这期间，他还得频繁漱口用药，根本无法休息。夜深人静，雨石哭累了，在屏风外展开了榻椅睡了。贺云鸿忍着疼，在黑暗里看着牢窗外夜空，觉得时间过得很慢。他只能靠回想来打发时间，他发现他与凌欣的相处真是太少了！连一次手都没拉过，更没真的交谈过……
长夜漫漫，贺云鸿忽觉喉中哽咽，忙闭眼想那些文字，他把凌欣的信早就背下来了，可是现在，那些词语都不够了，他希望能见到凌欣，拉住她的手，把她抱入怀中。他需要闻到凌欣的气息，听到她的声音，就像那夜，凌欣坐在他的旁边，近得他一抬手就能触到她的脸……
贺云鸿想象着凌欣走了进来，坐了下来，她开始说话，是那些信中的言语……这种想象，让他的心静下来，能朦胧睡去，就如他在牢中的每次入睡……
四更时，牢门一开，有人端着盏灯进来，推醒了雨石：“小子！该起了！去帮贺侍郎准备吧！”
雨石眨眨眼，想起来今天会发生什么事，马上悲伤得流泪。他起身穿好外衣，将榻椅折了，接过人手中的灯，绕过屏风到贺云鸿的床前，发现贺云鸿已经半睁了眼，他啜泣着说：“公子，他们来了……”
贺云鸿知道自己肯定迷糊了一会儿，因为他的一只手臂又搭在被子外，握着一把斗篷，放在了上腹处。说来奇怪，自从那夜，即使他盖好了被子，可入睡后，他的手总是会伸出来，去抓盖在被子上的斗篷。有次他没有盖斗篷，结果很快就被疼醒了，原来是自己的手到处乱抓，弄疼了伤口。斗篷的衣料很软，与被褥不一样，就是手指被包扎得严实，也能感觉到不同。他喜欢抓个满手，看来就是在睡梦里，他也想将那个人握在手心里吧……
贺云鸿放开手，雨石扶着他起身，忍不住哭，贺云鸿口舌还是肿的，只能指指自己的嘴，雨石忙拿来茶杯，贺云鸿艰难地漱了口，雨石又拿了药，贺云鸿不想让雨石动手，自己涂了药，这才点了下头。
雨石服侍了贺云鸿，绕过屏风对外面呜咽着说：“行了……”
牢门外等着的人们进来，也不多说话，将屏风挪开了些，与雨石一起将贺云鸿从榻上扶了下来，雨石给贺云鸿穿了鞋，贺云鸿回头指了下斗篷，雨石忙拿起了斗篷，其他人架着贺云鸿从牢门走出去，过几间牢房，进入了一间只铺着腐烂稻草的阴暗牢房。
两三个人上来给贺云鸿穿上了一袭厚厚的夹衣长袍，又把一套表面破烂，但缝补得严实囚衣给贺云鸿穿在了外面。囚衣上早就涂满了血迹，一个人提着一个罐子进来，用刷子蘸了罐子里棕红色的浆料，往贺云鸿的脖子和脸上尽情涂抹，浆水里还有结块，贺云鸿的脸就成了个血肉模糊的样子，然后将他手上的布条也都涂了涂。
一个衙役衣着的人走进了牢房，贺云鸿认出是孤独客。孤独客仔细打量“面目血腥”的贺云鸿，说道：“头发弄乱。”有人动手将贺云鸿的发髻全解开，把头发散开，搅乱，碎发搭下，遮住了贺云鸿的额头。孤独客说道：“涂上东西。”那个提着罐子的过来，用刷子往贺云鸿头发上挥洒了一通，贺云鸿的头发就像是渗透了血污，处处打结了。
孤独客又看了看，指着贺云鸿的脚说：“不能穿鞋。”
有人忙将贺云鸿的鞋脱了，将粗布袜子也涂了料。
孤独客问：“膝盖绑了护膝吗？”有人过来说：“这就绑！”两个人撩起贺云鸿的衣袍，在膝盖处绑了厚厚的皮垫。
孤独客这才说：“镣铐！”几个人抬着镣铐进来，将铁圈重新套上贺云鸿的手脚，贺云鸿立刻站不住了，往地上倒去，孤独客说：“让他躺下吧。”
人们答应了，扶着贺云鸿躺倒在了黑色的石板地上，孤独客从怀里拿出一个药丸，弯下腰，示意贺云鸿张嘴，贺云鸿努力张开嘴唇，孤独客使劲塞了进去。
孤独客拿出原来的口环，已经被捏成了一个古怪形状，他将扁平的一端慢慢地放入贺云鸿的口中，直到拧成直角的口环在唇外露出了一段，衔着链子。
贺云鸿昨天刚卸了口环，伤口肿烂，嘴里几乎没有空地，一丸药外加一片口环，让他痛苦不堪，双眉不禁紧皱，闭眼忍痛。
孤独客调整了口环的角度，将链子的另一端扣在了贺云鸿的衣襟内，附身在他耳边低声说：“口环要咬住，别掉出来。药要含化，这次没人给你用酒化开了，她很忙。”
贺云鸿眉头微微展开了些，可没有其他表情。孤独客见雨石在一边哭着抱着黑色的斗篷，就对雨石招手，从雨石手里拿过斗篷，几下就撕开了，贺云鸿听见了声音，猛地睁眼，见孤独客这么干，贺云鸿的目光含了怒意。
孤独客却笑了，弯身将斗篷裹在贺云鸿的肩头，把撕开的大块布料推过贺云鸿的腋下绕到胸前腹部，横竖系了个两三个死结，一边低声啧啧道：“一件斗篷，就给我脸色！贺侍郎好大的脾气呀！这样就能包裹住你的上身，不会掉下来了，明白了？你是不是该谢我一下？”
贺云鸿垂下了眼睛，脸上似乎有些发窘。
孤独客再次小声说：“她定此计时，并不知道你受了刑，你莫要怨她。”贺云鸿又睁开眼睛，愕然看向孤独客，孤独客微笑着：“箭在弦上不得不发，贺侍郎，你现在四肢皆断，奄奄一息，所以你不必动弹，看戏就是。”
说完，他起身打量了一番，对众人说：“好了，我们到外面去等着吧。”
人们先后走了出去，雨石低声哭，孤独客一拉他：“快走！禁军们就要到了，宣旨官带着人要回宫中复旨，我们怎么也要做做样子，尽量少些麻烦。”
雨石不舍地扭头，被孤独客拉着出去了。
贺云鸿闭目躺在地上，终于松弛了——“计”，他的剐刑是她定的“计”！她为何如此定计，只有一个可能——勇王今日入城！原来她不是只打通了天牢、要被动地去劫狱劫囚，而是从一开始动手，就已然定下了计策，将自己的性命完全置于她的保护中。虽然这个自己，只是她的前夫，与她没有好好说过一句话的人。若是她没有插手，孤独客所说自己现在四肢皆断，奄奄一息的惨状，怕就不是装的，而是真的了……
贺云鸿能感到寒气透过衣服钻入肌肤，可也许是他的错觉，有斗篷垫着的地方，就不那么冷。
他没等多久，口中的丸药还是坚硬的，牢房门外就传来了嘈杂的脚步声和兵器的碰撞声。一队禁军拥着宣旨官和几个宫中太监进来了。几个刑部的衙役随着他们走来，狱卒忙跑过来开了牢门。
宣旨官进门说道：“快绑起来！上口嘞！”判了剐刑的人要先上口嘞，免得犯人咬舌自尽。
一起进来的一个衙役说道：“启禀大人，陛下曾来观刑，已经让人给犯人上了口环。”他面目平常，谁看了都记不住。
宣旨官哦了一声，“那就不用口嘞了，绑上！”
几个衙役动手，将贺云鸿的镣铐去了，又将他反拧了双臂五花大绑，放回地上。
宣旨官仔细看了看贺云鸿，虽然贺云鸿面有血污，但是宣旨官还是确认了是他。宣旨官这才高声宣读了贺云鸿的大罪和要受的剐刑，读罢，宣旨官大声说：“罪犯贺云鸿领旨隆恩！”
如果不是怕咬的口环掉出来，贺云鸿怕是要笑了，他闭眼躺着没动弹。
那个狱卒又说：“大人，犯人起不来了。”
宣旨官看了下地上从头到脚，连衣服都渗透了血污的身体，说道：“拖出去吧！”
狱卒小声道：“大人，小的们都不敢拖他了，御医说犯人活不过两天，能活着上了刑台让陛下看看就不错了……”
宣旨官点头说：“那，抬上囚车，前往刑场吧！”说完，走出牢房，去向其他人宣旨。
狱卒们去找了块板子，在禁军们的注视下，几个衙役将瘫软的贺云鸿小心地抬了上去，又抬着他出了牢门。禁军押解着担架往天牢外走，一行人经过一处牢房时，听见里面的惨叫声：“三弟！三弟啊！”贺云鸿微睁眼，见贺霖鸿在牢中拼命向栅栏处扑来，好几个衙役拉着他。贺云鸿对他闭了一下眼睛，可贺霖鸿肯定没看见。
贺霖鸿哭了，这些天本来有人送了被褥等等，每天吃的也很好，一个郎中天天来看贺相，昨夜给了丸药。可是今早就有人将被褥等全收走了，方才宣旨官来高声朗诵了一遍判贺云鸿三日剐刑并让家人观刑的旨意，贺霖鸿心如刀搅一般——凌大小姐失败了？！
贺九龄眼瞎，衙役们只绑了他的手，让贺霖鸿带着镣铐扶着他，然后推着他们出了牢门。
宣旨官去女牢宣旨后，到了天牢外，见贺云鸿已经被绑上了打头的囚车。贺云鸿背后插了写着他的名字的木牌，因受刑太重，他无法跪在囚车里，只能半坐着，身体被绑在囚车的木栏上。
宣旨官觉得完成了任务，就捧着圣旨与太监们回宫复旨去了。
他们一走，囚车旁有人拉开了贺云鸿手臂后的一个绳结，原来捆绑的绳索一下就松了许多，贺云鸿转目看去，那个让人记不住长相的衙役，正一脸无聊地站在木栏外，其他几个衙役也围着囚车站着。
女牢那边，姚氏赵氏和罗氏都被上了枷，哭着被拉了出来。
除了第一夜，贺府的女眷们也得到了照顾，饮食被褥都很讲究，她们知道这定是勇王府的人在为贺家奔走。可今早一切突变，竟然听到贺云鸿要被活剐！姚氏和两个媳妇都惊慌失措，开始痛哭。她们一出天牢，见贺云鸿满头满脸一身血，瘫软地被绑坐在囚车里，一时都更加失声。
贺云鸿听见哭声，不能回头看，可是眼睛里有了泪光。