕哂笑一声，“不能够。本王这就去告诉二舅舅这个好消息去，虽说这两个丫头是本王赏的，但毕竟曾是老祖宗的人，二舅舅还是正经抬了做姨娘才是孝敬。”
又转身对谢琳琅道：“横竖是在舅母府上，受了委屈不必忍着，有本王给你撑腰。”
说完两手一背，又转到屏风那头去了。
接着就听那头席上传来给二老爷的道喜声，和众人干干的附和。
施太夫人拢在袖子里的手都在颤抖，但她还抑得住，倒是施二夫人自觉大大丢了颜面，又平白多了两个姨娘，气得满腔怒火乱窜，只不敢发出来罢了。
谢琳琅头一回见识萧慕如此一面，简直无赖得理直气壮。对比起来，自己这个王妃倒像是只虚挂了个名头，实在无能的很。
二房大约这一回碰墙碰得狠了些，吃完抹嘴撤席面，又坐一起中规中矩的闲话家常。
施二夫人的儿媳妇李氏，不擅口舌之争，闲话时却是嘴角极干脆的，聊了会子京城哪家胭脂强，又突然想起件事儿来，道：“我前几日倒听说一件奇事，户部侍郎刘大人的嫡长女因伤寒大病了一场，过后儿听刘小姐身边伺候的奶－妈子心有余悸的说，她去探过鼻息了，刘小姐分明是咽了气儿，都已经着人预备着换衣裳了，竟然又回醒过来，把一屋子人都吓个半死。不过她虽醒了过来，却像是坏了脑子，非说自己是辽城总兵之女，总想着法儿要回辽城去。刘夫人害怕此事传出去，女儿难说人家，便一直将她关着，什么赏花会、祝寿一概不许她去。竟把脑子坏到认为自己是另一个人了，这可不是奇事么？”
大家都表示闻所未闻，倒是青杏插了句嘴道：“奴婢在家乡时就听老人说过，有时黑白无常勾错了魂儿，将阳寿未尽之人的魂儿勾了去，怕被阎王爷知道挨打骂，便会再把魂儿送回宿主身体里，这就是咱们听说的起死回生了。可有时送回去的晚了，已经下了葬的，没法子，黑白无常便偷偷将魂儿调换了，把勾错的魂儿塞到寿数已尽之人的身体里，阎王爷清点魂儿数的时候，就不会发现了。”
李氏听闻大感兴趣，拉着青杏问东问西。施二夫人瞪了她好几眼，她也未发觉。
几个年轻媳妇说得起劲儿，直到萧慕派了个丫鬟来请，谢琳琅才起身告辞。
傍晚时分，寸寸斜阳映雪，远远瞧去，金晃晃耀眼的惊心动魄。国公府里的回廊弯弯绕绕，层层叠叠，谢琳琅衬着金光在回廊里驻足半晌，才往垂花门去。
施太夫人强抑许久，萧慕和谢琳琅前脚迈出步去，她脸色便沉了下来。她捻着腕子上缠着的一串伽南木佛珠，将众人都谴了出去，对施二夫人冷哼一声，道：“这才是我的好儿媳呢，驳我的回驳的顺当！”
施二夫人蔫头耷脑的挨训，施太夫人见她像顶了王八盖子一般油泼不进，越发恼怒，一拍椅子扶手，道：“当我不知道你在打什么主意呢，在想着等把那两个丫头领回去，再如何搓揉死呢罢！好好！我一个儿媳妇蠢透顶，另一个更好，长公主的身份，平日里十天半月摸不着个人影儿。祖宗一样的敬着，这么些年，却连个蛋也下不出来！”
她气极了，说话也不挑捡。
还是她身边的婆子劝了两回，她才黑着脸道：“咱们要谋划什么，你都忘到南山边儿去了不成？二儿媳妇毕竟是长公主的身份，能出把子力气。只是你也要心中有数，长公主想来不会乐意白出力气，这也是人之长情，反正最后不管是他们兄弟谁得了爵位，也都是在咱们二房，没妨碍的。你把脑子放清楚些，虽说二老爷是兄长，但长公主若想让三老爷承爵，你也不准哭天捶地的闹！”
施二夫人立时就蹦了起来，哪个儿子当国公爷，对施太夫人一样，对自己来说，却差到天上地下去了！立时就抹起眼泪儿道：“母亲何必这么偏心？长公主什么没有，还稀罕一个国公爷的爵位？”
施太夫人劈手就摔了个茶杯，怒道：“你胡乱放什么噘！”想了想又觉得该劝说为上，便缓了些语气道：“你是个死心眼儿不肯开窍的，长公主没有子女，就算是三老爷承了爵，立世子时，也只能请封你的儿子，最后爵位还不是落在你们头上。你若想此时争长短，惹恼长公主不肯出力，你当这爵位就凭咱们能争的来？只要爵位落在了咱们二房，怎么样不好商量。”
施二夫人掖泪道：“母亲如此说，儿媳心里就好受了，一切都只听从母亲的就是，只求母亲多疼疼鸿哥儿。”
施太夫人语气温和了许多，“你能想得开最好，鸿哥儿是我唯一的嫡孙，我不疼他倒去疼谁？这一大天，你也累了，便回去歇着罢。”
施二夫人便起身道：“儿媳的胭脂糊了脸，要不还想伺候着母亲用过饭再走的。”
施太夫人摆摆手，她才旋身出去了。
施二夫人格局不大，心里能盛的事儿也不甚多，只是现下最让她悬心的就是两个女儿的亲事，英国公府的爵位倒底还没落到二房头上，对外不管怎么说，二房依旧是依附着大房过活。将来若是二房能争来这爵位自然是好，可若万一大房的施源请封了世子，那二房可真就一点儿指望都没有了。
她倒有心等到二房争到爵位再给两个女儿定亲事，只是女孩家的年纪等不起，但此时给两个女儿说亲，又怕说不到她心目中的好人家。
思虑了一遭，心里蓦地烦燥起来。
施二小姐见她娘愁眉苦脸，毫不在意的道：“大姐喜欢大表哥，娘又不是不知道！”
施二夫人一听立刻拧了眉，喝斥，“混说什么！你大表哥已经有王妃了，难道你想让你大姐去做妾不成？”
施二小姐直起身，梗脖子道：“那还不容易，把谢琳琅弄死不就腾出地儿了！”
丫鬟们都极有眼力价的退了出去，关好门，留这母女两个斗鸡似的吵到晚饭时分。
谨兰院里，谢琳琅撑起半爿窗户，外面暮色四合，雾气蒸腾而起，天边的月牙儿只一弯，悄没声息的一寸一寸填补圆。