沈休明很惊讶，断流城之战天下皆知，道听途说居多，很少有人了解当时的详细情况。
“女道士名叫秦凌霜。”沈休明庄重地说，“她创造了奇迹，今后还会有人创造奇迹，只是时机未到而已。”
“你确信？”老者露出颇感兴趣的微笑，说是嘲讽也不为过。
“我确信。”沈休明昂起头，有些骄傲地说，“别的不说，在踏浪城我就见过一些人。他们甘愿献出生命，也要保卫人类的领土与尊严，他们已经创造了一个奇迹，从妖魔手中夺回了城池，还要向舍身国发起反攻。在圣符皇朝、在诸侯国、在海上、在群妖之地。到处都有这样的人类，还有古神……”
沈休明从怀里掏出一尊木质神像，崇敬地说：“我亲眼所见，一尊神像化成我最仰慕的人，杀死了半魔。有人变成魔，就有人变成神。这难道不是奇迹吗？”
老者只是点头。
沈休明说得兴起，有点收不住了，伸手指着前方，“就在这皇京之内也有奇迹发生，薰皇后这些年来几经起伏。半年前还是太子妃的时候险些被黜，如今却已贵为皇后。在我被抓走之前，大批奸臣下狱，忠贞之士掌权，上至王公贵族，下到黎民百姓，都吃了一粒定心丸，‘薰后在。皇京在’这句话你没听说过吗？”
“听说过，我从北边来的时候就听说了，很有意思。”老者道。
沈休明觉得自己将老者说服了。心里舒畅不少，过了一会他问：“老丈从北边来，那边的战况怎么样了？我一路上赶得急，没听到多少消息。”
“还是老样子。”老者平淡地说，对一场影响人类生死存亡的大战毫无兴趣，“舍身国大军占领了东西介国。剑指东南，与圣符皇朝的一支大军在皇京千里之外隔江对峙。已经六七个月没有发生战斗了。我记得，太子就是半年前登基的。他打了一场小小的胜仗，老皇帝让位给他。”
“小小的胜仗？”沈休明又瞪起眼睛，“太子亲征，龙宾会全体大符箓师率领三万符箓师参战，五十万黄符军、紫符军、玄符军列阵江边，大败舍身国妖军，令他们半年不敢再战，你说那是‘小小的胜仗’？”
“可能是我的期望太高吧。”老者的声音依然平淡，没有争论的意思，“舍身国妖军战败了，但是没有被击溃，半年未战，只是在积蓄力量。圣符皇朝虽然战胜，却退江而守，迄今没有收复失地。所以我说这算小胜。”
沈休明沉默了一会，“你说的也有道理，可我相信只有慈皇熏后还在，收复故地是必然的。舍身国只是魔族的走狗，坚持不了多久。人类真正的强敌是望山的那群怪物。”
走在地上的少年眼中寒光又是一闪，老者却不在意，呵呵笑了几声，突然勒住马匹，“前面就是皇京了吧？”
不知不觉，一段夜路走完了，沈休明他们停在一座小小的山岗上，十几里之外就是皇京，虽是后半夜，城内城外却是灯火辉煌，最高的光芒甚至高达百余丈，整个皇京就像是由群星堆积而成的高山。
那不是为了庆祝或炫耀，而是戒备与提防，每一个光点都代表了一道符箓法术。
“啊，终于回来了。”沈休明长出一口气，“不用着急了，天亮之前城门不会开的。”
“阁下请慢走，我就不陪你了。”
老者由少年搀扶着下马。
沈休明四处看了看，这里是荒郊野外，周围没有任何人家，“十几里路虽然不远，步行却也不便，离天亮只有一两个时辰，你们是走不到的。”
老者笑着摇头，“我已经到了。去吧，人类，鞭打妖马，让它们跑得更快一些，或许还来得及见你的家人。”
沈休明惊讶地盯着老者与少年，突然明白了什么，拍马就跑，心脏狂跳不止，他记得前方几里就有黄符军哨所，或许还来得及……他感到奇怪，皇京这么多的符箓，为何没有发现两只妖族的到来？
老者遥望皇京，感叹道：“是不是很美？”
“很美。”少年呆板地说。
“美，常常激起毁灭的**，我已经看到火焰燃烧、浓烟滚滚的壮丽场面，房屋将要倒塌，人类像蚂蚁一样四处奔逃，尖叫就是对毁灭的赞美。”
“要等一会吗？”少年抬头望了一眼人类的背影，老者似乎对他有些好感。
“希望总是美的，让他怀着希望感受灭亡吧。”
少年明白了，解开身上的包袱，从里面取出一只环形王冠，双手捧持，恭恭敬敬地给老者戴上。
王冠上面竖立着数十条小小的蛇形，有经验的人会知道，这顶王冠只属于舍身王。
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