秦怀玉打断了慕容恒的话，“承业，你到外头候着，莫让人靠近。”
秦承业不愿离开，却起身应答一声，出了上房，拿了一只矮杌坐在院子里，一双眼睛却警惕地看着外头。
这么多年，他们兄弟都问过当年这件案子的事，可秦怀玉淡淡地道：“我们全家的性命，是你姑姑去冷宫换来的。”
秦太太给秦怀玉倒了碗酒，他饮了一口，语调平和地道：“我知道这是谁做的，你母亲也知道，否则你母亲不会自愿步入冷宫，替我们换来一线生机……是我连累了怀璧，我答应过母亲，说会护她周全，可最后护我们周全的却是怀璧。”
慕容恒听到一团雾水，“舅舅，你告诉我真相吧，否则我不会甘心的。”
秦怀玉盘腿坐在炕上，看似平静，心头却是暗潮起伏，“答应我，你要尽快离开这儿，以后都别再来了，我已经连累了你们母子一回，不能再连累你们。”他扬了扬头，看着门缝外的漫漫长夜，思绪似也回到过往。
“阿恒，你可知道，当年顾皇后与怀璧，是同时遇到当今皇上的，那时候的皇上还不是皇上，他是先帝的二皇子，是德王殿下。顾家祖上与我们秦家也有交情，那时候顾峰，就是顾谦的父亲入京给先帝贺寿，他们便住在我们秦家的别苑……”
那时候的秦家，在京城也算是世家大族，虽不及肃毅伯谢家、护国公李家，却拥有美名，也是京城十大世家之一。京城世家的秦家、南安世族的顾家，又因两家是世交，便有联姻之意。
也是在那时，正值豆蔻年华，又长得美丽清秀，性子柔顺的秦怀璧颇得顾峰夫妇的喜欢，便提出要替嫡次子顾让（现在的建安伯）求娶之意。
就在两家
议亲之时，一场大燕皇家的秋狩却生出了意外，二皇子德王在皇家猎场被人暗杀，慌乱之中，他逃到了秦怀璧的帐篷。
慕容恒道：“舅舅是说，皇后与我母妃早就相识？”
这么多年，他竟不知晓此事。
皇后为什么要瞒，或者说是秦荣妃为什么从不提及此事？
秦太太点头道：“若不是那次秋狩生了变故，你娘许就由你外公做主许给顾让为妻。可是，也正是德王的一场避杀，他遇到了你娘，也同时认识了当今的皇后。你娘的性子，想来你也知道的，她在家里人面前活泼单纯，可在不相熟的人和或男子面前，总是一副冷冰冰、拒人千里的模样……”
德王是尊贵的皇子，从小到大身边环绕的都是女子，是她们追着他、讨好他，偏他遇到了一个拒他千里的秦怀璧，竟越发来了兴致。
因那一次偶遇，皇后顾诗却对德王一见钟情，她悄悄告诉秦怀璧“怀璧妹妹，我喜欢德王，我想嫁给他，只是不知道他对我是什么心思。”
因秦怀璧早知了此事，她对德王慕容烨就更没有想法和念头了。
然后，这时候慕容烨似被触动了什么，隔三岔五地拜访秦府，给秦怀璧送明珠，给秦怀璧送只有宫中的脂粉，换来的却是她不为所动的话语：“这珠子太过珍贵，无功不受禄，德王殿下，你还是收回去吧。”“脂粉是好，可我不喜欢，你收回去吧。”
慕容烨何曾被人拒绝过，还是这样直白得没有半分温婉的样子，越发不服气，心里便暗暗发狠，一定要得到秦怀璧。
为打动美人心，慕容烨便想通过丫头传递书信。
然后，两个如花妙龄的小姐在阁楼相对：“怀璧妹妹当真不看他的信？”
“不看，不看！”
“好，你不看，姐姐就帮你把信退回去。”
而这封信，却直接导致了两人的身份转换。
顾诗带着信，原想退还给德王，如此她也有一次与德王说话的机会，可是好奇心却逐使她拆开了信，一看之下，她又惊又喜，惊的是，这是一封德王表白情意的信不假，喜的是德王竟在信中藏了《婚书》，上面更是清楚地写着德王的名讳，他还在信中说“若你愿意嫁我为妻，便在上面写上你的名字。”
顾诗久久握着信，看着那一页婚书，更望着那“慕容烨”几字，“德王妃是我的！是我的……”她握起了笔，却在原该写下秦怀璧名字的地方，写下了“顾诗”二字，她咬了咬唇，不甘心良久，却提笔模仿秦怀璧的笔迹给德王写了一封回信。
秦太太说到这儿，喝了两口美酒，吐气之间也是一股酒香，“顾皇后便以替德王、怀璧送信为由多了接触。那一年，顾峰在京城置下了一处顾家别苑，不久后他们就搬出了秦家别苑，这一搬离后，顾家却再也没有登秦家的门。
年节之后，先帝替德王、顾诗赐婚，却在不久后，德王到秦家，告诉翁爹与将军，说他会在同一日迎娶怀璧为侧妃，语调强势，不容拒绝，甚至还留下话，‘若秦家不嫁此女，就是冒犯皇家，满门获罪。’”
虽然秦太太说得简明扼要，但慕容恒却知道，皇帝从最初的爱慕，到后来的生怒。
那一年同一天，顾诗与秦怀璧同时嫁入德王府。
而秦怀璧却冷冷清清独自坐在屋子里，她不明白这其间到底发生了什么，她拒绝德王，是不想与顾诗抢夫，可为什么顾诗却由着德王要强娶她。
不久后，顾诗有了身孕。
德王第一次踏入了她的房间，那不是温柔，而是报复与折磨，终于有一天，秦怀璧的丫头控制不住，看着一次次满身伤痕的秦怀璧，她鼓足勇气，责问德王：“你为什么要如此对待我家小姐，她到底做错了什么？你要娶她，却不知疼惜，你娶她就再三伤害她，为什么？”
那一声为什么，德王咆哮道：“本王一生，从未有人给过我如此大的耻辱，是你不要我的喜欢，不屑我的赏识，将本王的尊严狠狠践踏在脚下。”
丫头大声吼问：“小姐何时羞辱过你？你与顾小姐好，她是真心祝福你们的，可她心里也难受的，她不敢看你的信，是因为旁边站着顾小姐，顾小姐在一边口口声声说她有多喜欢你，她不愿伤了顾小姐的心。你给她唯一的一封信，她不是不看，她是不敢看，她原封不动的送还给你。
你送的夜明珠，她是不敢收受，你当着顾小姐的面送来，她如何敢收？她不能落下私相收授的罪名。你若真的在乎小姐，怎不为她思量，想她的难处。”
德王的身子微颤，“我给你唯一的一封信……”
他写过好几封，可她第一封的回信都尽皆鄙夷与羞辱之能事，这也是他一定要娶她的原因，他娶她就是为了羞辱她、折磨她，将他所受的羞辱统统都还回去。
“秀珠，别再说了！”
“不，奴婢要说，小姐到底做错了什么？小姐后来因退还明珠、因退回那封信的事特意写信道歉，也在信里表
明了她对你的心意，小姐说：只要你处理好与顾小姐的感情，她是愿意嫁你的。可小姐等来的是什么，等来的是你要娶顾小姐为妻的事……”
德王道：“你给我的回信……给谁了？”
他无法相信，他们之间竟出了那么多的岔子。
秦怀璧不语，只独自含泪，她原就清丽出尘，气质别样，就像是一株纤尘不染的净荷，不忍看她沾上尘埃。
秀珠道：“是奴婢亲手交给李长喜的。”
李长喜，德王身边的侍卫兼太监。
“这个死奴才！”德王转身离去，在他的坚持下，李长喜才拿出了那封信，待看罢了内容，他方才知道，秦怀璧不是不喜欢他，而是不愿伤顾诗，不愿嫁入皇家，她太清楚皇家的争斗与暗潮汹涌。
德王又拿出了这几月来收到的“秦怀璧回信”，请了书画坊的掌柜检验笔迹。
“回殿下，这两封信并非一人所写。”
“你何以见得？”
“殿下且看这封署名惜若的信，字体娟秀端方，又透出一股子孤芳自赏的风雅，以字当人，这字的主人应是位遗世独立的美人。再看这封署名怀璧的信，虽笔迹神似，却模仿到了其形，而未有其神。”
“先生的意思，这两封信是两个人所写。”
“正是。虽不是一个人，但这模仿之人却也极有本事，确实模仿得像，若不是我等善于鉴别书法丹青之人，只怕就被骗住了，但二人署名不同，即便怀璧小姐努力模仿惜若小姐的笔迹，到底是有其形而无其神。”
慕容恒闻到此处，心情越发沉重，母妃年少时竟被看重的手帕之交算计和利用。“舅舅、舅母，你是说皇后擅长模仿他人笔迹？”
秦怀玉肯定地道：“正是如此，当年若不是她模仿怀璧笔迹，就不会触怒德王，而德王更不会答应迎娶她为妻。直到后来，德王才知道，先帝会赐婚，是因为顾皇后拿出了一份德王笔迹所书的《婚书》给太后看，太后一眼就确认顾皇后就是德王心动之人，这才在先帝面前求了情，先帝也才会下旨赐婚。”
一场阴差阳错，一个纠结于爱情与手帕姐妹情间的秦怀璧，却被人无情的算计与伤害。
后来，还是德王的皇帝自然知晓了其间的真相，李长喜久久不拿出信，也有他的原因“属下以为，既然德王要娶顾小姐，那么断了对她的念头也好，所以……就一直没拿出这封信。”
秦太太道：“后来真相大白，但你娘心地太过善良，居然劝德王莫要追究顾皇后之过，还说顾皇后已怀有他的骨血，当善待她才好。之后，这件事就被你娘和德王给瞒了下来。德王却来找过将军一回，说你娘的性子太过善良、单纯，又不肯算计伤害他人，他与将军承诺：无论将来发生什么事，他一定会护住怀璧周全。”
秦怀玉冷笑一声：“他的话就是一句屁话。因为怀璧，我助他对付陈王；最后却因那不知从哪儿搜出来的密函，指责我通敌叛国……”