可现在，他们不能再继续替她铺路了。
夜晚来临了，谢青芙与谢红药共乘着的马车停在了周府后门。半绿撩开车帘，却见后门一片凄凉，只有一名身材瘦小的小厮干笑着等在马车旁。
谢青芙一怔，回想起谢红药对周巽的态度，心间已然有三分清明。
“周家果然以礼待客。”
谢红药微微笑着，眸中却是一片冰冷。
半绿扶了两人下车，小厮脸上的干笑像是定格了一般，也不说话，只是引着两个人向内走去。
进了周府，即便谢青芙心中早已有所准备，却仍旧克制不住从后背渐渐蔓延上来的凉意。
周家是经商之家，所以周家的宴席也是理所应当的豪华热闹。宴席摆在前厅，正中坐着的是周老爷与周夫人，四周落座的是来赴宴的商贾富人，推杯换盏，谈笑风生，气氛融洽而热烈。
只有谢青芙与谢红药，她们进了宴席便被安排在了无人的角落里，面前摆着两碟冷冰冰的凉菜，连多余的一杯茶都没有。
谢青芙望了一会儿凉菜，又抬起头看向坐在周老爷不远处的周巽，却见他儒雅依旧，长袖善舞，时不时便会侧身与身旁的宾客说上些什么。没人与他说话的时候，他便揽过白玉酒壶自斟自饮起来。无论是什么时候，他的唇边总是含着一抹温文寂寥的笑意，只是自始至终也没有往这边看上一眼。
“周少爷这是怎么了？”谢青芙终于侧首问谢红药。
谢红药像是早知道谢青芙会这样问，对她微微挑眉：“他到底怎么了，连他自己都不明白，我又怎么会知道。”
“谢大小姐，谢二小姐，听闻谢家突遭剧变。这样的时候两位还有心情赴宴，倒也是心宽有福之人。”
不知道与周遭的人推杯换盏了多少次，周老爷像是才看到谢青芙与谢红药一般，露出惊异神色。他放下酒杯，明明是在和他们说话，眼睛却是看着身旁的一位宾客，含笑对他点点头，像是完全没有将这两个女子放在心上。
谢青芙握住茶杯，手指慢慢收紧。
谢红药抬眸看着周老爷，笑了一笑：“交往多年的老友暴毙身亡，周老爷却仍旧设宴待人，且多次派人相邀，论心宽有福，红药与舍妹是及不上您的。”
“哦？你在指责我不为你爹伤心落泪？”
“红药不敢。”
周老爷冷哼一声，将酒杯重重的放在了桌上，从前装出来的老实与大度全都消失得无影无踪。美酒从杯中溅出，顺着光滑的桌面滴答滴答淌落。
“你不敢？你还有什么不敢的。你和你爹一样，为了达到目的什么都敢想什么都敢做，就算是天上的星星你也敢去摸上一摸，你还有什么不敢的？”
☆、第44章 枯黄.（七）
第四十六章
闻此一话，满场皆寂。
谢红药唇边的笑容却只增不减，只仍旧重复着那句话：“爹那样的胆量，红药是没有的。”
“但我却听闻，你与我家那不肖子已经敢背着两家大人私定终生了，你且说说，这件事是真的，还是我道听途说。”
谢青芙手上一颤，下意识的看向谢红药的眼睛。却见她眼睫低垂，唇角始终带着笑，平静道：“没有的事。”
谢青芙再看周巽，却见他也带着笑替身边宾客斟上一杯酒，仿佛没有听到自己父亲的话。过了许久，他才缓缓的收了唇边的笑，抬起头来看着谢红药道：“谢二小姐秀外慧中，温柔娴淑，意中人定然该是饱读诗书的风流名士。周巽一介商贾之子，怎么敢乱动亵渎的心思。”
“哦？”身后的丫鬟递上干净的帕子，周老爷接过帕子一面慢条斯理的擦手，一面仍旧望着谢红药，“你二人倒是否认的干脆。我记得两个月前，你们还游山玩水感情甚笃，如今却急着撇清二人之间的关系，这实在并不合乎常理。这件事传到旁人耳中，会以为我没了可图之利背信弃义拆散你们。谢二小姐，我并非死板固执之人，你若与犬子有情，当着这么多人的面大可以说出来。即便谢家已非昨日的谢家，我仍旧会让犬子如往昔一般待你。”
说出来？
恍惚间，谢青芙听到了谢红药的一声轻笑。
她没有说话，觥筹交错的宾客们察觉到什么般一瞬间安静了下来，只有周巽收了笑意，仰头将酒杯中的酒一口气喝尽。过了许久之后，谢红药终于摇了摇头，凉声道：“昔日便不曾有情，现在又谈什么如往昔一般待我。”
“这就好。”周老爷说道，“今日你不为犬子而来，这很好。谢家的事我们都知道，你若有事相求，趁着你爹的故交好友都在场，便直白的说出来罢，在场的各位能帮的必定都会帮上一帮。”
谢红药定定的看了周老爷片刻，而后从桌上端起一杯茶，站了起来。
没有谁比她更清楚周老爷此刻说这话是在扫她姐妹二人的面子。话虽说得轻松，但谢家这样的光景，又怎么会是寻常的“帮上一帮”可以解决的。
宾客们面面相觑。与谢榛不过是在同一片商海里分利而食的关系，“故交好友”四个字对他们来说实在是太过唐突和沉重。况且谢榛已经死了，谢红药想要的帮助只是用手指尖去想，也并不难猜出来。
他们早知道她需要帮助，但知道和出手相助，是毫不相关的两件事。他们知道这件事，但却并不想出手相助。毕竟少去一个强力对手的打压，只会让他们在生意场上做事更有底气，不是吗？
谢红药望向谢青芙，对着她微微一笑，谢青芙心中大震，还未反应过来，谢红药便已经在众人的面前干脆利落跪了下去。像是一朵花，从高高在上的枝头飘落，跌落在满地的尘土里。
谢青芙愕然的张大眼睛看着她，张了张嘴唇，一个字也说不出来，宾客之间也是窃窃私语起来。
“青芙姐姐，跪下。”谢红药道。
谢青芙望着她不卑不屈，背脊挺直。明明是跪在地上，却丝毫感觉不到她的卑微。
夜风吹落几片树叶，轻飘飘的落在地上。谢青芙慢慢的弯下膝盖，也跪在了地上。
跪地的那一瞬间，她想起小时候站在谢府门口第一次见到谢红药时的情形，一阵悲凉浮上心头。那时雪般轻冷的女子此刻跪在地上，眉眼比起当初已然温顺了许多，看起来却教人觉得……更加难以亲近了。
周老爷冷哼一声：“都是来赴宴的，两位小姐并没有低谁一等，忽然跪下又是何意？”
谢红药微微仰起头望着他，不卑不亢，掷地有声：“低谁一等？谢红药自认从未低谁一等。在场的各位叔叔婶婶，有受过谢家施恩的，也有与谢家交过恶的。受过恩的不敢替我姐妹二人说话，交过恶的冷眼望着我姐妹二人垂死挣扎。今日的这一跪，不为乞怜，不为示弱……
话说到这里戛然而止。谢红药拉着谢青芙的手，弯下腰去重重的磕了一个头。
“这一叩头，叩给曾经交恶的人。”
接着是第二次弯腰与磕头。
“这一叩头，叩给先父出事的那一日，前来悼唁的叔叔和婶婶们。”