得知汤若旺来自十八崖后，库格力等人放下了戒备之心。十八崖的黑马会已经融入了长兴军，首领布和更是他们长兴军中的一员。
换装了火铳的十八崖士兵战斗力直线上升，虽然不如长兴军但也相差无几。
有他们在草原上活动，足以确保草原上的安全。更重要的是，十八崖还能通过关口将流民送到辽东。
布和等人坐镇十八崖长兴军就有了源源不断的人口，这才是辽东最急需解决的事情。
辽东要发展，草原要占领都需要大量的人口。而长兴军的定辽王治下最缺的也恰恰是人口，人口的事情是长兴军当务之急最重要的事情。
得知汤若旺打算求见定辽王后，木巴里拍着胸脯答应帮忙引荐。
定辽城内的一处院落中，十几人正在围着一辆蒸汽机车正在进行最后的调试。
时间不长满手油污的汤若旺开口道：“孙！已经检查过了，完全没有问题！”
孙元化点点头道：“汤先生大材，没有你蒸汽机车还不知道要耽搁多久！”
汤若旺听了连连摆手道：“不不不！孙！你还谦虚了，你们已经完整了整个蒸汽机车的全部。
我只是处理了其中的一些小问题罢了，就算是没有我你们一样可以将它完善。
上帝啊！我从没有想过，这世上还有只用石碳和水就能驱动的机械。
这简直就是上帝赐给我们最好的礼物，赞美万能的主！”
孙元化坦然的接受了汤若旺的赞美，他女婿提供的设想与他自己想出来的没有多大区别。
对此孙元化是来者不拒，蒸汽机车已经完成了最后的改造，就剩下最后的试车。
在无数工匠注视下，蒸汽机车在环形轨道上缓缓开动。冒着炙热的蒸汽，不断鸣响的机车一圈圈的在飞驰。
虽然蒸汽机车的速度不如飞奔的战马，但胜在它的力气奇大，可以拉动数十节车厢。
一但这次试车成功，蒸汽机车就能在北方的土地上驰骋。一但有了蒸汽机车，掌控广阔的草原将不再是问题。
无论草原上有任何风吹草动，长兴军都会快速的抵达。到那时草原上就算有野心家煽动，也休想再脱离长兴军的掌控。
更北方的冰城若是通了蒸汽机车，那里的严寒将不会在困扰长兴军。
有了蒸汽机车的补给，长兴军可以到达更远的地方。就算是将来南下，蒸汽机车也会成为长兴军的补给命脉。
蒸汽机车在连续运行了半天后才出现一处微小的故障，经过简单的维修又开始继续运行起来。
张斗的书房中传来一个阴沉的声音：“大帅！汤若旺果然是个人材，听了果然能加快蒸汽机车的打造。
但这个西夷人知道了太多了，要不要……”张卫说着右手成刀向下做了个切的手势。