卫若兰和黛玉十分疼爱膝下三子，哪个都是眼中珠掌中宝，悉心教导，如何会让儿子小小年纪离开自己，从儿子变成侄儿？哪怕卫大伯说让他们自己教导孩子也不行。所以，不管卫大伯怎么生气，夫妻二人就是不同意过继，反倒将孩子看得更紧了。
卫大伯恼恨卫若兰不孝，可他并不是卫若兰之父，这些年卫若兰如何照料他的人尽皆知，况且过继之事须得心甘情愿，所以没有人同情卫大伯，反倒同情卫若兰有这么一个生父。
卫大伯没多久就仙逝了，其妻并未守寡，而是带着卫大伯留下的几千两银子再嫁。
这些年发生了许多事，除了卫源死在流放之地，遭逢丧子之痛的卫太太在三天后长睡不起，倒是柳氏一直活着。其他人家被流放在外的罪人也有不少都没了，其中王夫人死在流放之地，贾政垂垂老矣，宝玉因厌宝钗之谏，千里迢迢赶过去，一则办理丧事，二则照料贾政。
值得一提的是，李纨依靠贾兰成了诰命，戴凤冠、披霞帔，重得荣光。
贾兰是走武将之路，他文武兼备，和贾菌投入军中，晋升颇速，又娶了一门极有助力的妻室，可惜犹不知足，他和贾菌投效到一个皇子的门下，强争苦夺不得，踏上了黄泉路，真真应了那句“昨怜破袄寒，今嫌紫蟒长”，只留下李纨一人“枉与他人作笑谈”。
长泰帝上了年纪，倒没有像别人担心的那样猜疑卫若兰等人，他仍然精神抖擞，丝毫不像花甲之年的老人，二十余年来，又有三四位皇子因怀不轨之心被圈禁了，剩下几位皇子再也不敢轻举妄动，满朝文武催促册封太子，长泰帝也一直置若罔闻。
卫若兰四十岁时成为一等忠勇公，长泰帝在位时，并不加封臣子为王，因此忠勇公已是最高的爵位了，而且卫若兰自此留守京城，甚少离京。
卫若兰眼见长泰帝因立储之事烦不胜烦，遂建议他秘密建储。
既是秘密建储，那么除了长泰帝以外，谁都不知储君是谁，消息传出去后，剩下几位皇子都想成为储君，顾不得你争我夺，恨不得加倍孝顺长泰帝，让自己的名字出现在密诏上。
卫若兰五十岁时上书致仕，意欲将爵位传给长子，自己带黛玉游山玩水。不料长泰帝没有答应，卫若兰年纪愈长，功力愈深，倒像是三十多岁的壮年一般，而长泰帝也颇得吐纳之术的好处，除了卫若兰，他不相信别人的守卫，因此仍让卫若兰掌管京营和龙禁尉。
卫家三子随父习武，随母读书，个个文武全才，不曾沾染纨绔子弟的习气，不过他们没有一个从武，全部都是从科举出身，并没有因为长子可袭爵而懈怠。
他们继承了黛玉的绝顶聪明，年纪轻轻就成就了“一门三进士，一状元两探花”的传奇。
最让京城各个高门大户对三兄弟趋之若鹜的是卫家立下了一条家规：“凡卫家之子，终生不得纳妾，子嗣有无全凭天命。”
卫若兰和林黛玉夫妻情深，不知道多少闺阁女儿心生羡慕，哪个不像嫁得一心人，白头到老不分离？因此，顾不得矜持，许多人家都想和卫家结亲，纷纷请官媒登门说亲，结果雀屏中选的都不是高门大户，一个是温婉清秀的翰林之女，一个是英气勃勃的将军之女，一个是自己的同窗之妹，好像都没有过人之处，但是独得丈夫的爱重。
卫若兰和林黛玉并没有严格按照当下父母之命媒妁之言的规矩来替儿子挑选亲事，处处约束他们，都是他们自己有中意的人选，然后自己夫妻考察过各方面后，出面请媒人登门，自然，那又是属于他们自己的一段故事了。
完成儿子的终身大事，卫若兰六十岁时又尚书请辞，长泰帝仍未同意。
直到卫若兰六十五岁时妙真师父含笑羽化，作为人子，须得丁忧三年，他才得以携黛玉离开京城，扶灵回到烟雨如画山水如墨的江南。
三年后，卫若兰没有起复，而是上折子将爵位传给官居三品的习明泽，长泰帝近几年也觉得有些力不从心，倒是没有为难卫若兰，朝堂大事都交给十八皇子主持。虽无储君之名，确有储君之实，满朝文武心里明白十八皇子大概就是密诏上的储君，因为长泰帝九十高寿，活着的儿子就只有圈禁中的大皇子和三十岁的十八皇子，皇孙都没了好几个。