听了这话，立时便有人反唇相讥道：“竟是别太得陇望蜀了，愿意低价把粮食卖给咱们大营的至今没有一家，没贪咱们粮饷的就已经是好官儿了。以前衣不蔽体食不果腹的时候你忘记了？如今吃上饭，你倒忘了托谁的福！难道将军大人和县主大人平时就不用花钱了？饮食起居人情来往哪一样不要钱？粮食都不要钱地给了我们，他们靠什么过日子？谁不知道大户人家讲究得很，三节两寿地都耗钱无数，万寿节千秋节都得往京城里送礼，那都是有出无进的，没有钱，怎么预备这些珍宝礼物？”
有人赞同道：“不错，将军大人都说了，若不是须得供应素日的开销和人情往来，那些钱他就不要了，里头还有县主大人陪嫁庄子的产出呢！就是这样，剩下的银两也会在各地慢慢地添置田地，好收更多的粮食运过来低价卖给大营，可见将军大人和县主大人都不是为了自己享福。我看你们这些人说这些话就是故意调唆，走，咱们去见将军大人。”
扭送到卫若兰跟前，卫若兰并未轻饶，查明是苗家对黛玉的举动不满，借那人之口扰乱军心，当即依军法处置，痛打三十军棍，杀鸡儆猴。他们夫妇原是一番好意，见营里粮食不够一月之用，方想减免兵士饥饿之苦，哪里能容别人这般胡言乱语？
黛玉得知后不觉一叹，道：“我是一片真心，偏生在一些人嘴里竟成了沽名钓誉之举。”
此后，行事越发小心谨慎，在这些事情上面也越发讲究银货两讫，她总不能为了营地里的兵士，罔顾自己一家上下内外的开销。
与此同时，折子和书信送进了京城，分送进皇宫和荣国府。
贾政接到卫若兰的书信，拆开一看，脸色又惊又怒。甄应嘉虽在押解进京的路上，但是罪名十有八、九都定下来了，自己如何替甄家周旋，叫甄家女眷脱离苦海？幸而卫若兰先送了此信，不然自己面对章家来人时猝不及防下难以交代。
贾政最是刚直不阿，不喜徇私枉法，半日后见到章家打发过来的仆从，听完来意，看完章旷的书信，忙道：“节度使之求，原不应辞，但是国法之下，本官不敢违之。”
不料，章家又派了女人过来，往王夫人房中去了。
第114章
章夫人派来的四个女人并没有先去王夫人府里，贾政接到书信的时候，章家乃是先派人到荣国府送礼请安，礼单至李纨和探春手里，乃列明为：“上用妆缎十二匹、上用蟒缎十二匹、上用素缎十二匹、上用杂色缎十二匹、上用宫绸十二匹、上用宫纱十二匹、上用宫绢十二匹、上用宫绫十二匹、上用宫锦十二匹、上用宫罗十二匹、金银项圈各四个。”
想起前些年甄家的拜会，姑嫂二人看毕，忙用上等赏封赏给送礼人等，又驾轻就熟地备下尺头，意欲回贾母时想起贾母这几日不大好，便直接回了王夫人，才看过礼物，那金银项圈上面或是点翠羽、或是镶珍珠、或是嵌宝石，珠子大似龙眼核，珠宝晶莹，金银焕彩。
见这八个项圈儿每个不下于五百两，单一颗珠子就值上百年，王夫人收了，正在这时，就听人通报说：“章府四个女人来给太太请安。”
闻得来人是给自己请安，王夫人忙命人带进来。
这四个人年纪最长者约莫五十岁左右年纪，最小者在三十岁上下，以年长者为首，相貌平平，颇有章夫人之形态，衣服钗环皆富丽异常，将满屋上下人等都比下去了。
请过安好，王夫人命人拿了四个脚踏过来。
四人急忙谢过，待探春和原在屋里陪王夫人说话的宝钗姊妹两个坐了，方都各自落座，脸上满是谦卑之意，瞧着十分温顺。
王夫人心里越发喜欢，暗赞她们行事大方有规矩，笑问道：“你们远在平安州，来往不便，这会子怎么想着进京来了？你们老爷太太可都进京了？我们竟没得到一点儿消息，早知道，早该打发人去迎接，也好预备着给你们老爷太太接风洗尘。”
为首的女人回道：“老爷太太只打发我们进京给府上送礼请安，自己却镇守平安州，无旨不敢擅离职守。这会子来，实实在在是有要事相求。”
王夫人正欲问是何事，李纨忽道：“太太，我想起一事来，先下去料理了。”
见李纨如此言语，宝钗和探春也都站起身，笑道：“可不是，大嫂子之前还说找我和三妹妹帮忙，太太忙着，我们就先过去了。”
王夫人点点头同意了，待她们下去后，问是什么要事，为首的女人当即红了眼圈儿，说道：“若论亲戚和交情，除了府上，满京城里找不出第二家来，我们太太求了静孝县主许久才知道拜错了佛，真佛在这里呢，急急忙忙打发我们过来，先向太太赔不是。”
闻得和黛玉有关，王夫人不免有些诧异，忙问详细。虽然往年对黛玉没有多少情分，但是这些年黛玉和宝玉兄妹情分压倒众人，卫若兰和她都有体面，王夫人便解了许多旧怨。
为首的女人正等着她问，忙将章夫人的一肚子苦水吐出。
说完，她又道：“我们太太听静孝县主说无能为力时，着实气恼，以为她故意不帮，回去一想又觉得静孝县主说得有理，县主小小年纪的未经世事哪里比得上太太见多识广又有本事？望太太瞧着我们太太一番爱女之心上面略帮衬一二，别的不求，只求姑奶奶一人平安。”
王夫人沉吟片刻，先想八月里头甄家被抄一事满京城里沸沸扬扬，再想自家和各处的交情，道：“可怜天下父母心，你们太太这样，我感同身受，让你们姑奶奶平安倒也不难。”
为首的女人喜出望外，忙起身再三谢过，道：“我们太太如了意，回头必有重谢。”
王夫人道：“重谢不重谢倒是用不着，咱们两家的交情放着，哪里在意这些身外之物？我们家有的是东西，最不缺这些，我为的是你们太太的慈母之心。”
为首的女人停了连连称是，极口称赞王夫人之慈心仁意，尚未说什么就听王夫人继续说道：“有些话须得说在前头，这不是一时半会就能办到的事情。我记得你们姑奶奶是嫁到了金陵，一直随老太太哥儿们住在金陵老家，如今调取进京治罪，算一算，你们姑奶奶和甄家眷属人等都在路上，未曾到京，等到了京城我才好打探明白再出手。”
那女人笑道：“应该的，应该的，要不我们怎们得了消息后就紧赶慢赶地过来，就是想等姑奶奶到了京城，立时接她回家去，免得再受那些折挫。我们姑奶奶从小儿娇生惯养，一丝儿风都受不住，谁承想遭了这样的难，不知道在路上怎生吃苦受罪呢。”
说着这话时，四个女人齐齐地红了眼圈，忍不住滴下泪来，又怕人笑话，急急忙忙地拿出手帕子拭泪，向王夫人赔罪道：“叫太太见笑了。”
王夫人却道：“岂会见笑？这才是你们的真性情。”
四个女人心中一宽，忙又赞王夫人宽厚仁和，既得王夫人之诺，她们就放心了，又陪着王夫人说了一会子话，忽听人通报道：“太太，琏二奶奶过来了，说有事情找太太商量。”
王夫人才要开口，四人就起身告辞，迎面见到凤姐，又忙请安，凤姐站住脚问是哪家的人，当她得知是章府派来请安问好的女人，一颗心怦的一跳，暗想果然没出黛玉在信中的所料，章家不仅修书给贾政，而且派人来找王夫人。
凤姐的性格本就颇步王夫人的后尘，只不过她年纪轻，未免张扬些，而王夫人年过半百，儿女都不在跟前，越发趋于慈悲厚道，虽然包揽诉讼重利盘剥等事不做了，其他却如以往。
等那四个女人走后，凤姐问道：“姑妈，章家并未进京了，为了什么事过来？”
王夫人想此事没有瞒人之处，此时不说，来日做了的时候依然为人所知，便将章家所求一五一十地告诉了凤姐，话里自然没提救了章氏后章家有重谢等语。
凤姐顿足道：“我的姑妈，那月姑妈收下甄家之物以为我是危言耸听不成？等甄家之事尘埃落定，咱们事后怎么帮忙都不为过，便是买房子买地给他们过活都没人挑出不是，反而得说咱们家厚道，没有落井下石，然而此时插手并左右朝廷的判决，岂不是惹火烧身？”
她一面说，一面暗暗决定，除了自己父亲，王夫人也无别的门路可走，别家可不敢搀和此事，倘若王夫人一意孤行，她定要禀明母亲，劝父亲莫要插手。
虽说王夫人是王家嫡亲的姑太太，自己却是嫡亲骨肉，孰轻孰重，父母自然明白。
王夫人却不以为意，道：“怕什么？什么时候咱家赫赫扬扬的凤辣子竟如此胆怯。况且，我并没有说左右朝廷的判决，我依稀记得甄家的判处早下来了，原旨是调取甄应嘉等主犯进京治罪，余者眷属家奴悉数就地变卖，概因下旨时，有人提出江南一带未必有人敢买甄家眷属为奴，圣人便又在后一日补了一句，连同甄家眷属一并押解进京，家奴在当地变卖。”
凤姐闻言，想了想从贾琏处得知的事情，道：“确有此事，邸报上未明说，后来我们二爷打探到了，甄夫人和三姑娘本就在京城，余者老夫人已仙逝，下剩嫡亲眷属人等共计十六人，连同甄老爷一共十七个，都在来京城的路上。那姑妈怎么说要救章家小姐？”
王夫人看了她一眼，慢慢地捻动手上的佛珠，款款地道：“甄家眷属人等必定是要入官为奴的，唯有达官显贵能买来使唤，我多拿几个钱，买了章氏不就是救了她？咱家虽没别的能为，买下章氏却是轻而易举，别家总会给咱们家这个脸面。”早在章家那几个女人恳求的时候，王夫人就想到了这一点，救章氏未必非得助她脱罪，圣人已发了狠，要严惩甄家。
凤姐不由得目瞪口呆，旋即满腹钦佩，同时心中一凛，幸亏自己早就退步抽身，不然定会被这位姑妈耍得团团转，莫看她轻易不动怒，但每逢动怒时，无不牵连者众多。
再没想到王夫人竟是这样的打算，凤姐仔细一想一下王夫人适才所言，倒也不是没有道理，便是章家知道了也没法子如何，毕竟那几个女人求王夫人救章氏脱离苦海，而王夫人回答的却是平安不难，没说救章氏脱罪，以无辜之身回娘家。
她忽然想起一事，道：“姑妈打算倒好，既全了昔日之情，又立仁慈之功，若是朝廷不将甄家女眷人等发卖，而是入官后赏赐各家使唤呢？”犯官眷属不独发卖一个下场，凡入官的官奴，上面常常赏赐给其他达官显贵之家，便是不赏赐，也多发配到内务府做活。
王夫人一怔，先前只顾着想到自己的计策了，倒是没有想到此处，皱了皱眉头，良久后道：“无妨，不管赏赐给了谁家使唤，凭咱们家的体面，花些银钱买来也不是不可能的事情。况且，你也说了，不能确定是发卖还是赏赐，也许只当街发卖呢。不过，这一点须得想个法子，怎么着才能叫朝廷将章家小姐赏赐到咱家，到别家终究得费些心思。至于在内务府使唤反倒不怕什么，稍稍打点筹谋一番，内务府将官奴发配到各家也不是没有的事儿。”
凤姐叹道：“姑妈想得虽好，奈何万事都不是依从咱们心意而为之。我劝姑妈竟是别沾手此事的好，若是如愿买到章家小姐倒好，若是难以做到，反而得罪了章家。那章家在平安州一带权势滔天，记恨上咱们不知道得惹出多少事来。”