“天下商户无数，且在这祁安城从来属我薛家独大，说是得罪，又岂是得罪了一家两家。”薛老爷把茶杯搁下，重重叹一口，“只我实在想不出会是哪一家，竟恨我如斯！”
“老爷何不再去会会那章大人，予他一些好处，不信他不会法外开恩。”杨氏近前抚着他的心口道，“妾身有一话不知当讲不当讲，兴许与此事脱不开干系。”
“章大人本就是个见风使舵的小人！如今我薛家遇事，他不落井下石便算好的，哪里还敢前去自讨没趣。”眼下没有闲情同她打太极，薛老爷有些不耐，又沉声道，“有话便说，莫要磨磨蹭蹭。”
“老爷莫急，妾身也是揣测罢了，定然当不得真。”杨氏敛一敛神色，继而压低了声音又道，“听二爷院里的下人道，近来二爷屋里总飘出一股香味儿，那味儿闻得人神魂颠倒，走起路来便觉着飘忽，一个个惊得不行，便再不敢蹲在门边，只敢跑到房门几步外守着。”
薛老爷先是迷糊，随即便是脸色一凛，差点自椅上跌下来，“此话当真？”
杨氏见他面色发白，便心知目的达成了，她故作不明的接着道：“这却是下人来报的，妾身还不甚清楚，只那账房先生倒是来过两回，近日来二爷却是支了不少银两，也不知这样大的票额，都花到了何处……”
杨氏这话将一道完，薛老爷身形便是晃了一晃，他稍微稳了一稳，才又立刻喊了下人，“去，去给我把二爷叫到书房来！”
杨氏眯着凤眼看着薛老爷离开，心里头正冷笑，腰肢上便是一紧，旋即耳垂处一股热气拂来。“母亲~”
“你……”杨氏微骇，连忙一把将他推开。“你作死呢，青天白日，怎么就来了……”说完，赶紧左右看一下，见两个心腹丫头出去把风了，这才放松一点，丹凤眼睛又是斜一斜他。
来人不是旁人，正是薛家大爷薛礼谦。
“母亲怎好这般对我？”薛礼谦上前捉住她的玉手，拿在手里揉搓起来，白白净净的面上漾着阴笑。“母亲都与父亲说了，父亲甚个神情反应？”
“你会猜不出来？”杨氏抽回手，盯住他看了两眼，“说来，你这回胆子为何这样大？竟把十多间铺子也折了进去。”杨氏说道最后颇有些咬牙切齿的味道，“那折的可不光是铺子，还是银钱啊！”
“母亲怎会这般想？”薛礼谦亦收回了手，负手立在她身前，面色有些迟疑。“这并非是我所为，却是有人送了封信给我，信里将我一阵刨白，竟是对我之事了如指掌，他只叫我在某一日将薛二引进天香楼的一间房内，其余后续，我皆是近几日才知晓，至于咱家门铺被封一事，我亦是一概不知实情。”
薛礼谦道完，面色亦有几分冷凝，事情虽在按着计划一步步实现，可他薛家此番折损一事，却是有些令他心痛。
杨氏鬼主意再多，可到底是个内宅妇人，闻言一时也不知该如何接话。
静默少顷，薛礼谦却又是阴森一笑，伸手便将这名义上的母亲拉进怀里，“所幸咱们薛家家大业大，便是折了几间门铺，家中的宝贝却还是不少，母亲想不想将这薛家财产俱都纳入囊中？”
“大郎问这话又是何意？”杨氏伸手抚上他俊俏的侧颜，眼眸深处有情愫在涌动，她顺势软着身子偎在他怀里，“这家既不是你当家，更不是我在做主，这些个想法怕只能是空想想罢了……”
“岚儿就是这般想的？”薛礼谦握住面上这只白嫩的手，拿至唇边吻了吻，语声魅惑，“岚儿若是办成了这事，日后这薛家便由你当家做主，还有咱们的孩儿……”
抚上她尚还瘪平的腹部，嘴角不禁溢出阴.邪的笑意，这里却是珠胎暗结，该死的老头子却还以为自己老来得子，薛礼谦心里嗤笑，摸一摸袖口，杨氏手心里便多出一小包药粉来。
“这、这是何物？”杨氏明知故问，面上神情微有些不自然，“大郎真要这般做……”
“你不是日日同我道，厌恶那个肥头大耳、言行粗俗足以做你父亲的人吗？又道如何不愿与他同床共枕，便是宿一晚上你也要受不住，怎么这个时候又突然不忍起来？”薛礼谦似笑非笑，语气显得寻常，可杨氏心里却认定他定在不悦。
“可他终究是你的生身父亲，你怎好这般……心狠？”杨氏自他怀里离开，坐在了一旁的椅上，神色有些复杂。
薛礼谦却不容许她这般心软，遂冷声道：“你忘了当日与我所言？你来薛家多年，就不曾看见他是怎样待我？可曾将我当作是亲子？从来我在他面前都是做小伏低，说起来在他心中，我给薛二提鞋都不配！”说罢，作势就要离开。
杨氏一把拉住他的袖口，扳过他的脸便见他眸子猩红，心里免不得就是心疼起来。“只我这样做了，我又能得到什么好处？你有妻有儿，届时障碍扫除了，我是否也该消失了？”
“我薛礼谦于天起誓，若是待你不好，便遭天……”杨氏及时捂住他的嘴，“我信你。”
“放心，此非急性毒.药，今日下下去，少说也要磨个半月才会断气，期间知道该怎样做了吗？”薛礼谦嘴角立时浮出笑意，“此事不可告诉任何人，便是你的心腹也不可。”
“我知晓。”杨氏抱住他的腰身，眼里显出几丝癫狂，“记住你今日之言，若他日你待我薄情，必遭天谴！”
迟疑一下，薛礼谦方拍一拍她的肩，“好。”
☆、97|15.4城
苍蝇不叮无缝的蛋，薛二爷之所以有今日，全是他自个咎由自取。薛家里整个一倒台，他薛二就屁都不算！
这事不消多想，背后的推手自是陆叙无误，早先他的计划却并非如此，之所以使用这种稍显得下作的手段，全是因薛二触了他的逆鳞，一日不将他除去他便一日不痛快。于君子他可以礼相待，可于小人却是只能使用这等下三滥的手段。
不过一月的光景，昔日富甲一方的薛家可谓是噩耗接踵而来，先是薛老爷不幸病逝，随之而来的又是薛家二爷薛富贵夜间乘兴而归时在路上遭歹人袭击，两个小厮俱被打死，唯独留下薛二一条活命，如今却也是个残腿断臂的模样。
正在众人嘘唏不已的时候，薛家又是传出薛二爷突然殒命的消息，不过短短一月的功夫，薛家里便已翻天覆地，薛老爷与薛二爷不在了，这府中职权自然而然便落到薛大爷薛礼谦身上，至于之后如何，这便是后话了。
再说这薛二，薛府上灵堂棺木俱已为他设好，眼看着风风光光下了葬，谁知一日竟有一残腿断臂，蓬头垢面，浑身奇臭的叫花子爬上前来拍门，口中直嚷叫是这薛家二爷，让府上的狗奴才睁开眼睛看看，定要折辱他之人付出代价！
这声势不小，不少路上行人驻足围观，薛家的朱漆大门缓缓打开，守门的定睛一看，还果真与得他们二爷有些神似，可正待折身通报时，一辆奢华的黑帷马车停下，先是露出一双绣工精细繁复的黑靴，随后才见着是一个身着锦衣狐裘的俊秀男子。
此人不是旁人，正是薛礼谦薛大爷。
他走近前，几乎是不做片刻犹豫，当即便凝眉冷声斥责，“二弟已然入土为安，今有人前来冲撞亡灵，你们这些奴才难道全是摆设，还不赶快将其撵走！”
薛礼谦这话一出，一众奴才再不敢迟疑，两个合力便将这叫花子拖至老远，更甚还往他身上招呼了几脚，吐了唾沫狠狠啐一口：“你个缺胳膊断腿的臭乞丐，竟还敢称自个是薛家二爷，今且饶你一条狗命，再有下一回，看不拔了你的舌！”
这自称薛家二爷的叫花子当即一口鲜血喷出来，两个奴才骇得一退步，三步两回头地赶紧跑开了，叫花子一时间只恨手脚无用，如若不然，定要上前狠狠教训那只配给自个提鞋的薛大！
呕血间，驻足围观之人逐渐散去，薛家那几人高的朱漆大门嘎吱嘎吱一瞬间被合上，望着眼前这一幕，薛二掩在蓬发后面的眼眸深处，除了滔天的怒火之外，竟还存着两分悲酸之感。
眨眼间，寒风骤起，阴风萧索，天际淅淅沥沥降下寒雨，打在他昔日光鲜亮丽，今日却染垢酸臭的破烂华服之上砸出一个个水花，一股寒意遍袭全身，令他止不住浑身打颤，骨肉里似有千万只蚁虫在啃噬，身体痉.挛，胸口滞闷，好似被人掐住了喉咙喘息不得。
雨越下越大，自远处看去，便见一洼积水中躺着一个人，手脚不时抽.动两下，最终慢慢地歇了下去……
……
嘉和二年，春。
正值三月草长莺飞之际，满园桃花芳菲，景致一派春意盎然。
新科探花郎陆大人府上，宾客满席，欢庆一堂。
席散后，天色已是大暗，探花郎醉醺醺回到房里，脚步虚浮。“小、小宛。”
“夫君。”近前一股酒臭味儿，佟姐儿嫌恶地捏住鼻子，还未开口抱怨，已经显怀的身子便被他一下拥进怀里，尚不及推开来，面上便是一热，只见他“啵”的一声在她娇靥上印下一个吻来。