慕行秋和守缺顺着官道原路往回走，不紧不慢，像是在视察自家的产业，一群百姓愁苦地望着他们的背影，心中的希望迅速破灭，罗家老太婆突然号啕大哭，抬手捶打自家的老头子，“一碗粥！一碗粥！”
老头子躲不开，只好硬挨了几下打，自己也想不明白为什么要拿施舍的一碗粥要求回报，人家倒是答应了，可是说得敷衍，走得更敷衍，显然没拿这个承诺当回事。
“够了！”老太婆打个没完没了，罗老汉怒声呵斥，“他说了，不定什么时候还有灾祸降临，等我死了，看你还能打谁？”
老太婆哭得更凄惨，却也别有别的办法，只得跟着老头子继续往皇京的方向走去，前方数十里起码还有一座营地可以落脚。
整个队伍哭声不绝，远远就能听到。
慕行秋无动于衷，守缺离人群越远越自在，路边的灌木被烧得七零八落，她摘下一片幸存的绿叶送到嘴里，咀嚼几下立刻吐了出来，“呸呸，真难吃。”
她仍然不敢与慕行秋并肩行走，只是跟得稍近一些，低声问：“粥比树叶要好吃吗？”
“你不吃食物？”
“吃，但不是这种。”守缺借机追上来，“其实我喜欢吃魂魄，活人的魂魄最好，刚死不久的也可以，再过几天味道就会变差，但也还能吃。”
慕行秋止步向烧毁的集镇望去。
守缺双手乱摆，“可我现在不吃了，我已经知道魂魄受损是多么痛苦的一件事，我再也不吃了，饿就饿着吧，反正饿不死。”
慕行秋嗯了一声。在意的根本不是这件事，他在想怎么找到那三名符箓师，皇族子弟符临带领九名士兵已经跑得远了。正从集镇拐进西南方的道路，以他们的速度大概永远也追不上早已飞远的符箓师。依靠两条腿的慕行秋更无可能。
“可是忍着不吃也挺痛苦的，那些人一靠近，我就忍不住想吞掉他们的魂魄，饥饿的滋味真难受啊。”守缺看着慕行秋，眼神迷离，不由自主地舔舔嘴唇。
“你可以试试。”慕行秋说，他虽然还不能随意施法，但是在遭到进攻时会自动做出反抗。因此不怕守缺吞魂。
守缺连连摇头，“我没想吃你的魂魄，真的，一点也没想……呃，想了一点，但是我能忍住，吃魂虽然能去除饥饿，可是……”守缺打了一个寒颤，她想起自己的残魂被击毁时的感觉。
慕行秋走进荒野，追踪那一小队圣符军。符箓师飞得快，但是不会一直留在天上，总得落地。
荒野中的植物被烧掉大半。不是太难以行走。
逃难百姓的哭声隐隐传来，守缺突然跑到前面，张嘴要说什么，胆气却弱了下去，低头让到一边，如是反复三次，慕行秋全当她不存在，目不斜视地往前走，前方的一道山坡挡住了圣符军的身影。他也不着急。
“一碗粥。”守缺改了主意，跟在慕行秋身后自言自语。“一碗粥很好吃吗？值得为它做出承诺？还能得到更多的粥吗？我没吃过粥，不对。好像吃过，那是很久很久以前的事情，我都记不清了。如果有人给我一只魂魄，我会帮他做事吗？当然，我不会再吃魂魄，我是说如果粥和魂魄一样好吃的话……”
慕行秋止住脚步，转身面朝守缺，冷冷地盯着她，守缺步步后退，道袍上的火焰簌簌发抖，真的像是在燃烧。
“你为什么非得跟着我？”
“左流英说……”
“昨天之前你并不认识左流英，他杀死了你的一部分残魂，也没有给你明确的承诺，为什么要听他的安排？”
守缺呆呆地想了一会，“我需要……别人给我做出安排，因为我不知道自己该做什么。”
慕行秋指着远去的逃难者，“去跟他们在一起吧，他们跟你一样，需要别人的安排，这样你就有事可做了。”
守缺又想了一会，露出单纯的微笑，“不行，必须是左流英这样的人才能对我做出安排，我打不过他，而且……而且他就像那种最擅长做安排的人，对不对？”
守缺眼睛发亮，对左流英显然十分崇拜，就像刚入道门的小弟子谈起传说中的高等道士。
“你想知道我为什么要帮这些人？”慕行秋改换话题。
守缺认真地点点头，她陷在这个问题里想了很久也没得出合理的答案。
“跟一碗粥既有关也无关，没吃过老汉的那碗粥，我绝不会插手此事，可一碗粥的确不值得我付出这样的代价，我只是想知道遵守承诺是怎样一种感觉。”
“我也是。”守缺欣喜地说，虽然她没向左流英当面说过什么，心里却将保护慕行秋当成一种承诺。
慕行秋摇摇头，表示他们两个的承诺不是一回事，“遵守承诺让我的心境产生一些波动，找回情感或许有助于我找回记忆，‘我想起了火’，没准是怒火，但我现在不会发怒。”
他至多能产生一些厌恶之情，厌恶公差的强横，厌恶左流英的指手划脚，厌恶守缺的撵不走，但是到此为止，厌恶之情不会变得更强烈。
在向罗老汉做出承诺时，慕行秋感受到某种情绪在心内滋生，似乎能比厌恶生长得更壮大一些。