“说来这也不是第一次了……”胤禩讽刺地勾了勾嘴角。
琬宁立刻明白胤禩说的是何事。二十六年十二月二十五日孝庄文皇后病逝，而大阿哥长女却是二十七年十月初六出生，十月怀胎的日子算下来，不正好就是在孝庄文皇后百日里有喜的吗？孝庄文皇后是皇上的祖母，是辅佐皇上稳坐帝位最必不可少的人，皇上那时候尚且斋戒沐浴守孝一年，大阿哥却是明知故犯，故而惹得皇上很不高兴，对大阿哥跟惠妃的疼惜也淡了许多。
好不容易这几年大阿哥勤勤恳恳，总算叫皇上暂时忘记了那事儿，如今又闹出这一茬，不管是皇上还是十阿哥，亦或是宫外的钮祜禄家，只怕又要对大阿哥心生芥蒂了。尤其是钮祜禄家，温僖贵妃的同胞兄长法喀跟纳兰明珠交情极深，这回却是被活活打脸了。不过钮祜禄家最近也没好到哪儿去，法喀跟阿灵阿闹翻了，阿灵阿另外几位庶出的兄长对这位嫡出的幼弟十分不满，眼下已经闹到要分家别居。
“好歹也是一件喜事，我已经命人给大福晋送去贺礼，也算是我们的一番心意了。”琬宁将礼单子给胤禩看了，“不算丰厚，毕竟眼下也不该大肆张扬。”
胤禩见琬宁拟定的礼单都是些寓意十足的寻常物什，便也没说什么。
琬宁又道：“前阵子跟陈喜说了，今年小选的时候是要新进一批人的，除了爷的书房外，厨房、针线房以及几个院子里都得添些人手。妾身想着爷是阿哥，平日做事也是谨慎小心的，这回也该挑些忠厚老实的进来，免得做错事说错话，连累了爷的名声。”
“你看着办就好。”胤禩顿了一下，想了想还是说道，“书房那儿的人交给陈喜去挑，别处的你着眼看着。”
“是。”
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正月二十五康熙率领清军亲征准噶尔，太子留下监国。前朝的事儿再大后宫的日子还得继续，四月初的时候宫里新一轮小选开始，因着早就给内务府提点了一番，故而这次递补上来的宫女大多都是性子稳重老实的，可就在这批宫女里，还是叫琬宁看到了一张熟悉的面孔——张之碧之女张氏。
这个张氏不是别人，正是胤禩第一子弘旺的生母。当初她被胤禩纳为格格时已是十八岁，胤禩对她也不算宠爱，多半是看在郭络罗氏的面子上去她屋里几回，没想到却能够一朝有孕诞下弘旺阿哥，与其交好的毛氏也在后来诞下了大格格。而张氏跟毛氏开脸时都在十八、九岁的年纪，到了二十三、四岁才允许停了避子汤，可见郭络罗氏的手段。男人总是爱颜色，二十多岁的女子就是保养得再好，也敌不过后来的青葱水嫩。
琬宁翻了一下递补上来的名册，脑筋一转便道：“去把乌孙妹妹一并叫来吧。”
乌孙氏最近有些心烦气躁，温僖贵妃百日过去之后，胤禩虽然偶尔也会到后院休息，却始终没有踏入她的屋子一步，倒是常去琬宁那儿。她本就不是个心胸广阔的人，从前也爱跟汪氏争风吃醋，若非琬宁管着阿哥所的事务轻易得罪不得，指不定她又要跑去琬宁那儿说些拈酸吃醋的话。听到琬宁派画眉来请，她自是要好好打扮一番，往脖子上挂了个老大的繁花累累镶红宝银项圈，看也不看画眉一眼便踏出自己的屋子来到琬宁这儿。
“姐姐唤我来有何事？”乌孙氏的视线在琬宁屋子里转了一圈，见她似乎没得到太多胤禩赏赐的摆设，嘴角才微微勾了起来，“瞧着姐姐屋子里的摆设，像是去年的旧东西了，怎么也不换一下？虽说节省是件好事儿，但也不能太过素净了吧，否则岂不是丢了爷的脸面。”
“东西能用就好，何必讲究排场。”琬宁邪睨了乌孙氏一眼，冷着声音道。那眼神透骨寒彻，将乌孙氏直直钉在原地。琬宁原不是脾气暴躁之人可对着乌孙氏这样尖酸刻薄沾沾自喜的性子也着实不喜欢，只道，“你屋子里的云纹、云锦到了六月便要放出去，眼下你先挑两个回去叫人先调丨教着使唤吧。”
乌孙氏还是有几分小聪明的，心里自然疑惑琬宁这样做，眼角又扫到打开搁在桌案上的名册，见上头用红笔圈了几个名字，后面缀着“书房”二字，便以为是琬宁挑选好要送往胤禩书房的，便笑着点了那几个人出来。
张氏便是其中之一。
旁的几个倒也罢了，唯独这张氏，着实让乌孙氏皱起了眉。张氏今年不过十三，身量容貌尚未长开，却已经可以看出是个美人胚子，若是将她送到书房去做些笔墨伺候的活儿，保不准让她心生诡计诱惑了爷去。乌孙氏气量小却又喜欢将设定都往坏处想，眼下便是越发看张氏不顺眼，便笑着对琬宁道：“这个丫头看着伶俐，还有另外一个丫头董氏，妹妹就挑这两个走了。”
琬宁心底发笑，脸上却是流露出几分犹豫的神色，更是让乌孙氏确认了这张氏肯定是眼前这个八爷侧室为了笼络八爷所以要放到书房去的，禁不住为自己的聪明才干而得意洋洋。
琬宁见她趾高气拽的样子，差点没笑出声来，便装作为难地点了点头，让乌孙氏领了张氏跟董氏回去。
“主子为何另外假做了这个名册？”让画眉将新进来的宫人都带出去后，琥珀才出声问道，“张氏是内务府说过最是稳重妥当的，怎的主子愿意让乌孙格格给挑走了？”
若是将张氏放在自己眼前，她指不定哪一天心情不好便将张氏活活打死了。琬宁抿了一口茶，只是说道：“你只觉得内务府的人精心挑选了，怎么也不想想这回新进来的奴才共有一十八人，独独这个张氏得了内务府人的称赞，岂不是有些不妥吗？再者，那丫头看着沉稳，可你瞧她今日的梳妆打扮，俱比旁人更精心雅致些，也许是我多心吧，可我总觉得这丫头不像表面这样忠厚老实。”
她如果真的如内务府人说的那样，就不会在郭络罗氏抛出橄榄枝后迫不及待就接住，毛氏是郭络罗氏陪嫁所以必须听从，这个丫头却是几番隐忍最终成功爬床，这份毅力她不得不忌惮。且先让她在乌孙氏身边吃几年苦头，便是将来她还是能成为胤禩的屋里人，乌孙氏也头一个不放过她。
琥珀只当自己主子是听了什么风声，直到里头有些蹊跷，于是便不再多言，只是拿来炭盆将作假的名册一把火烧个精光。内务府送上来的宫女都是不识字的，琥珀是因着在琬宁身边好些年，琬宁待她极好教她念书故而认得几个字，这名册一烧，就是以后乌孙氏觉得不妥想要指责琬宁，也没有证据可寻。
琬宁却是盯着炭盆微微出神。前世她小产后，张氏、毛氏便被郭络罗氏开脸为胤禩的妾侍，张氏长得温婉动人却不甚得胤禩喜欢，归根到底是性子沉闷不会说讨喜的话；毛氏虽然长相比不上张氏，却也是楚楚可怜的姿态，说话带着一股江南女子撒娇的语调，才能哄得了胤禩欢心。若不是她生下大格格后被郭络罗氏灌了绝育药，只怕便是郭络罗氏自己都压制不住这个丫头了。当年郭络罗氏势必自己也想不到，自己一手提拔的妾侍居然有一天能翻身，险些将她这个主母的恩宠都夺光了。
思及此，琬宁也忍不住露出个浅浅的略带讽刺的笑意。
☆、第十章
010章左右为难的胤禩
大阿哥虽然随军出征，可由他引起的话题却始终没有断过。琬宁这阵子既要忙着给胤禩准备入朝当差时送与各位大人的见面礼，又要准备乾东六所里新老宫人的交替，忙过这一茬后才知道，虽然议论之人不多，可这只言片语却叫惠妃以及大福晋脸上无光，更有甚者翻出多年前的老黄历，彻彻底底将惠妃讽刺了一番。
“娘娘先吃口茶。”琬宁双手奉着茶杯送上，“娘娘脸色有些不大好，可是最近累着了，不如请太医过来诊平安脉吧。”
“前儿才诊过，说是无碍，连药都不必吃。”惠妃淡淡说了一声。要说累那都是心累，宫里的女人没有一个是简单的，话儿说得好听漂亮，挤兑人的时候也叫人挑不出错处来。德妃倒还好，到底是包衣抬旗的，根基不稳，倒不敢在她跟前多嘴。偏偏是宜妃、荣妃二人，彼此不相让，再有佟佳氏跟赫舍里氏在一边看好戏，这日子惠妃过得是十分窝火。
琬宁也知道是怎么一回事，可这事儿偏生还是大阿哥做得不对，被人议论也无可厚非。从前孝庄文皇后病逝时便闹了这么一出，怎么过去这么些年了却仍不知改进呢？听自己额娘说，钮祜禄家跟纳喇家彼此已生不睦，如今钮祜禄家当家人阿灵阿还放言要纳喇家好看。更别提原先跟纳兰明珠交好的法喀，如今也跟纳兰家断了关系。
就是宫里，琬宁也听胤禩说起过，说十阿哥对大阿哥很是不满，如果不是大阿哥居长，眼下又随军征战，也不知道要闹出什么矛盾来。
惠妃心情不好也没多留琬宁，从钟粹宫主殿出来，拐了个弯，琬宁便来到了卫贵人处。自从胤禩入朝当差后，卫贵人的待遇就比从前有了天翻地覆的改变，内务府的人生怕胤禩记恨他们从前怠慢卫贵人，后宫妃嫔也怕一旦胤禩得势会针对她们娘家作为报复，遂也不敢再针对卫贵人，一应的月俸年例都完完整整地送上，甚至还多添了些，让卫贵人处的摆设装潢比从前好了不知道多少。
春夏交替，担心卫贵人咳疾发作，胤禩便托人重新配了丸药，今日也让琬宁给带了过来。甫一踏入偏殿，琬宁便感受到了屋内阵阵暖意，倒也不闷热，想必是内务府的人给准备好了炭盆，再不像从前那样随意克扣。只见卫贵人穿着一身淡灰紫色绣百合忍冬花缠枝的旗装，两把头上簪着两支碧玉七宝玲珑簪跟几簇红宝石串珠头花，手腕上戴着一串碧玺石的佛珠手串，看上去倒比之前明艳靓丽了些。
胤禩跟卫贵人有几分相像，生得风流倜傥面如冠玉，入朝后又因为手段温和故而被人称赞温文尔雅温润如玉，上一辈子如果不是郭络罗氏从中阻挠，胤禩又为了安郡王府的人脉煞费苦心，府里早就塞满了各个大臣家的女儿了。不过郭络罗氏对卫贵人不算尊敬，卫贵人又嫌郭络罗氏善妒生不出孩子，胤禩便夹在中间左右为难。
“早就听张嬷嬷说你要过来。”卫贵人让人上了茶，“我虽然足不出户，可也听说了宫里最近发生不少事，惠妃娘娘最近心情不佳，你伺候她的时候要小心些，别惹恼了娘娘。”
“贵人的教诲妾身会铭记在心。”琬宁笑道，“因着季节更替担心贵人咳疾发作，八爷特意让人给贵人配的丸药，三日吃一丸，可滋阴润肺调理身子，贵人便可不再受咳疾之苦了。”
“那孩子倒是有心了，只是功夫都得用在正处，我的身子自有宫里的太医调理，何必让他巴巴去求人专门配药呢？”卫贵人神色淡然，“如今看着胤禩入朝当差办事不错，我也就放心了，旁人也没因我这样的出身而看不起他。”
“贵人又在说这样的丧气话，八阿哥听到后指不定又该难过了。”张嬷嬷觑了一眼琬宁的脸色后赶紧说道，“眼下八爷正是受宠的时候，皇上在前线也发话说八阿哥办事得力，往后势必是要重用八阿哥的，您就等着享福的那一天吧。”
“可不是吗，贵人这样说就是把爷的心意都推开了。”琬宁柔声道，“八爷常说只恨自己年纪尚不足以奔赴前线，否则便可像几个阿哥那样征战沙场立下军功，到时候也可以给贵人挣个大大的脸面。”
“那孩子真是……”卫贵人突然垂泪，“他有这份心意我便满足了，也不强求别的了。只是他到底是惠妃娘娘养大的，万不可因为我而疏远了惠妃娘娘，再者他又与十阿哥交好，这回肯定是左右为难的。听说皇上赐给胤禩的那个格格乌孙氏不是个乖巧的，你回去后好生管教便是。胤禩既给了你管家的权力，那些不听话的也不必心软念旧，否则她们是要爬到你头上去的。”
“妾身明白的。”新拨过去伺候乌孙氏的张氏、董氏已经改名为红桃、绿柳，因着是新进宫的宫女，虽然已经学习过规矩，也跟在云纹、云锦看着，可到底还是新手上岗，总有些不周到的时候。乌孙氏脾气大，动辄打骂宫人，阿哥所又是藏不住秘密的，怕是她的“辉煌事迹”都传开了。
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“今儿去额娘那儿，可是听到了什么？”胤禩难得这么早从户部回来，见琬宁坐在榻上盯着眼前的熏炉愣神，以为今日在惠妃那儿受了气，便走上前柔声问道，“整个人都呆呆的，可是受了委屈？”
“爷回来了。”琬宁听到胤禩的声音后连忙回过神来，“爷说的什么话，惠妃娘娘跟贵人对我都好着呢。只是看着惠妃娘娘料理宫务有些累了，心里不免有些担心。再者贵人跟我说，在外头听了一耳朵乌孙氏打骂宫人的话，叫我多加教导罢了。”
“乌孙氏屡教不改，你也别太心慈面和，倒惯得她越发目中无人。”胤禩对乌孙氏本就不甚喜爱，他觉得乌孙氏美则美矣，可性子着实叫人接受不了。想到自己这两个月来在外头打听的，得知郭络罗氏的性格比乌孙氏有过之而无不及他就更头疼了。
这几个月过得比在书房里还要累，不是身体的累，而是心累。户部的大人都是好相处的，也不需要他摸高爬低，倒是不少底下的官员借机攀关系，想要通过他去结识大阿哥；跟钮祜禄家有交情的也跟着来，想要他帮忙跟十弟扯上关系，堂堂一个皇子阿哥，于那些人看来，不过是攀龙附凤的一块踏脚石。