顾承坐在靠墙的椅子上，低眉肃目，烛光映上他半边脸，晕染出温暖的光泽，可惜面色却是一沉到底。
沈寰蓦地心上一喜，反手关上门，隔着黑巾，绽放出笑颜，“在等我，有话说？”
顾承深吸了口气，看向她，不急不缓，“穿成这样，去哪儿了？”
这人也许正含着气恼，可仍是拿捏不出质问她的语气。
沈寰扯下掩面黑巾，从容坐定，笑答，“你向来不过问我的行踪，怎么忽然感兴趣起来？”
顾承收回目光，“我不多问，是为尊重你。你心里藏着的事，我自问拦不住，也没有立场阻拦，而且我不喜欢勉强人。”
他叹了一声，不带丝毫犹疑，“现下问一句，是为关心。”
沈寰笑着望他，都说灯下看美人，别有一番动人，远观有朦胧意像，近看则纤毫毕现，可以细细赏玩。
这话说得不假，她如今这样看他，方觉出他的侧脸更好看些，原来他有一道精致的颌骨，勾勒出不同于清润温和的一抹坚毅。也许这样的侧脸，才是更符合他内心的真切形容。
她半晌不说话，顾承诧异，不觉转而看她，却见她眼波流转，如雾如丝，迷离中透出一腔痴绝。
登时呼吸一窒，仓促慌乱垂下目光，不敢再看。
“我不过是练功去，外头清净。”沈寰赏鉴过后，终于开口，轻声回答。
顾承强迫自己不去想方才所见，反问道，“图清净，家里不能练？”
“不够敞亮，”沈寰摆首一笑，“也不能接天地之气。”
顾承低低的笑了一声，点了点头，“好，外面比家里方便，我不管你上哪儿，只要别练到方家宅门里去就行。”
这个姓氏令沈寰警觉，皱眉问道，“什么意思？你怕我去方家，怕我伤了方巧珍？”
顾承抿着嘴唇，半晌开口，“就当我多心，请你别这么做。她……毕竟没得罪过你。”
“你，是这么想我的？”沈寰盯着他，沉声问。
顾承咬了咬牙，语气诚恳，“当我求你，别做那些，日后大家没法相见的事。如果我说的不对，还请你原谅。”
沈寰没立刻答他，以手支颐，在沉吟中想起，原来顾承真可算是十分了解她的人。
于是换上一副声气，笑道，“三哥小瞧我，我根本犯不上动她。”
顾承当即如释重负，“那就好。”说完已站起身来。
“你来，就为和我说这一句话？”沈寰立时眉峰皱起。
顾承怔了怔，只好又坐下来，思量着，“该说的，不该说的，咱们都已经说过了。彼此心里怎么想，也都清楚。你……请你也别勉强我，有些事强求不来。”
“三哥，咱们不一样，我就是喜欢强求，强求来的事才够劲儿。”沈寰眼中映出跳动的烛火，忽闪着，一如她幽幽的声音，“倒是你，这样忍着，忍得难受么？”
她的话到底击中了他，顾承眼中闪过一丝痛，别过脸，不再看她。
像是有什么东西刺进她心底，一直扎到最深处，最柔软的地方，她终于将声音放缓下来，“三哥，你看着我，再回答我刚才的问题。”
顾承仰面呼吸，始终没有望向她，“我是订了亲的人，不能只想着自己。女孩子的名声要紧，关乎一辈子。我……我们认识的时候，就已经晚了，你我年纪差太多，我不会是你的良配。眼下是你一时执着，因为只见过我一个，你信我，总有一天你能把我忘了，到时候再回想，也许只会觉得好笑。”
沈寰难得露出一丝苦笑，“你这人真是倔，既然顾虑，那咱们离开这儿，远走高飞，再不见那些人。”
顾承沉默一刻，平静道，“我娘在一天，我就不会离开此地。”
轮到沈寰沉默了，这事无计可消愁，正是彷徨，却见他忽然起身，走到她面前，一字一句，双唇微颤，“你不能打我娘的主意，一定不能。”
话音落下，彼此冷静对视，沉默无言间，沈寰心中渐生凉意，不知该欣喜他对自己的了解，还是该心寒他对自己的揣测。
许久过去，他在等她承诺，她却故意不答，只是桀骜又乖张的冲着他笑。
半晌，他蹲下身子，平视着她，眼中流淌出温暖善意，“能答应我么？”
既然他求告，她就无畏划下价码，“那你得答应我，将来有一天，抛闪下这里的一切，和我一道离开，永不再回来。”
痛楚挣扎一点点凝聚于他眼中，然后再一点点消散开去，最终唯剩平静。
良久，他点头，“如果那时候，你还想要我这个人，我跟你走。”
☆、第18章 冤孽
顾承应了她的话，沈寰打心眼里愿意相信，他是君子一诺的人——这一点她从来不曾怀疑。
何况他逃不掉，一个人心里有你，哪怕面上装得再淡薄，其实已算失了先机。只要他的婚事一拖再拖，拖到给他足够的时间了解何谓相思，何谓难舍，这事早晚会有转圜的余地。
沈寰决定暂不逼迫顾承，何况她还有其他的事要做，譬如，提升自己，近来停滞不进的武艺修为。
她时常想起那晚遇到的黑衣男子，茫茫夜色下，她看不清他的暗器或是袖箭，如何发出，如何击落目标，可那样近距离下杀人无形，正是她一直以来想要达到的境界。
趁顾承不留意，她再度夜半出门，寻觅那黑衣人。可惜，其人消失的无影无踪，仿佛不曾真正出现过，仿佛那一晚的相遇，只是存在于她的臆想里。
这一日，沈寰上街为徐氏取药，回程途径闹市，正值一家酒楼开张，瞧热闹的人潮将前方道路拥塞。她本无心驻足，无奈停步观望，却被楼前一位华服之人吸引。
两翅乌纱，御赐赤色蟒袍，面白无须。她认得那人，正是司礼监秉笔太监夏升。
他是来贺喜的，沈寰在人群中冷眼凝望，不禁暗道，官商公然勾结到这步田地，看来国朝百年，根子里已然烂透，所谓煌煌基业迟早是要败落。
才想了一刻，下一瞬，人群忽作哗然。连带沈寰在内的人都看清了，和酒楼老板拍肩笑谈的夏太监突然浑身一僵，旋即向前扑倒，直直跌落在地，之后再也没有能站起身来。
沈寰看得更清楚，是一枚三寸袖箭，插入了夏升脖颈中。人群像潮水般散开，她就势向后，一面循着袖箭射出的方向望去。