正当萧齐在心中默默惋惜之时，宜春捧着两碗解暑汤上来了。
走着路无甚感觉，碰到清凉冰爽的汤水才知道口渴，萧绎几大口喝个清光，将瓷碗放回托盘上，却听瑜贵妃闲闲地问话：“今日你俩去何处了？”
萧齐如实回答：“儿臣在弘文馆习课后，途径御花园，撞见三皇子等人在欺负二弟，便出手阻止，与二弟一同回来。”
当今大南朝设立弘文馆为皇家学府，除却太子由太傅单独授课外，满六周岁的皇子和满八岁的公主在弘文馆习课，也有其他的王公贵族子弟，根据身份、年龄和学识程度分开教授。
“阿绎又被欺负了？”瑜贵妃凑过来上下打量，幸好未曾发现伤处，还是皱眉抱怨了一句，“那几个着实是皮了点儿，尤其是四皇子，除了吃睡便是作弄人，真不知凝香宫那位是如何教的……”
她口中的四皇子正是画王八的小胖墩儿萧恒，生母是凝香宫的淑妃娘娘，与瑜贵妃、李皇后一样，在章和帝龙潜之时便嫁入东宫。
说起这位四皇子，萧绎倒忆起两桩事儿来。
在他八岁这年夏初，萧齐大病了一场，上吐下泻，卧床一个月才痊愈。而萧恒则不知犯了何事，惹得父皇勃然大怒，将其禁足于凝香宫半年有余，连带着淑妃也受了冷落。
如今想来，这其中莫不是有何关系？
他了解父皇，晓得他最不喜儿子们为权为势相互争斗。若有人做出伤害兄弟之事，无论大小，父皇一律重罚。但另一方面，他又不愿因这某一人而破坏其他兄弟间的和睦，故而多数时候会压下消息，仅作公开处罚而不问责。
以前他对其他皇子漠不关心，自然不曾刻意深究个中缘由，现下他既然知道，就得提醒大哥留心提防。
萧绎打定主意，可一抬眸，望见正给自己递来点心的单纯少年，又将话咽了回去。
如何开口？说自己因为重生而得知此事？
这等连他自己都未曾确定的事，贸贸然说出口，莫说无人相信，若不慎引来其他莫须有的怀疑，事情便愈加复杂了。
多想无益，距离出事的时间所剩无几，只要他日日寻机与大哥待在一起，还怕撞不见萧恒下手的时候？届时他再使计阻止，定要免了大哥受这份苦。
最好，以其人之道，还治其人之身。
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天色见晚，宫灯初升，兰桂宫的宫人准备上膳了。
瑜贵妃留侄子一块儿用膳，说了两句得不到响应，便摆摆手让他自个儿回他母妃那儿，反正两宫相隔不远，不出一刻钟便能走到。
努力忽略黏在背后那道恋恋不舍的目光，萧绎忍住打寒颤的冲动，快步转入宫道。
其实他并非不能理解，十一岁的萧齐为何对他如此殷切，大抵是因他在同辈里年龄最大，却并非嫡子，几个兄弟中仅与自己最为亲近，便将所有对弟弟的疼宠都付诸他的身上。
到底还是年幼，正是热衷于玩乐的时候，他曾因受人排挤自怨自艾，可地位尴尬的大哥又能比他好多少？
不过是同病相怜罢了。
宫道寂静，四下无人，萧绎不紧不慢地走，再拐个弯儿，便是惜云宫了。
当年他十六岁离宫前往秦阳城，与母妃就此一别，至死未再相见，内心的不甘与遗憾，强烈得他如今忆起，仍觉心痛不堪。
他自小便不得父皇宠爱，母妃受他拖累，得父皇临幸的次数愈发稀少。
但她从来不曾嫌弃他，给予他所有她能给予的母爱与温柔。无论他在外头遭受多少风出雨打、落井下石，只要回到惜云宫，看到母妃静立于殿门前，浅笑着唤他“绎儿”，他满心的愤懑抑郁，便顷刻间烟消云散，只剩下母妃温暖的怀抱。
所以当他知晓母妃孤零零地死在后宫之中，才愤怒得欲将萧景千刀万剐，撕成碎片。
那般温和良善的母妃，至死都记挂着他，托人送信来，让他千万莫要为她做任何傻事，否则她便是死也不得安心。
可最后呢？
母妃郁郁而终，他为萧景所杀。
不争不斗，结果却落了不得好死的下场。
望着不远处宫灯高挂的宫殿，漆金的三个大字依旧大气端庄，萧绎压下心中激荡，握紧身侧的拳头，一步一步走近。
这一回，他必不叫母妃，再受半点儿苦。
“绎儿！”
一声轻柔却又焦急的喊声遥遥响起，萧绎站在台阶下，看着母妃依旧美丽的熟悉面容，一身素净宫装衣袂飘扬，几乎不顾仪态地奔下来，竟忍不住欲落下泪来。
他的母妃还在……竟真的还活在这世上……
等候已久的云昭仪紧紧搂住儿子，已然泪流满面，一声又一声唤着他的名儿，支离破碎，仿佛如何也唤不够一般。
直唤得萧绎终于仰着头，滑下两道泪光。
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待母子俩平复下来，饭菜俱已凉透，下人们手脚利落端下去重新热热。
萧绎面无表情地望着母妃哭红的双眼，欲为她拭去眼角的泪珠，手伸到一半才发现自己预估错误，手臂不够长，只好在母妃迷惑的眼神下转了方向，指了指她身后：“菜好了，我们用饭。”
“好。”云昭仪应道，声音微微沙哑。
席间，母妃一如既往地给他夹菜，让他多吃些，才能长好身体。
他曾经嫌母妃啰里啰嗦，此刻却只觉温馨，低头飞快扒着饭，并未留意云昭仪一直停留在他身上的目光。
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楚府。
夜色深浓，院内一片静谧，只有女人痛苦压抑的尖喊，一声接着一声，直叫得候在产房门外的楚元心口揪紧，恨不能冲进去守在爱妻身边。