自织品一事后，甭说什么处罚，就连半个人影儿，也没见贵妃那着过来。
此事却莫名其妙地不了了之了。
大家都觉奇怪，贵妃娘娘素来不是个好相与的住，贞妃娘娘那一出无疑是在拂逆她，她也怎会任由一介废妃打了她的脸，在她头上蹦跶。
不过既然一切风平浪静，大伙儿都赶着庆幸逃过一劫，哪里会自寻不快，去探讨个无谓究竟。
小杏儿却生了许多愁，她整日里坐立难安，全是与那一根筋的张秀有关。
自从那夜锦儿爷初食了小杏儿给泡的枣儿后，那张秀便不见了。
初时，她以为张秀又是被锦儿爷敲晕了，被扔到鸡舍里去了，她后来去寻过，没有。
再来便觉得是锦儿爷使了什么把戏，趁当夜里锦儿爷照例来时，便追问了几句，没想竟惹得他怒火涛涛，转手便挨了重重一巴掌。
“你这甚么话？莫非还赖爷？”
小杏儿瑟瑟发抖地捂着火辣辣的侧脸，哪敢再提半个字，只敢安慰自个儿那张秀玩心重，应是被什么牵绊住了。
一连几日过去，小杏儿左等也愁，右等也愁，想去寻贞妃帮忙，可又想到方才送了夕食去，指不着贞妃现下要歇息了，可若明儿一早，她怎么也安不下心来。
思虑之下心一横，遂决定向贞妃禀告此事。
贞妃寝屋里还燃着灯，小杏儿大喜，迈步奔到门槛，便要敲门，兀地听见里头传来奇怪的窸窸窣窣声，其中还夹杂着粗重的喘息。
那声音极尽压抑，似空余恨无能为力的呜咽，也似飘飘欲立为仙的喟叹。
——这是怎么回事？
小杏儿惊慌失措，掌心死死捂着嘴唇步步后退。