排队供记者照相、轮流握手、双方队长交换队旗、猜硬币挑边……这些程序无需赘言。
双方的首发球员已经全都站在了球场上，刚才一直很喧闹的看台也安静了下来，那面巨大的霍芬海姆队旗平铺在看台上，无数人在下面用手臂扯动着，营造出一种旗帜迎风飘扬的样子来。
大家都在等主裁判鸣哨开球。
主裁判和第四官员用耳麦对了对表，然后他吹响了嘴中的哨子。
比赛开始！
※※※
必须说弗格森老谋深算，在赛前突然宣布鲁尼替补，打了霍芬海姆一个措手不及。尽管兰尼克在比赛前紧急调整，但效果有效，球员固定的思维一时半会儿还没办法扭过来。
所以比赛开始之后，倒是客队曼联迅速占据了上风，他们利用欧文和斯科尔斯这两点频繁发动攻势，给霍芬海姆的球门制造威胁。
欧文在开赛两分钟就来了一脚禁区里的劲射，被门将希尔德布兰倒地没收。
五分钟后欧文传球，斯科尔斯禁区外右脚抽射，又被希尔德布兰奋力扑住。
第九分钟，卡里克妙传，奥贝坦将球勾下后回做，纳尼禁区前沿射门被挡，足球弹起后被希尔德布兰直接拿住。
这十分钟全是曼联的攻势，让看台上的曼联球迷看的很过瘾，他们的歌声也渐渐大了起来。
霍芬海姆的球员在斯科尔斯和欧文的灵活跑位面前显得有些不知道该怎么办，欧文不是那种传统意义上的中锋，很多时候他喜欢拉到边路去，而中路的空当则留给了后插上的斯科尔斯。
这种怪异的战术让霍芬海姆的防守球员很被动。
“曼联这场比赛势在必得！霍芬海姆危险了！”
在曼联这种强攻下，作为陪衬的是霍芬海姆球员自己的个人失误。
楚中天把足球传给了贝克，本打算和贝克做一个二过一配合的，但贝克传球力量太大，准确度还差点，足球直接滚出了边线，楚中天倾尽全力也没有追上。楚中天没有抱怨他，贝克自己倒是挥着手臂懊恼不已。
“是对方的战术打乱了他们的心理准备，还是这个‘非赢不可’给了他们太大的压力呢，或者干脆就是兴奋过了头？”在教练席上，兰尼克正在和蔡德勒探讨这么一个问题。
“我觉得三方面的原因都有。”蔡德勒说道。“虽然你紧急调整了对策，但从效果来看这样是让他们更混乱了……”
“这么说我应该什么都不做，先让他们按照原定计划踢上半场？”兰尼克反问。
“不……我是说，也许你应该给球员更大的自由度，让他们自己决定怎么做。嗨，其实也就是让你给楚中天自由度，让他来决定球队怎么做，毕竟第一线的是他，不是我们。我们的了解总是有偏差的。”蔡德勒解释道。
兰尼克嗯了一声，然后不说话了。
似乎蔡德勒说的是对的。自己应该让楚中天更自由一些，让他做一个球场上的教练。
不过现在也一样，自己不做什么指示，就看楚中天怎么做吧……
弗格森对球队开场十分钟的表现非常满意，要硬说有什么不满的话，那就是几脚射门都没有进球。但这不是太大的问题。对弗格森来说，这场比赛1:0还是10:0都没区别，只要拿到三分，就肯定出线。这样的攻势能够持续下去，进球迟早会来。
赛前，他和惠兰、穆伦斯腾分析比赛的时候，认为这场比赛对于双方来说都是输不起的，但其实更有利于曼联。因为这样严峻的局面，这么重要的比赛，曼联经历过很多次，他们有丰富的经验和心理优势来处理这种局面。可霍芬海姆没有，他们才打了一个赛季德甲联赛，这种场面又经历过几次呢？他们虽然年轻，但缺乏经验，这种球队的通病就是打的好的时候怎么打都有，一旦遇到困境就会崩溃。
所以只要曼联在比赛中对霍芬海姆持续施压，这支年轻的球队就面临着分崩离析的境地。
因此他才一直隐瞒着鲁尼替补的消息，从日常训练来看，鲁尼都在主力阵容一边，等到了赛前才突然变阵，给了对手一个措手不及，从而让他们在心理上陷入茫然失措的境地。然后再要求球队开场就抢攻，哪怕进不了球，也要不断给对方后防线施加压力，这样一旦曼联进了球，对方再想扳回来就难了。
人心都散了，这比赛还怎么踢呢？
※※※
楚中天并不完全清楚弗格森的如意算盘。但是以他的经验，他知道目前球队的处境是很危险的——被对方压着打，己方又有些茫然失措，不知道该怎么做。
这个时候应该挺身而出的就是他这个队长兼全队战术核心了。
他必须带领球队走出困境，给所有人指出一条明路来，给他们希望，这样他们才能将焦躁不安，或者茫然失措的心坚定下来。这场球才有的踢。
换句话说，目前球队的情况是不适合打霍芬海姆一贯擅长的快速足球的。虽然队友们倒确实是想快一点，再快一点，巴不得直接长传冲吊打到对方门前，然后射门得分，似乎早进球才能减轻他们心中的焦躁和不安一样。但快起来只会增加自己这边的失误，给老练的曼联抓到更多机会。所以现在要稳，要把节奏放缓。
当楚中天接到球之后，他没有像往常那样要么快速直传，要么自己带球前插。他转了个身，将足球又传回到了中后卫西穆尼奇。本来大家都急着往前冲，楚中天这么一回传，他们就都跑了。
楚中天回传之后，双手下压，做了个稳一稳的手势。
兰尼克在场边看到这一幕之后，笑了起来。楚中天很明白，他就放心了。
做完这个手势，楚中天又勾手要球。西穆尼奇把足球传过来之后，他再次双手下压，没有把足球直接传出去。而是抬头观察。
其实他用不着观察，整个球场是什么样子，就在他脑子里。他这是为了压一下节奏，让急躁的队友们把情绪平复一下。
果然，看到他不急着向前传球，本来打算埋头往前冲的队友们也都放满了脚步，有些人还留在前面，有些人则开始往回跑了。
当然了，足球比赛不是一方球员的表演，当楚中天在控制节奏的时候，曼联的球员也没闲着。他们眼看楚中天没有想往常那样频繁直传，快速前插，便围了上来。
这场比赛，弗格森给球队五名中场球员的任务是在中场尽量压缩时间和空间，不给楚中天从容拿球，再组织进攻的机会。如果他传球，就尽力干扰和切断他的传球路线，如果他要带球前插，一定要在他起步的时候就拦下来，拦不下来便坚决犯规。对付楚中天，温柔一点是会把自己的命葬送掉的。
卡里克留在后面，弗莱彻冲着楚中天冲了过去，另外一边斯科尔斯也撤了回来，对楚中天进行夹防。
这样的防守楚中天自己并不陌生，不管是在霍芬海姆还是在后期的梅斯，他经常遇到。唯一的区别只在于防守他的人能力高低不同而已。
弗莱彻是一个出色的防守中场，但也仅此而已。楚中天已经和他交手过一次，没射门好担心的。于是他一边防范弗莱彻，一边用余光注视着斯科尔斯。弗莱彻伸脚，他把足球拨了回来，斯科尔斯伺机断球！楚中天的左脚再把右脚拉回来的足球轻轻磕了出去，打算趁机突破。
可就在这个时候，另外一条穿着曼联红色球袜的腿却将他磕出去的足球捅了开去！
楚中天猝不及防，没想到还有第三个人！
等他再抬头，只看到那个断自己球的人的背号和名字了——26号，奥贝坦！
作为和他在一起踢了连个赛季球的前梅斯队友，奥贝坦显然对楚中天的特点很了解。这次出手是完全看好了，摸准了楚中天的动作之后，果断抢球的。
楚中天一看球丢了，马上扔下弗莱彻和斯科尔斯去追奥贝坦，同时在奥贝坦的前方，萨纳也在快速移动，准备封堵他的前进路线。
奥贝坦不是傻子，作为一个在法甲出道的法国球员，他当然很清楚楚中天和萨纳这两个人联手的威力有多大，所以他断下球只带了两步，就把足球横传到了另外一边。
看到他传球，楚中天没有停，而是直接加速冲了过去，直接去追接球的纳尼。萨纳则赶紧急刹车，重新守住了中路。