李世民摆手道：“克明，坐！”
“谢陛下！”
杜如晦道谢后，便恭恭敬敬的坐下。他这时候却是眼观鼻鼻观心，没有主动说话。即便杜如晦依旧效忠李世民，依旧心系大唐，可因为杜启的缘故，杜如晦的内心依旧有了许多小疙瘩，难以和李世民再保持曾经的亲密关系。
李世民看着坐在下方的杜如晦，甚至杜如晦如今两鬓已经有了风霜。尤其那一双眸子，失去了昔日的锐利，失去了昔日的果决和明亮，更有了浓浓的眼袋，变得有些颓然。
李世民内心颇有些叹息，因为追随他的杜如晦，是意气风发，才学出众，极为刚毅果断。但事到如今，杜如晦却变得如此的颓废。
因缘际会，让人无奈。
李世民也是沉默。
大殿中的气氛，一时间有些凝重，谁都没有率先开口，谁都没有打破僵局。甚至于两个人都是看向不同的地方，眼神不曾交汇。
良久后，李世民忽然道：“克明，你追随本王至今，有多少年了。”
杜如晦不假思索的道：“回禀陛下，臣追随陛下至今，已有十五年零八个月。”
李世民见杜如晦如此的清晰，更是叹息一声道：“十五年零八个月，也就是差不多十六年整的光景。人这一辈子，能有几个十六年啊！”
“昔日克明追随我时，正值壮年，意气风发，风华正茂。到如今，你两鬓已经斑白，人也已经是年近五旬的年纪。”
“十六年弹指匆匆而过，时间过得太快，让人怀念。”
“这十六年的时间，克明在朕的麾下，一直兢兢业业的为朕谋划，替朕出谋划策。毫不客气的说，如果没有克明，便没有今日的朕。因为很多关键，便是克明替朕做出决断。”
李世民说道：“可惜朕负了你，使得你如今郁郁寡欢。”
杜如晦连忙说道：“陛下折煞臣了，到如今的地步，时也命也。归根结底，是小儿顽劣，臣无法左右小儿的想法。到这一地步，怪不得陛下，而是怪臣教子无方。事实上陛下，也是把小儿当作晚辈看待的。”
在杜如晦内心，以杜启为骄傲，为杜启立下的功业自豪。当着李世民的面，杜如晦却不能这么说，得顾忌李世民的脸面。
李世民听到杜如晦的话，摇头道：“克明，是朕辜负了你。如今，朕准备任命你为安西都护府节度使，代替高士廉在西域的任职。你此去西域赴任，可以带着家眷随行。你杜家上下，都可以随你到西域夏国去任职。”
杜如晦一听，顿时惊讶，那略显苍老的脸上更有震惊神情。
杜如晦清楚他一家子在长安，等于是人质。尤其杜启和李世民发生了冲突，一场大战后，人质的重要性更加的凸显。李世民把杜如晦安排到西域去，而且准许家眷随行，就意味着放走了杜家，再无掣肘杜启的人。
杜如晦沉声道：“臣斗胆敢问陛下，为什么要让臣一家去西域呢？”
李世民说道：“与其留着你在长安郁郁寡欢，不上朝不做事，不如放你离开。再者，长孙冲也在西域，需要把长孙冲换回来。”
“你去了西域，长孙冲就可以回来。”
“克明，你追随朕十数年，你最好的年华都为朕效力。可以说，你是朕的左膀右臂，是股肱之臣。在朕这里，不管朕和杜二郎发生了什么，即便朕曾经和杜二郎开战，即便将来还会和杜二郎开战，但也不影响你和朕的关系，不影响你在朕心中的地位。”
“只是朕却是不希望，你如的郁郁寡欢。而且杜二郎如今执掌一方，自立夏国，再留着你在长安，也会使得夏国和大唐生出矛盾，所以你的这一家子，需要去西域。”