九月九日的比赛，温布尔登竞技在没有楚中天的情况下依然以4：0的比分击败了菲里姆雷格伦。经过了一个赛季的磨合与锻炼，如今的这支温布尔登竞技在第九级联赛中已经基本上找不到对手了，上赛季没有能够成功升级，和他们开始阶段输的太多有关系。不过那时候球队刚刚组建，还没有形成默契，战斗力也没有办法完全发挥出来。
如今的状况可不一样了。
在找不到拉塞尔接班人的情况下，伊姆斯决定强调团队的作用，不再指派哪一个人成为球队的组织核心了，而是要求全队都要在进攻中发挥作用。
这样的好处是对手没有办法再通过盯死某一个人而冻结全队的进攻，而温布尔登竞技则可以充分发挥他们强大的进攻火力，以及进攻球员在个人技术上的优势，结果就是温布尔登竞技多点开花，在比赛中火力全开，令对手防不胜防。
唯一让楚中天感到郁闷的是，连他的主场搭档西德维尔都在比赛中进过球了，自己却依然颗粒无收。他练了一个暑假的射门，却还没有看出效果。
他并不是怀疑拉塞尔没教对，也不是觉得自己没学好，但是在比赛中就是欠缺一点感觉。足球比赛，感觉很重要，说白了其实就是状态，有状态了在中圈随便开个大脚都能进球，比如贝克汉姆的成名作，又比如奇拉维特在河床队的那脚后场任意球。没状态了，面对空门都会射飞，这样的情况那就更多了，简直数不胜数，所谓“踢不进比踢进还难的球”，说的就是这种了。还有更极端的：在比赛中过了中圈一脚回传，足球遇过自己球队门将的头顶，飞入自家大门，你们说这是他状态好啊还是状态不好啊……
楚中天就是还没找到属于自己的状态，练习传球和控制的好处已经体现出来了，他现在超过十五码的传球可以很从容准确的传到队友脚下了，但是那种极具穿透力的直传球，还一次都没有出现过。同样是因为没有感觉。上赛季同哈特利-温特尼比赛中传给博尔杰那脚球的感觉再也没有出现在脑海中过，仿佛它从来就未曾出现过一样。
虽然楚中天还没有找到属于他的感觉，不过球队却在持续赢球。从联赛开始到现在，除了一场足总瓶（fa_vase）和伦敦高级杯（london_senior_cup）的比赛之外，他们保持全胜。战绩辉煌，和上赛季初的同期成绩完全是云泥之别。
别看温布尔登竞技现在只是业余球队，可是该参加的比赛还挺多的，除了正常的联赛和足总杯之外，还有超低组足总杯，也就是足总瓶，是只允许九到十一级联赛球队参加的赛事。伦敦足总组织的地区性质的杯赛——伦敦高级杯，另外还有超级挑战杯（premier_challenge_cup）和萨里高级杯（surrey_senior_cup）。
当时间进入到十月份的时候，温布尔登竞技已经在足总瓶和伦敦高级杯中首轮即遭淘汰。虽然温布尔登竞技的一线队阵容多达三十五人，但是伊姆斯并没有要轮换锻炼队伍的意思。他们的队伍不需要用轮换来锻炼，因为只要首发十一人不受伤，基本上就是他们打了，替补只在这些人上不了场的时候才有机会，比如主力球员受伤或者被禁赛，不管比赛有多少都这样。
替补和主力之间的实力差距很大，没有锻炼的必要。还是让球队的阵容固定，大家都熟悉了，培养出默契来了，比赛才能好打。
轮换制是豪门球队才玩的，所谓的“富贵病”——好的球员太多了，十一个人的首发阵容根本安排不过来，不得已只好轮换……就算是英超球队，也不是随便哪支球队都在使用“轮换制”。
现在温布尔登竞技的球员们都觉得本赛季最值得期待的比赛只有足总杯，联赛只要不出意外，基本上没悬念，毕竟他们的实力已经超出这个等级的联赛太多了……至于其他的杯赛他们都没什么兴趣，踢来踢去和一群比他们等级还低的球队踢，有什么意义呢？
九月十三日，足总杯资格赛第一轮，温布尔登竞技在客场1：0小胜牛津城队（oxford_city），这是他们的第一次足总杯之旅，所幸他们还没有从资格赛预选赛开始打起。球队表现得有些拘谨，但是能够拿到胜利已经足够让他们的支持者们感到欢欣鼓舞了。
九月二十七日，是足总杯资格赛的第二轮。温布尔登竞技的对手是来自第八级联赛的巴顿希尔（bardon_hill_sports），结果面对比他们高一级的球队，温布尔登竞技用一场4：1在主场取胜，这场比赛的观众人数达到了四千五百人，他们都见证了一场毫无悬念的是胜利，球队从比赛的第一分钟就牢牢掌控住了比赛节奏，和第一轮资格赛中拘谨的表现判若不同。第七十五分钟球队就四球领先了，于是伊姆斯换上了三名替补球员，让他们上去锻炼锻炼，感受一下足总杯的比赛气氛，尽管只是资格赛……
十月二日，温布尔登竞技在足总杯资格赛第三轮中客场3：0战胜了邓斯泰布尔镇队（dunstable_town），这是一支第七级联赛的球队，比第二轮资格赛中遇到的第八级联赛球队还要高一级。温布尔登竞技却依然能够在客场三球胜之，球员们一时间自信心爆棚，认为第七级联赛也不过如此嘛……
他们更是认为球队打进足总杯正赛是理所当然的事情，资格赛这种等级的比赛怎么可能留得住继承了“狂帮”血统的温布尔登竞技呢？
自信心十足的温布尔登竞技完全没有把他们第四轮资格的对手瑟洛克（thurrock）放在眼里，哪怕那是一支货真价实的第六级联赛球队，来自国家联赛南部联赛。
结果他们在两个星期之后吃到了苦头。
如果不是凯文.库珀再次爆发，他们的第一次足总杯之旅就将止步于资格赛第三轮了，而现在他们还保有一线希望。
和瑟洛克的比赛是在温布尔登竞技的主场进行的，比赛刚刚开始十一分钟凯文.库珀就帮助球队取得了领先，一切都在向着美好的方向发展。似乎和前三轮资格赛没什么区别，温布尔登竞技总能轻松战胜他们的对手。
温布尔登竞技的球迷们甚至开始在看台上讨论进入正赛的美妙场景——比赛会有电视转播，球队会和那些职业球队交手，如果运气好，说不定能够闯到第三轮。那时候的对手可就是英超和英甲（日后的英冠）球队了，再碰上一支英超球队……简直不敢想象那会是多么壮观的一幕啊！
就在温布尔登竞技球迷们幻想的时候，瑟洛克却在五分钟之内连入两球，将比分反超！因为不光是温布尔登的球迷们在憧憬，就连温布尔登的场上球员们也在走神幻想闯入正赛之后的美妙前景，他们忘了瑟洛克是一支来自第六级联赛的球队，而且他们忽视了对方一样想要闯入正赛的决心，于是趁着他们走神的机会，瑟洛克连下两城，将温布尔登打了个措手不及。
还好在比赛结束前凯文.库珀利用对方后防线的一次防守失误，扳平了比分，才将希望留了下来，否则他们这就要被淘汰出局。
比赛结束之后伊姆斯将所有人都臭骂了一顿，在他看来被对手拖入重赛并不是温布尔登竞技实力不济，而完全是因为球员们骄傲轻敌导致的，如果准备充分认真应对，这场比赛应该像前三轮资格赛那样，顺利过关——他对自己的球队有信心。
“他们是第六级联赛的球队！你们有什么资格骄傲轻敌？第九级轻敌第六级？说出去只会让人笑掉大牙！”
※※※
凯文.库珀的梅开二度帮助球队获得了重赛的机会，这让那些比赛最后时刻还在担心球队会被直接淘汰的人长出了一口气，不管怎么说，还有重赛就是一件了不起的胜利了。
而楚中天却面对着必须逃课的局面，因为重赛就在紧接着的下个星期三。如果他不逃课，那么重赛的时候球队凶多吉少。伊姆斯已经私底下找过他了，希望他务必参加重赛。
言语中对楚中天十分看重。
“你是我们的防守核心，楚。如果你不能参加比赛，我很担心在客场我们的防守……这场比赛你也看到了吧？瑟洛克的中场很强大，他们的两个进球都是控制住中场之后发动的，所以你必须参加。我知道这会耽误你的学习，但是只有一场比赛而已。赢了我们就去正赛，输了本赛季的足总杯也就到此结束了。”
楚中天也不是没逃过课，上赛季最后阶段几场比赛他就逃课参加了。那时候球队升级到了最关键的时刻，拉塞尔受伤，他再不参加可就说不过去了，于是他逃课来支援。他虽然固执，但不是不通情理的人，知道事情有轻重缓急，逃一堂课可以避免球队被淘汰的话，那么重赛就比上课重要。
上一次逃课帮助球队踢球就是为了球队能够升级，当时他可以点心理负担都没有的，满脑子就一个念头——赢球，升级！没想到最终落得个联赛第三的结果，付出了努力却没有收获到回报，这是一件比逃课还让他很郁闷的事情。
那么这一次呢？
楚中天不知道，但他要在自己参加的比赛中尽力做到最好。他不能拿自己的标准去要求别人，那他就只能严格要求自己。
※※※
球队和瑟洛克打平，还被拖入了重赛，似乎没有多少球迷会为此事感到高兴的，他们只会担心球队在重赛中是客场作战，会不会因此而受到影响最终输掉比赛。
只有一个人是例外。
在去了新名字的温布尔人酒吧内，艾米丽端着酒杯，正笑嘻嘻地看着楚中天。
楚中天伸手在她眼前晃了晃：“你已经这么看了我十分钟了，我觉得没必要这么表现你的欣喜吧，艾米丽？”他有些无奈。
“嘿嘿。”艾米丽笑道，“我只是觉得是不是和你在一起呆久了，我也像你那样直觉敏锐了——我说过你最好别希望球队在足总杯中打平，没想到还真就打平了。”
“乌鸦嘴。”楚中天用母语嘟囔道。
“你在说什么？”