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滁州城。
“怎么回事，何处传来的厮杀声？”
“好似是清流关！”
“唐贼杀到清流关了？！这怎么可能，我等并未接到大帅撤防清理关的消息......”
“我等也不知实情！”
“还不速速遣人去打探！还有，速报州府！”
对话发生在滁州城头，一员守城都头望着清流关的方向，神情紧张而慌乱，眼中满是茫然与不可思议。
唐军攻打寿春，李德诚率军前去救援，战事最不济也在濠州一带，滁州可是相隔甚远的后方，理当十分安全才是，怎会突起战事，还是在毫无预兆的情况下？
没多时，滁州城刺史府与节度使府的官员，以及滁州驻军的将领，纷纷赶到西门城头，清流关距离滁州不到三十里，彼处的交战声很容易就能传过来，他们汇聚到城头，虽然不能相信唐军已经到了清流关，但清晰可闻的厮杀声，却无一刻不在冲击众人的头脑，以至于每个人都满面惊骇。
唐军既已杀到了清流关，李德诚在何处？为何他们之前没有得到消息？李德诚是不是败北了？清流关还守不守得住？清流关若是守不住滁州城肯定不安全！
“去往清流关打探消息的斥候为何还未返回？！”滁州刺史声音颤抖，又急又恼。
“斥候早已发出，照理早该返回，却不知为何迟迟没有动静！”守将面色很是不好看。
“来了，斥候回来了！”没多久，一名官员指着官道上出现的一队精骑，惊喜的叫出声来。
守将细看两眼，待对方近了，吃惊道：“那不是我军斥候！”
“甚么？！”
这队不过二三十骑的马军甲胄鲜亮，威风凛凛，大摇大摆奔驰至城前，丢下十余颗人头，一言不发，转身离去。
城头上的众人一头雾水。
直到对方走远，身形消失在道路上，滁州才打开城门，派遣军士去查看。而后众人就得到汇报，那些人头，乃是他们先前派往清流关的斥候。
“这......唐贼莫不是已经攻占了清流关？大......大帅他？”一名官员双股战栗，虽然他从未觉得战争可怕，但当战争悄然降临，他发现自己并没有做好应对的准备。
“这可如何是好？”
“清流关到底丢没丢？”
“滁州城还守不守得住？”
“从寿春到清流关，唐军来的未免了太快了，这态势根本就抵挡不住啊！”
众人七嘴八舌，议论纷纷，惶然失色。
守将沉吟不语，出兵清流关的话，他根本就说不出来，若是李德诚三万大军都败了，他这城里的些许兵力，还不足李德诚十分之一，守城恐怕都做不到，哪里还敢轻出？精骑迂回数百里奔袭敌军后方，这样的战例守将想都不敢想，姑且不说这样的精骑对吴国来说太奢侈了些，吴国将领多年来的征战，因为多是水师出力与马军不够精锐的原因，根本就不曾涉及过。
刺史此时脑海中只回荡着一个声音：跑，还是不跑？