偷袭……究竟是什么给了我如此狂傲的自信？
无数后悔的念头在脑海深处蔓延，公爵的双手死死捏拢，巨大的力量使胳膊微颤，手指关节被攥得发白，仿佛坚硬的骨头随时可能承受不住重压，从薄薄的皮肤和肌肉层里爆凸外露。
潜入城内的三千名特战士兵没有一个人回来。被寄予厚望的黑人加斯帕更是踪影全无。
三万名莱茵精锐损失了大半。那些已经攀上城头的士兵自不用说，就连越过峡谷正在要塞城墙底部聚集的士兵也伤亡惨重。当城墙顶部出现巨人身影的时候，卡利斯就知道自己制定的夜袭计划彻底破产。巨人从城头举枪向下射击，就像装备精良的猎人对付困在陷阱里的猎物。他们还扔下朝着人群密集的位置一个个黑乎乎的不明物体，轰然炸开。
卡利斯不知道那是手雷，他现在也没兴趣关注这个。
他只知道自己的选择不多了。尤其是时间，拖得越久，对自己越不利。
缓缓抬起右手，在沉默中做了个习惯性的向下按压动作。站在身侧的侍卫快步来到近前，躬身低语：“大人，您有什么吩咐？”
“命令所有工兵投入战斗，必须在最短的时间填平这条该死的峡谷。告诉工兵部队指挥官，我不想听任何借口。他要么老老实实服从命令，要么现在就去督战队那里报到，让另一个人顶替他的位置。”
卡利斯的声音透出冷酷与残忍，以及前所未有的果决。
……
锁龙关，北面。
用粗大原木和岩石搭建的塔楼异常坚固，塔顶平台足以容纳三十人。天浩用力跺了跺脚，对平整的地板很是满意，于是抬眼望着远处笼罩在薄雾中模糊的关隘轮廓，无声地笑了。
连续多次战斗均达到了预期目的，随着维京王国与金雀花王国主力悉数被歼，王国联军也被迫停止前进。然而他们无法就地防御，一方面是此前没有构筑系统严密的阵地，另一方面是神威要塞被攻占的消息迅速传开，导致从上到下所有人都失去了战斗意志。
虎勇先脖子上系着棉布吊坠，左臂横搭着。他此前率领虎族骑兵从侧面迂回，驱赶着上主之国的军队往南面撤退。战斗中挨了一枪，所幸伤势不重，只要养上一段时间就行。
他用力抓握了一下右手，早晨清冷的空气刺激着皮肤：“不容易啊！白人实在太多了，简直像蚂蚁一样怎么杀都杀不完……但我们还是赢了，我们又杀了回来，又回到了锁龙关。”
师锐一反常态穿上了盔甲。他显得很冷静，其实是专属于老年人的稳重。但只要走到近处，就能发现老迈狮王眼眸深处闪烁着一丝激动，眼角也在微微抽搐着。
“锁龙关没那么好打。”他瓮声瓮气地说：“这里地势险要，易守难攻，是真正的……”
“易守难攻是针对白人。”虎勇先毫不客气打断了他的话：“锁龙关的主要防御面是南方。但我们不同，我们这次是从北面进攻，白人根本不是我们的对手。”
“哼！”师锐冷冷地反驳：“白人可不是没脑子的傻瓜。他们攻占锁龙关以后就对这里进行了全面整修。睁大你的眼睛好好看看两侧的山脉，锁龙关只是一个山口，被我们的祖先用岩石和砖块塞住，以此为基础修建成关卡。所谓易守难攻指的是那些辅助设施。只要是人就得吃饭，再加上饮水系统和各种防御设施，这些都是必不可少的有利条件。”
虎勇先咧开嘴笑了，讥讽中夹杂着毫不掩饰的嘲笑。彼此都是部族之王，不存在身份上的压制：“你说的有一定道理，但我还是觉得白人都是他1吗1的蠢货，一群没脑子的猪。”
他显然不打算给狮王反驳的机会，继续道：“白人的后路已经断了，他们现在就像被关进笼子的母鸡，随时可能被我们逮住，想怎么吃就怎么吃。”
师锐缓缓转过身，用冷厉的眼睛盯着虎勇先，除了从那张年轻粗犷的脸上看到“得意洋洋”四个字，没有更多的信息。
他很想咆哮，很想指着这个不知道天高地厚的家伙鼻子大骂一顿，然后用各种现实狠狠抽打对方的脸……然而搜肠刮肚，却找不到哪怕一点点自己想要的东西。
白人的确没有想象中那么强，至少他们在这次战争中的表现只能用“愚蠢”来形容。他们的确占据着武器与科技方面的优势，但这种所谓的“优势”在龙族人面前不值一提。
想到这里，师锐不由得把目光转移到天浩身上。
年轻的摄政王侧影高大又英俊，他此时沉稳的做派简直令人嫉妒。他身穿黑色铠甲，整个人显得英姿勃勃，身边环绕着一大群龙族高层官员。这段时间以来，师锐与他们当中很多人接触过。
巫且精通政事，为人公正，是一名优秀且不可多得的国师……说起来师锐实在不明白为什么天浩会给他一个“内政部长”的头衔，这与国师有什么区别？
“军团”的编制在蛮族历史上不止一次出现过。天狂、廖秋、云凯、永钢、凶齿、旭坤……龙族军事方面人才济济。起初的时候，师锐对这些所谓的“军团长”不屑一顾，仍然抱以王者对下级官员的傲慢态度。然而数次大规模战斗之后，各军团以令人惊讶的战绩一次次刷新着师锐的大脑。他忽然发现军团长们都是优秀的将才，无论指挥能力还是个人见识，全都远远超过狮族的同级别贵族。
这还只是师锐接触过的部分。随着与龙族合作日趋紧密，师锐骇然发现，类似的人龙族还有很多。
一直以来，女性在各部族的地位低下，没有话语权，更没有参政议政的权力。然而年轻的摄政王改变了这一切。在龙族内部，“女官”是较为特殊的存在。她们管辖的范围更广，甚至囊括了整个部族基层。尤其是所谓的“街道办事处”和“社区”，给师锐的感觉就是女官们直接管理到辖区内每一户人家，甚至每一个人。
他专门就此事问过天浩，对方的回答轻描淡写，却充满了人生哲理：“女人天生具有细腻的特性，做这些事情比男人更容易上手。”
目光微移，师锐看到了站在天浩身后的囚牛。
就在上个星期，以狮王和虎王为见证，天浩公开宣布：将长子龙囚牛立为第一顺位继承人。
这是个优秀的年轻人，就连师锐也看得无比眼热。