“这座森林，很早以前由一位幻术大师布下了一些障眼法，如果没有火光，便不易走出去。”
老人并没有给慕容远山解释自己为什么能使火焰在石头上燃烧，而是对慕容远山说起了他迷路的原因。
“噢。”慕容远山心中暗惊。
身为禁军武将，又从小接受过各种训练的他，在这样一片充满了淡淡雾气的林子里，本来是不容易迷路的，但他不知为什么，却在这个关键时刻迷了路。直到现在，他才算是找到了原因。
小的时候，哥哥慕容轻尘可是用类似的障眼法，骗过他不止一回。
“我们出发吧。我们先去七星湖，那里的景色可不错呢！”老人说道，“由那里，便可以去海边了。”
听到老人竟然知道他要去的地方是海边，慕容轻尘又是一惊。
但他很快便明白过来，老人应该是从他刚才的行囊和身上携带的东西，判断出了他要去的目的地。
这片森林位于东瀛主岛西部，在地图上只有一个轮廓。具体的地形细节，例如丘陵和湖泊分布，则完全是空白。慕容轻尘听当地人说，当年东瀛有名的圣武大王曾派出上千人测绘天下地势，却在这片森林前止步。原因很简单：那些进入森林的测绘员，不是失踪，就是变得神智恍惚。那时他才明白，为什么追兵到了林子的边缘后，便不再前进了。
关于森林里有些什么，向来众说纷纭，有人说这是天照大神的禁地，封禁着混沌中产生的鬼神之力，有人说整片森林被上古秘法所笼罩，埋藏着无数财富……或许只有那些追寻神秘事物的术士们知道答案，在普通人的印象中，这些术士是唯一公开出入这片森林的人。这片森林似乎对他们网开一面。但当别人问起他们在森林里有些什么时，他们都会谨慎地闭上嘴，仿佛是保守着自己心里最大的秘密。
这就是慕容远山在旅程开始前对这座森林所具有的全部知识。当他在这座森林中跋涉时，他发现了一个奇怪的现象，所有的景物只在身边数丈内才变得清晰，而远处的树木仿佛笼罩在模糊的烟雾中看不清楚。甚至当盯着远处某一点看得久了，那个方向上的树就开始渐渐变得模糊不清，就好象在他和树木之间那潮湿得象水流一样的空气正被一只看不见的手缓缓搅拌着。
现在他才明白这只是幻象，一种附在这森林上的魔力，只要他走近，那些树就又恢复了普通的模样。当然，对此有现象可以有两种解释：要么这些树木只是一般的植物，是这森林内的幻象欺骗了他的眼睛；要么这些树与众不同，它们能跑会跳爱开玩笑，在远处故意摇摇摆摆引起他的注意，等他走近了就一动不动地伪装成普通的树。这是两种完全不同而又无法分辨其差异的解释，慕容远山不能确认哪一种才符合事实。他只是自然而然就相信了前者。
两人一前一后沿着一个山沟前进。
“请问，您是……幻术师么？您住在这附近？”
老人斜眼朝慕容远山看看，仿佛他问了个很可笑的问题。
“呵呵……你猜得差不多。不过你猜不到我为什么在这里……”老人叹息了一声，转头盯着他，用低低的声音说道，“我在这里，其实已经有三十六年了……”
慕容远山在老人的逼视下毛骨悚然，想到自己可能也会象老人一样在这片森林里度过余生，不禁打了个寒噤，“三十六年？！”
老人饶有兴趣地观察着他发青的脸色。“咦？我这么说你就相信了？啊哈哈哈哈……”
他象个恶作剧得逞的孩子一样大笑起来，慕容远山这才意识到受了他的捉弄。
“喔，不说了不说了。”老人摆摆手岔开话题，“又该留路标了。就放在这块石头上吧。”
慕容远山朝来的方向上张望了一下，依稀还记得前一个火焰标记的大致方位，这一段是开阔的上坡路。他飞快地静下心来，仔细地看着老人再次在石头上放上一团小小的火焰。
虽然他看得非常仔细，但他还是没有看明白，老人是如何点着火焰的。
晚上，两人找了块空地过夜。慕容远山收拾柴火铺盖的时候，老人却不知转悠到哪里去了。等慕容远山生起火头后，转身不见了老人踪影，很是吃了一惊。那老人消失得无声无息，仿佛只一眨眼的工夫就遁进了逐渐暗下来的林子里。
慕容远山正为那老人担心时，那老人却又提着两只死刺猬出现了。