楚中天越想越觉得疑惑和惊讶。
从后场杀奔前场的后腰球员有杰拉德和巴拉克这样的，但是他们也算不得自由人。如果只是要让自己做一个杰拉德或者巴拉克那样的球员，似乎不用这么费工夫。
他抬起头来，疑惑地看向兰尼克。
兰尼克知道他在疑惑什么。
“我仔细看过你所有在梅斯的比赛，每一场都没落下，如果你去我家，你会发现我有整整一面墙的比赛录像带，全是关于你的。”
楚中天张大了嘴巴，十分吃惊，他甚至有些不相信，觉得眼前这个主教练为了让自己加盟他那只名不见经传的小球队，肯定在撒谎。
“我知道你不信，楚。但是我可以说出你在任何一场比赛中的进球和助攻，随便你问。”
楚中天真想问的，可是他一沉思，想要从记忆中挖掘几场代表作，却发现自己都不记得那么多细节了……
他耸耸肩：“连我自己都记不住那么多比赛，兰尼克先生。”
兰尼克笑着推了推从鼻梁上滑下来的眼镜：“我注意到你在梅斯的位置十分灵活，虽然从首发名单上来看是一个后腰，可实际上你在比赛中的跑位很飘忽，没有一个固定的限制。因为你体能好，大局观强，同时还有出众的传球技术，有向前插的决心，所以让.费尔南德斯给了你很大的自由度。”
这没什么，任何人只要看过几篇媒体对自己的评论，都能够说的头头是道的。楚中天依然不相信。
“我研究过你的比赛录像，发现你不是少数比赛有这样的表现，你几乎场场如此，十分稳定。我从中得到了灵感。我想起了贝肯鲍尔和萨默尔，当然，我主要想到的是萨默尔，因为他距离我更近。”兰尼克继续解释道。
楚中天心里一惊，这位德国教练果然提到了这两位唯一的“自由人”。
“很显然你在足球比赛中有很高很高的自由度，这种自由度不是仅仅体现在你的跑动范围上，还体现在你有独立决定战术策略的‘自由度’上。”
听到这里，楚中天突然想起来他曾经在比赛中问过让.费尔南德斯一句话：“接下来该怎么办，先生？”当时费尔南德斯回答道：“你是球队的大脑，你自己决定，楚。”
这不就是让他独立决定战术策略吗？
他现在开始有些相信眼前的德国人是真的在家中有整整一面墙自己的比赛录像了。
“楚，你知道马蒂亚斯.萨默尔吗？”
楚中天点点头：“我知道，他是贝肯鲍尔之后的又一个自由人。”
兰尼克很满意楚中天对德国足球的了解。其实他不知道楚中天对德国足球的基本上了解仅限于这种水平线了。因为萨默尔和贝肯鲍尔实在是太出名了。
“可你知道吗，实际上之前萨默尔之前可不是什么自由人，他打过进攻组织者，也打过清道夫。但是又一场比赛改变了他和德国足球的命运。”兰尼克仿佛陷入了对过去那段岁月的回忆，那是德国足球最后的辉煌了。“在1994年世界杯上，我们输给了保加利亚，而也是在那一年改打自由人的马特乌斯表现很糟糕，令人失望，所以全德国足坛产生了一场持续按时间不短的大讨论，讨论的结尾总有一个人被拿出来做假设：马蒂亚斯.萨默尔。假设他在美国世界杯上出任‘自由人’的话，结果会怎么样？原因是他的球技、他的思维能力、甚至他的那份‘世界杯、欧洲杯赛如果没有了德国队，就等于鱼没有了水。同样，德国队没有了我，也就所作为’的傲慢都像极了曾经的贝肯鲍尔。”
楚中天安静地听这位德国学院派的主教练讲述过去的趣闻轶事。
“这个讨论进行到后面，大家给出的答案都无一例外的倾向于萨默尔，尤其作为锋线搭档的沃勒尔（rudi_voller）和克林斯曼（jurgen_klinsmann）都觉得‘那样情况会更好’。踢前腰的穆勒也说：‘我们会又一次夺取世界杯’。于是，在1994-95赛季的联盟杯八分之一决赛中，多特蒙德客场挑战拉科鲁尼亚的比赛前夜，已经在多特蒙德改打‘清道夫’的萨默尔敲响了主教练希斯菲尔德的房门，他向主教练大胆陈述了自己的观点：‘在比赛中，临场情况经常要求队员独立行动，临机应变，要动脑子。比如拉科鲁尼亚队，他们有由多纳托、阿尔达诺和弗兰所组成的既有技术又有配合的中场，如果我按习惯踢法留在后面严格完成拖后中卫的工作，我们的进攻将很难抵达前场。因此我希望能够更多参与进攻，力争在中场创造人数上的优势’。”
说到这里，兰尼克摊开手，看向楚中天。“萨默尔自己意识到了作为一个球员，必须要有更高的自由度，这其实就是自由人的想法了。但如果主教练不同意，也不行。幸运的是希斯菲尔德同意了，因为他对萨默尔的能力从不怀疑，他自己就曾经说过：‘自从球队里有了萨默尔之后，球队逐渐将不知所措这一词给遗忘了’。”
这是相当高的评价了，楚中天也开始跟着遐想，那个时候的萨默尔是多么的风光啊……
“后来他就出名了，也彻底成了一个自由人。我记得很多人对萨默尔的各种评价，然后我拿来和你做了一个比较。你猜我发现了什么，楚？”
楚中天耸耸肩，他怎么能够猜的出来呢？
“我发现你们在某些地方有惊人的一致。”
楚中天的嘴巴又合不拢了。
“德国的中场组织者穆勒曾经如此形容萨默尔的这种‘临机应变的独立行动’——‘当我看到萨默尔突然从我身旁跑过去的时候，我感到有点不知所措。可一瞬间他竟然出现在了最应该有人出现的地方。他现在的位置可以更好地观察全场，一切都在他眼前，在混战中他能很快做出正确的决定。他要我向前，我就向前。我相信他，他几乎从不出错’。”
复述完穆勒的答复，兰尼克开始分析萨默尔和楚中天之间的相同之处：“你不觉得你和穆勒所描述的很像吗？你在球队中指挥队友的时候，你要他们向前，他们就向前，他们都相信你，因为你从来没让他们失望过。”
楚中天仔细一想，还真就是这样。这么说的话，自己在梅斯确实有那么点“自由人”的味道。
“但这还不够。”兰尼克突然话锋一转。“现在的你还成不了一个真正的自由人。你还有很多缺点需要改正需要提高。你需要提升你的得分欲望和射门能力，你需要明确你自己的想法，你需要更加主动带领球队，你需要确立一种领导者的心理……不过这些不是最重要的，最重要的是我从你身上看到了希望——一种可以成为传奇的潜质。”
“我希望你能够加盟霍芬海姆。没错，我们现在给不了你欧战资格，但是我相信我们很快就会拥有它的。我不仅仅希望你来担任中场核心，我希望你能够在霍芬海姆做一个真正自由的人。”兰尼克身体前倾，看着楚中天说。
他所说的每一个单词都在楚中天的内心深处回响。他现在听到的这一切都太震撼了——自由人战术都消失十年了，现在却有一个人对他说要让他做自由人。他不知道那个人是不是太疯狂了。
“我……我之前了解了一下您的过去，兰尼克先生。您是一个平行四后卫的推崇者，这和自由人战术完全背道而驰啊……”犹豫了一下，楚中天问出了自己的疑惑。
兰尼克没有对楚中天这样的问题表示不满，相反他很高兴。因为这说明楚中天是一个始终都在思考的球员，这样的球员才有资格成为自由人，因为他拥有独立的思想，而不是主教练在球场上的提线木偶。
“是的，我不喜欢清道夫战术。但是现在的足坛也不需要清道夫了，你这个自由人也不是完全复古的自由人，而是结合现代足球战术的新自由人。比如，我就不打算把你安排在中后卫的位置上，你依然在后腰位置上，这并不会让你的大局观受到什么影响，相反，还能够更接近进攻区域，这有利于你更快参与进攻。现在的比赛节奏也比十几年前更快了，更接近对方的禁区，也就意味着我们会有更多的进球机会。”
兰尼克还是为楚中天讲述他心目中的“新自由人战术”是什么样子的。从表面来看，他和那些在攻守兼备的中场球员们没什么区别，进攻的时候压上去，防守的时候撤回来。
但是最大的不同是从外表无法轻易看出来的，那就是兰尼克允诺给楚中天在战术上的独立权。
楚中天听了之后很是吃惊：“你不怕我乱来吗？比如当我助攻上去，传出去的球却被对方断下来打快速反击，我作为中场唯一一个在中路的球员不在位置上，后卫线前可就全空了……”
兰尼克道：“我相信你的战术意识能够使你对各种情况作出必要的、正确的分析。你应该是知道什么时候可以冒险，什么时候应该保守的。什么时候可以疯狂，什么时候则要循规蹈矩。我相信你自己肯定很清楚，不需要我在场下对你大吼大叫，楚。”
楚中天还是觉得不可思议，他摇头道：“为什么你这么信任我，兰尼克先生？我们才认识了不到半天。”
“你见我才半天，我可认识你两个赛季了，楚。”兰尼克笑道。
看到他的笑容，楚中天明白了过来，他喃喃道：“我知道……那整整一面墙……”
“是的，就是这样。就像我在二十年前研究萨基的ac米兰一样。我编辑和整理你的每一段比赛进程，然后分析你在这个进程中的跑位、传球和其他一些动作，哪怕是停下来的时间，我建立了一个专门针对你的数据库。所以你早就印在了我的脑海中，楚。我对你再清楚不过了。我可以这么说……我比你自己都还了解你自己，楚。”