学生在暑假的时候该做的事情，就是除了在最后一天把老师们从来不检查的暑假作业写完外，剩下的时间就是玩、睡懒觉和玩完了睡懒觉。
现在哈利·波特同学能做的事情都与玩耍无关了，因为他被德思礼姨夫给关在自己的房间里三天了。
这个暑假的前一个月，有一个并不算坏的开头。
德思礼夫妇自从认识了比尔·韦斯莱，又被他带去霍格沃茨看了一场三强争霸赛之后，他们现在对魔法世界已经没有那么抵触了。
得益于此，哈利在德思礼家的处境得到了一点改善，总算不用整天动不动就挨骂，不会每天做点什么事都会被德思礼夫妇疑神疑鬼的。
只是他们仍然不许哈利在街坊邻居面前显露出自己与众不同的能力，还有要求哈利管好他的猫头鹰。
除此之外，哈利还得和德思礼一家一样，每天只能吃低热量的健康食品。
今年暑假，哈利继续写信向朋友们呼吁人道主义粮食援助，结果回应者寥寥无几。
假期第二天就被哈利派出去送信给罗恩和赫敏的海德薇一去不复返。
在等了几天没有海德薇的消息后，哈利又通过邮局向张旭拍了一封跨国电报。
一周后，多比给哈利送来了一个和行李箱差不多大的箱子，箱子里面装满了一个个使用魔法来给食物保鲜的食盒，食盒里面是依旧新鲜滚热辣的龙抄手、钟水饺、三合泥、蛋烘糕、蒸蒸糕、三大炮、串串香、担担面等等食物。
当哈利把食盒都藏到自己的床底下后，他郁闷地发现张旭没给他送来筷子。
细心的哈利发现，装食盒箱子的邮递标签上写着箱子是从一个叫“ChéngDū”的地方寄出来的，和去年寄自热小火锅时不是同一个地方。
在接下来的日子里，哈利过上了白天看看报纸听听新闻，然后在附近溜达一圈，晚上在房间里吃宵夜后再睡觉的退休老干部式的生活。
每天哈利都在按着张旭教给他的方法，试图从报纸和新闻中寻找关于伏地魔和他手下的食死徒们的蛛丝马迹。
可是新闻报道里都是韩国的百货店发生倒塌事故、法国巴黎的地铁发生爆炸案、英国东南部地区炎热干旱之类的新闻。哈利不相信伏地魔会跑韩国去弄塌一栋五层楼的百货大楼，和到巴黎地铁里搞爆炸，也不相信这炎热的天气是伏地魔弄出来的。他宁可相信伏地魔化名拉尔夫·费因斯，然后跑去拍一部叫《英国病人》的电影。
然而，哈利的退休老干部式生活在8月2日那天戛然而止。
那天傍晚，哈利在外面准备戏弄自己的表哥达力的时候，他们遭到了两只摄魂怪的袭击。
当哈利准备拔出魔杖的时候，他发现张旭给他的两根备用魔杖被他用来当成筷子吃宵夜后放在卧室里面了，情急之下他只能使用自己的冬青木魔杖来赶走摄魂怪。
接下来发生的事情就完全出乎了哈利的预料。
住在德思礼家附近紫藤路上的一个脾气古怪、养着很多猫的费格太太居然是一位女巫。
费格太太在路上和哈利说，她原本是一个哑炮，在几年前接受治疗后才成为一名女巫，只是她已经错过了学习魔咒的最佳时间，现在她只能使用一些简单的魔咒。
当哈利把昏迷不醒的达力带回德思礼家的时候，一切都乱套了。
原本对哈利和魔法社会刚有所改观的德思礼夫妇一瞬间变回了从前的样子，惊恐与愤怒充满了他们的脑袋。
接着一只又一只猫头鹰带来了各种各样的消息。