淮水三月春潮始涨，到了六月盛夏时节，江潮已经涨至最盛，水面开阔较之枯水季扩大将近一倍。沿淮一片区域，俱有甲士巡弋哨望，闲杂人等严禁靠近，民众们樵采渔猎，也都必须要避开这一片区域。
数日前开始，江面上出现诡异现象。多有浮板顺水流下，浮板上多以竹刺穿插悬挂着已被水汽浸透、肿胀不堪的人头，或多或少，多则百数，少则七八。
晨曦微薄时，江上巡哨又发现此类现象，不敢怠慢，即刻上报。
再次得到此类信报，沈哲子心情不免更加恶劣，决定亲自前往江畔去看一看。于是当即便在两百余名亲兵护卫下，乘马离开寿春城往近畔渡口而去。
眼下大战在即，无论淮水还是城防，法禁都严厉到了极点。此时街巷少见行人，唯一可闻的生息便是兵众们日操旗号口令声，急促的马蹄声骤然响起，内外行人俱都神色不乏紧张的转望过来。
类似紧张的战争气氛，一旦持续的久了，对人心都是一种摧残，即便不会影响到正常的生产，也会让人变得敏感警惕，如果再有什么异兆发生，很有可能就会爆发出规模不小的骚乱。哪怕是久经战事磨练的军卒营垒，都时有营啸事迹发生，兵众一哄而散。
所以士气言之是一种虚无缥缈的东西，但却实实在在影响着兵员的战斗力，乃至于决定着战争的走向和最终结果。尤其是在敌我军力对比悬殊的情况下，士气更是弱势一方维系凝聚力的不二法门。
淮南军的士气维系还算不错，此前整顿乡野，大量游食被整编入籍，集中安置，在城池、乡野之间游荡的人迹几乎不存。这些民众们在军队的组织控制下进行集中的劳作生产和生活，规律近乎刻板。
如此严厉的人身控制，看似有些不近人情。但是战争本质就是消耗人命以达到某种目的，过程中最无关紧要的便是所谓的人权，无论古今，概不能外。
当然控制人身的同时，还要佐以各种手段以维系人心，缓和气氛。比如标准清晰明确的奖惩制度，无论在军还是在民，俱都以一定的人数团体为单位，设立奖惩标准，规定每天需要完成的任务，优异则赏，落后则罚，让人员内部保持一个积极向上的竞争气氛。一旦这种氛围形成，便会极大的驱散人心头一些不安和恐惧。
所以无论个人还是团体，一旦感觉前路灰暗、没有希望，那就什么都不要想，切忌做什么远大计划，只需要埋首于手头上的事情，制定一个清晰且在能力之内的目标，专心致志将之完成。
人的社会性，决定了往往需要以一个点去接受整个世界网状反馈，但这些反馈需要进行自我反刍和判断，最终能够感受到的，是一种主观臆断，已经悖离真相很远。
时来天地皆助力，运去英雄不自由，天地还是那个天地，英雄也是那个英雄，当人已经丧失了理智判断的能力，最好的作法是少作旁瞻，切断对身外讯息的接受，专注于对自身的提高。
当然人身好控制，人心却难。羯奴大军是实实在在、迫在眉睫的威胁，沈哲子也不能将这一部分认知从人脑海中抹去，能够做到的就是尽力抹去这讯息给人带来的压迫性和危险性，这就需要仰于宣传了。
从他还是一个江东小字辈，需要沽名养望开始，沈哲子便很重视对自身形象塑造和宣传。如今他要做的已经不只是对自身，而是对整个淮南军的形象树立。
淮南镇中，沈哲子已经组织起一支相对专业的宣传团队，以江虨为首的一群早年在沈园摘星楼厮混的世家子们，未必人人都有提弓上马烈战的能力和勇气，但在把持舆论、影响人心方面，有了沈哲子的指导，加之自身的总结，已经颇具造诣。