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第二天，还没等婉宁去太后那儿打探一番，太后便先派了云嬷嬷过来，说是有事儿让她过去一趟。婉宁便知道估摸着皇上也跟太后透了口风，如今廉郡王府没有女主人，所以才叫她过去看看。
到了太后那儿，便见一个穿着玫瑰红水绸洒金如意纹宫装的女子正跟太后说话，那女子约莫三十岁左右，脸上还带着在被日头晒过的痕迹，左手手腕上戴着一串十八子菩提佛珠手串，正是和硕端静公主。公主身后还站着一个小姑娘，穿着蹙金牡丹彩碟戏花的旗装，外头罩着一件浅青金色撒花缎面琵琶襟马甲，小两把头上别着几簇珊瑚绿松石蜜蜡的珠花，便是那位来自喀喇沁的格格。
婉宁脸色不变，笑着给太后跟和硕端静公主请了安，才起身道：“妾身瞧着，太后今日的气色好多了。”
虽说坐着铺满软垫的马车，身边又有宫女太监伺候，可从京城到热河这段路程难免有些颠簸，太后毕竟年纪大了，所以这些天身子并不舒坦，除了端静公主之外，其余人等的请安一律都免了。
“休息了这么些天，能不好吗？快坐吧。”太后笑着道，“这是端静，你嫁给胤禩的时候端静已经出门了，肯定没见过。跟着端静的那个丫头是她的侄女儿，名字叫敖登格日勒，是个聪明伶俐的。”
“给公主请安了。”婉宁又起身福了一礼，“听爷说公主来了，妾身早就想见一见。”
端静公主是康熙三十一年出嫁的，至今还没有生养，所以将这个时常陪伴在身边的侄女视若己出。听汗阿玛的意思是要把敖登格日勒指给八弟的长子弘旺，据她所知弘旺的生母因病已经静养好些年，其中的蹊跷不言而喻。这些年弘旺可以说是眼前这个八侧福晋抚养长大的，她自然也要打听一番。
端静公主在打量婉宁的同时，婉宁也在不动声色地打量着敖登格日勒。这位蒙古格格看着礼数十分周全，方才她给端静公主福身时便主动避开了，太后给她介绍时也轻轻向婉宁福了福身，半点差错都没有。
“前儿在马场见着八弟跟弘昕，都长这么大了，看着比小时候的八弟还要俊朗几分，如今看来是随了你的长相。”端静公主拨着手腕上的佛珠手串，笑着说道。
“能得到端静公主夸一句长得好，也是妾身的福气了。”婉宁道，“弘昕那孩子皮得很，这段时间还说要跟着爷去学骑马射箭，每天一大早就出门去，妾身都不得见，原来是跑到太后这儿来了。”
“弘昕是活泼，你也别拘着他。”太后笑道，“他跟弘旺每天下去都来哀家这儿请安，都是乖巧孝顺的。”
“妾身知道，两个孩子还说要亲手给太后猎来两条狐狸皮子做手笼呢。”婉宁眼角捎到，在太后提起弘旺时，敖登格日勒的身子明显动了动，脸上微微发红，想来也是知道有赐婚一事。
“不拘两个孩子给玛嬷猎些什么，总归是两个孩子的孝心就是了。”端静公主心里一动，这些天她都只是早上来陪太后说说话，却不知道下午弘旺会来。今儿倒是可以留得晚一些，亲自掌眼一下，看看弘旺的人品跟模样。
敖登格日勒倒没有说些什么，只是眼观鼻鼻观心，安安静静在一边呆着。如果不是昨儿亲眼见着这位格格在马上英姿飒爽的模样，婉宁几乎以为她是个性子文静的了。不过来日方长，也许是端静公主叮嘱过，也许是她家人吩咐过，左右在热河呆着的时间长着呢，这位格格是什么性子总能看出来。
再者，弘旺要等明年才出孝，总不可能这么早就指婚的。
☆、第一百零一章
第一百零一章东窗事发
端静公主有意在太后这儿多留一会儿，却不想自己额驸身边的随从急匆匆来寻，说额驸醉酒坠马，请公主赶紧回去看看。端静公主暗恨这个额驸的不着调，只得跟太后告了罪，带着敖登格日勒回去。
“那个格格看着是被端静那丫头拘束着，往常在哀家这儿也不是这么文静的性子。”太后对着婉宁说道，“皇上的意思你跟胤禩都是知道的，不过如今弘旺还在孝期，那姑娘年岁还小，也不着急这么快赐婚。”
“能得汗阿玛赐婚是弘旺的福气，只是妾身跟爷都觉得弘旺性子内向，身子也随了他生母那样有些孱弱，所以想着给他找个文静些的福晋。”婉宁笑着回道，“方才这样看了看，这位乌梁罕家的格格规矩倒是很不错，只是日久方能见人心，一个人的品行也不是一天两天能看出来的，这些日子还得劳烦太后帮衬着多掌掌眼。”
“这个是自然。”太后说道。老人家最喜欢的就是给年轻人做媒，敖登格日勒可以说是端静看着长大的，如今看来是个规矩的姑娘，指给弘旺也不为过。再者敖登格日勒的阿玛多尔济于社稷有功，皇上也有意褒奖，才会起了赐婚这个念头。
婉宁尚不知道其实赐婚一事背后另有玄机，在太后那儿出来便直接回到自己的院落去。刚刚换了一身便服，把发髻重新打散梳回辫子的模样，便听见紫苏来回禀，说九侧福晋跟她嫂子叶赫那拉氏要来拜访。
年羹尧这些年越发得到重用，这回也捞到伴驾出巡的机会，婉宁还记得再过不久他便要被外放，只是那时叶赫那拉氏诞下次子后身子一直不好，并未跟着年羹尧一起外放。就在年羹尧外放那段日子，叶赫那拉氏也因为产后一直未能调养好身子而最终病逝，年羹尧后来就续娶了宗室辅国公苏燕之女。不过如今看来，叶赫那拉氏的身子倒不像从前那样差了。
“带她们去偏厅吧。”婉宁撸下手腕上的蓝宝石祥云纹饰手镯搁在妆奁里，“准备些茶点，就说我刚刚从太后那儿回来，晚些时候过去。”
“九侧福晋跟年夫人是亲戚也就罢了，怎么好端端的还要来主子这儿呢？”紫菀给婉宁端来一杯茶，“也不知道是凑巧还是故意，主子刚刚从太后那儿回来，九侧福晋就带着人上门来了。”
“来者是客，且看看她们有什么话要说吧。”婉宁揉了揉额角，“我今儿有些累了，爷中午要伴驾，也是不回来用膳的，你让厨房准备些清淡的粥跟小菜就可以了。”
“是。”
婉宁净了脸，又重新抹了淡淡的胭脂，才带着紫苏跟紫菀到偏厅去。年氏刚到热河便有些水土不服，这些天一直在修养，如今看着脸色还有些苍白；叶赫那拉氏却是神采飞扬，一身湖蓝色掐金色柳絮碎花的衣裳衬得脸色越发好看。
“听说你这些天有些水土不服，身子好些了吗？”点头打了个招呼，婉宁坐下后便对年氏说道。
“还是老样子，太医给开了药，我却不耐烦喝。”年氏浅浅一笑，颇有几分病美人的模样，“原本也不想来唠叨小八嫂的，只是我一个人在屋子里也无趣，刚好我家嫂子来看我，知道嫂子跟小八嫂有过一面之缘，便想着跟嫂子一起过来跟小八嫂说说话。”
年氏这番话说得好听，坐在她身边的叶赫那拉氏却是撇了撇嘴。她确实跟八侧福晋有过一面之缘，可根本就不熟络，寻常在女眷圈子里走动也说不上话，亏得这个妹妹还将她一起带过来做话引子。怪不得常听说九贝勒爷对九侧福晋不甚喜欢，看样子也是口舌招惹的祸。叶赫那拉氏在生下年羹尧嫡次子后就将年夫人尊为老太太，渐渐侵蚀了老太太手上管家的权力，最后才将老太太完全架空。这个妹妹如果还将她看做从前那个温和好说话的嫂子，那便是大错特错了。
“九爷这些天一直早出晚归，我也不得见，”寒暄了几句，年氏才开门见山说道，“我知道九爷跟八爷素来要好，不知道八侧福晋知不知道八爷跟九爷最近忙些什么呢？”
“他们爷们的事儿我哪里知道，左不过是替皇上分忧罢了。”婉宁抿了一口茶，说得云淡风轻。这个年氏打探九贝勒行踪都打探到她这儿来了，却不知道自己犯了忌讳，瞅瞅她身边叶赫那拉氏的神色便可知。
“九侧福晋也是说笑罢了。”叶赫那拉氏赶紧替年氏圆回来，“八侧福晋管着的是廉郡王府的事情，怎么可能连小叔子的事儿都知道。”眼睛却是递给年氏，示意她收敛一点。
年氏正要开口，婉宁眼角却捎到小和子在门口一脸焦急的模样，低声跟紫苏说了一声，让紫苏到外头看看究竟是怎么一回事。
叶赫那拉氏见婉宁这儿似乎有要事，拉了拉年氏的袖子示意她先离开。年氏心有不甘，却只能咬咬牙起身跟婉宁道别，维护自己端庄识大体的形象，心里却在埋怨自己嫂子跟个木头人似的不轻易开口，又觉得这个八侧福晋矫情难相处。
婉宁才不管年氏是如何评价她，她现在已经被小和子带来的消息震惊得说不出话来：三额驸噶尔臧伤重不治，已经殁了。端静公主知道消息之后晕厥了过去，太医诊断她已经有了近二个月的身孕。
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三额驸的事情给整个木兰秋狝蒙上了一层阴影。因着端静公主怀有身孕，太后怕她守灵时出什么岔子，专门派了云嬷嬷到她身边照顾。多尔济作为噶尔臧的嫡亲弟弟，自然担负起扶灵的职责，将噶尔臧的棺椁扶回喀喇沁去。太后跟康熙还有多尔济福晋博尔济吉特氏商议过之后，决定让直亲王护送端静公主回京安胎，敖登格日勒则作为陪同随行。
“我怎么觉得这事处处透着不对劲？”婉宁一边给躺在自己腿上的胤禩按头一边说道，“三额驸就算坠马，也不至于伤得如此严重吧。而且这灵堂布置得也忒简陋了些，不过辅国公却半句怨言都没有。”
“他哪里敢有什么怨言。”胤禩闭着眼说道，“他向汗阿玛告发三姐夫上下串联意图谋反，如今牺牲了三姐夫的性命，能挽救喀喇沁部数以千计人的性命，还能继承三姐夫留下来的郡王之位，高兴都来不及呢。”
“爷的意思是三额驸意图谋反？”婉宁从未想过前世听来的流言蜚语居然是真的，“胆子也忒大了。可是端静公主知道这件事吗？”
“这事事后汗阿玛有跟三姐姐说过，三姐姐的意思是任由汗阿玛处置，只想汗阿玛能留她腹中的孩子一命，汗阿玛也同意了。”胤禩说道，“只是这孩子终身都不得回喀喇沁。如果是男孩的话，等他入宫读书之后，汗阿玛会封他为贝勒，毕竟这孩子身上还留有爱新觉罗家的血脉。”
“这未尝不是最好的结果。”婉宁道，“这样看来，皇上要将乌梁罕家的格格指给弘旺，大约也是存着要给辅国公一个恩典。怪不得好端端的就要给两个孩子栓婚，明明前面还有好几个未完婚的皇子皇孙。”
“那个格格你看着如何？”胤禩问道。
“看着不是个性子蛮横的。”婉宁说道，“只是如今她要随着端静公主回京，这段时间是没办法考察了。不过左右如今三额驸去世，她身上也有孝，这一年再看看便是。”