袁天罡费尽力气做这些，探究根由，其实是为了自保。
帝王无情，没有利用价值的人，位置很快就会被取代。袁天罡原本在李世民的身边，最大的作用是情报收集。李世民就是靠着他的情报，胜了玄武门的那一场仗。如果说明面上的功劳第一是长孙无忌，那么背地里的功劳第一，非袁天罡手下的不良人莫属！
他本以为，凭借着这场功劳，他能成为李世民无可替代的臂助。事实也确实如此，在李牧出现之前。
李牧成立锦衣卫时，袁天罡便有所觉。但锦衣卫在李重义做指挥使的时候，职能更偏向明面上，他没有给予足够的重视。当独孤九做了指挥使的时候，他重视起来，却发现已经阻止不了了。独孤九的手下，都是江湖上的高手，而他手底下的不良人，多是普通老百姓，双方暗中碰了几次，都以不良人这边死伤告终。
也是在这个时候，发生了刺杀事件，李世民对袁天罡表现出了不满。与此同时，东厂西厂的成立，彻底把李牧推向了袁天罡的对立面。东厂西厂的主要职能，与不良人有巨大的重叠。尤其是在袁天罡收到消息，李世民在李牧的建议下，欲派东厂太监到矿区坐监，让他感受到了巨大的危机。
此前，袁天罡一直没有与李牧和高公公爆发冲突的最重要的原因，是利益冲突还不大。无论是锦衣卫也好，还是东厂西厂也罢，都只是局限于长安一地。而不良人则遍布天下，长安城虽然重要，但也不是不可舍。
李牧和高公公，都是李世民身边的红人，若非必要，他哪个也不想得罪。
但若派出太监坐镇矿区，情况就不同了。太监无根，只能忠诚皇帝，到了地方上，东厂的势力势必扩大，届时无论是长安还是地方，不良人的空间都会越来越小。
更重要的是，东厂的这些太监，也都没有白给的。高公公一身诡异的功夫，他的这些干儿子干孙子们，也都学了他的本事，论及战力，不在锦衣卫之下！
反观他的不良人，三教九流什么人都有，唯独缺少高手。这些人，搞一搞情报还成，涉及到硬碰硬的事情，每一个能成事的。
袁天罡已经被逼到了绝境，他必须想办法反击。
推背图，便是他反击的手段，到了最关键的时候，他还是操起了老本行。
在这方面，他是有真本事的。绝非西市街口算卦之流，但他的本事，在于‘算卦’而并不在于‘推演’，所以他找来此道中百年难遇的天才李淳风，一起做这件事。在做之前，他便告知了李淳风，做这件事的风险，李淳风也是此道中人，自然明白厉害。但最终，还是好奇心战胜了恐惧，俩人便行动了起来。测算出来一个茫茫天机之中，可以窥伺的点，没想到心神被搅和了进去，想撤也撤不出来了。
这就像是一个水龙头，本来只想接一盆水，水阀坏了，接出来一缸水。眼见着李淳风的生命力流逝，袁天罡也束手无策。时也命也，正巧此时李牧来了，推了李淳风一下，才把他的心神从天机的漩涡中拉出来，算是捡了一条命。
但也是因此，明晰看到的未来，混乱了起来。有声‘电影’变成了无声‘电影’，还得猜看到的画面是什么意思。否则，按照袁天罡的预想，应当是可以得到明晰的信息的。
回到了地宫，袁天罡屏退了随从，把卷轴展开，开始为其做‘颂’。
第一幅图第二幅图比较简单，很快就完成了。到了第三幅图的时候，袁天罡迟疑了起来。推算大唐国运的时候，刚开始，情况还非常正常，直到李淳风推出“唐三世之后，则女主武王代有天下”，吓了不轻，心神才被搅进了天机之中。
“武氏……”袁天罡喃喃念叨，李淳风的推算，验证了他之前的卦象。武家的那个小女孩，必是大唐江山祸乱之主。
说起与武家的渊源，要从袁天罡自己说起。袁天罡本是隋文帝杨坚子，生于开皇三年。因皇后独孤氏嫉妒，杀其母，把他送给了袁家抚养，才姓了袁。年少时，他不知道自己的身世，上山修道。后来他父亲病重，回到故乡，在他父亲临终之前，将秘密告知了他。当时隋末大乱，袁天罡想救，但隋朝气数已尽，如何救得？
但身为隋朝宗室，亡国之恨不可忘。他总得做点什么，此时大唐已立国。袁天罡起卦，卦象言大唐并非短命王朝。此乃天数，非人力所能抗衡。想要造反，推翻大唐，已经是不可能的事情。于是，他见到李世民，观其有帝王之气，便退而求其次，选择辅佐李世民，让李唐兄弟嫌隙，父子猜忌，最终，他达到了自己的目的，使得身为次子的李世民做了大唐的皇帝。
这是他复仇的第一步。
做完了这些，袁天罡的心中的恨意，缓解了不少。且，在与李世民的相处中，他也感受得到，李世民确实是一个英明之主。他的念头便开始动摇了，为了一己之恨，置天下百姓于水火之中？真的对吗？
就在他动摇的时候，李世民派他四处查访建成遗子。路过利州，时任的利州都督武士彟宴请他，求他为家人相面。
当时李世民初登大宝，清算朝中李渊的旧党。武士彟年轻时，曾作为隋朝的鹰扬府队正，与李渊结交。李渊在隋朝时曾领兵屯守汾、晋，也在他家休息，有通家之好。武士彟做木材生意，赚了不少的钱，在李渊起兵的时候，倾家荡产地支持他，起兵之初，确实起了不小的作用。
李渊也没亏待他，武德年间，屡次加恩，他身上没有实际的功绩，却因此得封国公，可见一斑。他对李渊也是极尽忠诚，李世民上位之后，自然不能留这样的人，便把他改授利州都督，名义上是升官，其实是暗降，发配了出去。武士彟心知肚明，他自忖这辈子的命运也就这样了，只要李世民做皇帝，他再无重用之时。但他不想自己的后人受到自己的连累，听闻袁天罡的名声，就想请他帮忙看看。
袁天罡有事在身，本不想应允。但武士彟的继室杨氏，乃是隋朝宗室之女。算起来俩人还是堂兄妹，念着这份情谊，袁天罡还是赴宴了。席间，袁天纲给武士彟的几个孩子相了面，也就是在那时，他见到了尚在襁褓的武则天。一个女娃身上，竟显出了帝王之气，当夜他捕捉到了一丝天机，冥冥之中看到了一副画面，一个女子，穿着帝王的冕服，登上了九五之尊之位。
随后，彗星当空，妖星降世，这一丝天机也被掐断，让他再也看不见了。
如今李淳风的推演，验证了他当日的卦象。似乎李牧这颗妖星，没有对这件事产生什么影响。
但袁天罡就有点想不明白了，他之前算卦得出大唐江山要绵延将近三百年。可是如今却又说，会有一个姓武的女子成为皇帝。到底是哪个卦象是错的？
等等！