林逸下令，各路人马迎战十节度使，说是迎战十路大军，但以梁山泊如今的兵力，只能对付其中的数路大军罢了。
第一路兵马，由新近降将卢俊义率领，又有霹雳火秦明、托塔天王晁盖、镇三山黄信、美髯公朱仝、九纹龙史进等等马军将领，率马军三千，去截那中山安平节度使张开。
第二路兵马，由大刀关胜率领，又有丑郡马宣赞、井木犴郝思文、百胜将军韩滔、天目将彭屺等等马军将领，率马军三千，去截那陇西汉阳节度使李从吉。
第三路兵马，由豹子头林冲亲率，又有双鞭呼延灼、青面兽杨志、病尉迟孙立、火眼狻猊邓飞、锦毛虎燕顺等等马军将领，率马军三千，去截那琅琊彭城节度使项元镇。
三路兵马，虽只有三千之数，但都是骑兵，来去如风，又有多名骁勇善战的猛将，足以与那三路节度使的各一万大军一战。这也是梁山泊马军不足，否则还可以多派出几路军马。
与童贯十万官兵一战，虽又缴获了不少战马，且梁山也开始由“金毛犬”段景住这位以盗马为生的头领，做起了战马买卖，但马军的训练也是需要时间的。
梁山泊的马军，也仅有一万有余。三路兵马出征，林逸与宁可可又亲自率军，在济州城附近以逸待劳，等待着其中几路节度使大军的到来。
大战将起时，天下却又传出了一个个惊人的消息！
江南方腊造反！
河一北田虎造反！
准西王庆造反！
像是商量好的一样，先是江南方腊率众起义，自称圣公，建元永乐，设置官吏将帅，以头巾区别等级，从红巾往上分六等。
义军无弓箭、盔甲，只以鬼神那些隐秘难测的事互相煽动，烧房舍，掠金帛子女，诱逼良民加入起义军。人们安于太平，不识兵革，听到金鼓声就束手听命，不到十天就有数万人参加义军，打败并杀死宋将蔡遵。
方腊大军很快攻占青溪，又攻占睦、歙二州。南面攻克衢州，杀死郡守彭汝方。北面横扫新城、桐庐、富阳各县，进逼杭州。
杭州郡守弃城逃走，义军占领杭州，杀制置使陈建、廉访使赵约，放火烧了数日，死者不计其数。义军凡是抓住宋的官吏，定要割其肉，断其体，取其肺肠，或者熬成膏油，乱箭穿身，用各种办法折磨他们，讨还血债，以解心头恨。
短短时间内，方腊大军就扩大至数十万之巨，攻城拔寨，更有越来越大的趋势。
与此同时，河一北田虎也反了，田虎原是威胜州沁源县一个猎户，有膂力，熟武艺，专一交结恶少。本处万山环列，易于哨聚。又值水旱频仍，民穷财尽，人心思乱。
田虎乘机纠集亡命，捏造妖言，煽惑愚民，侵州夺县，官兵不敢当其锋，占据了威胜、汾阳、昭德、晋宁、盖州等五州五十六县。
田虎就汾阳起造宫殿，伪设文武官僚，内相外将，独霸一方，自称晋王。兵精将猛，山川险峻。