赵小红想起了在杨家工作的那段时日,虽然说要做活,但杨夫人素来温柔,她的活计十分轻松,吃穿皆是好的,都比得上大户人家的小姐了。在经历过这样的生活,她更加无法忍受嫁给一个农民,每天顶着大太阳操劳田里的活计。更何况,她在她娘亲的安排下,也是见过未婚夫张福几面的。那张福生的粗壮,五官又粗糙,说话声音响亮,站在于峥面前直接被比成了泥,她心中哪里愿意。
她一双手几乎要将手绢拧成了麻花。
赵大娘继续道:“像于公子那样的品貌和家底,恐怕咱们村除了周安宁和周慧,谁都配不上。”这两位长得好,家境也不差,从周安宁今日随手就能拿出一百亩田地来败家就知道。
没错,有不少人认为安宁用一百亩田地种植那三样作物根本就是在败家,只是人家家里田地多,不怕这点损失。君不见周安宁的母亲周李氏一句责备的话语都没有。
赵小红虽然知道是事实,但还是忍不住反驳,“那于公子绝对看不上周慧的,他除了周安宁,旁的人站在他面前,都不会多说一句。”
赵大娘为了说服女儿也算是不遗余力了,努力给于峥牵红线,“这不就对了,有安宁在,你觉得他看得上谁吗?”
“安宁还不到十岁呢。”
赵大娘笑了,“很快就十岁了,再过三四年也可以说亲家了,那时候于公子也不过十八,正好相配呢。你看周安宁不也时常上杨家寻杨夫人,说不得两家都已经有了默契了。咱们村里,除了于公子,其他人恐怕也配不上安宁了。”
赵大娘虽然被解除了在杨家的工作,但是因为当时顾可欣并没有说过他们一句半句的坏话,因此她在评价的时候还是十分公允的。
相配两个字直接戳中了赵小红心中的点,她脸上又是不忿又是不甘心。
敢情这周安宁天天上杨家是为了近水楼台先得月?她在她面前怎么还有脸说自己?自己之前看她年纪小,还不当一回事。从小心机就这样重,哪里配得上她家于公子!
赵小红嫉妒得眼睛都要发红了,作为一个情敌,她是坚决不承认周安宁和于峥般配,当然从各个方面挑剔。
不是都说他们般配吗?那她就让她再也配不上!
安宁若是知道赵小红的想法,恐怕只想对天咆哮:关她什么事啊!她是躺着也中枪!
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☆、第七十八章 恶意中伤,打出去!
安宁直接拍板了一百亩田地,回去后自然而然被盘问了。她只能拿她那位莫须有的师傅当理由,“我师傅说了,这三种不仅产量高,做出吃食也十分的美味。”
一抬出逍遥子,周李氏立刻不多问了。
李南想得更远一点,既然美味的话,到时候他们的糕点店正好可以用上。
安宁种植花草和葡萄已经够了,这一百亩她并不打算自己种。周李氏很干脆地打算再去买几个人回来,专门打理田地。人力有穷尽,她也不是不知道变通的人。不过他们家好歹也有两个寡妇,所以周李氏即使是去王婆子那边买人,也都是买了妇人回来。这种被卖的妇人,基本都是丈夫已经不在,甚至没有儿女的寡妇,她们的要求通常不高,倒也少了一些纷争。
李南原本想要赶着夏天的尾巴卖酸梅汤,这个主意只能暂时泡汤了,云水道人给他定下的良成吉日正好是在九月,那时候秋老虎都已经结束了。安宁倒是觉得没事,大不了冬天的时候还可以卖热的酸梅汤嘛。
九月份对于周家而言,也是一个十分忙碌的月份,安宁得忙着摘葡萄,酿葡萄酒。尽管多了她娘、周青梅还有买回来的好几个妇人帮忙,但因为现在种植的葡萄有二十亩,人手还是相形见绌。周李氏常常向王婆子买人,同她也算熟悉,事先便让王婆子帮她注意合适的人选。因此这次一共买了三个年纪在二十五岁到三十岁之间的妇人,三人皆是住在倒座房中。一个叫做彭昌家的,一个张平家的,另一个是文祥家的,从称呼上来看,这三人都有为已逝的丈夫守节的意思,都是跟周家签了死契。彭昌家的干起农活是第一等的好手,在三个人中也是月钱最多的。张平家的则是力气大,一些需要体力的活计通常交给她。文祥家的别看不声不响,脾气是最好的,有她在,三人都处得还算愉快。可见周李氏在挑选人上也是费了好大的一番功夫。
今年的二十亩葡萄园,差不多结了两万多斤的葡萄,做成葡萄酒也能有一万多斤。安宁早在酿造之前,便已经做好了过程之中需要使用的冰糖和白砂糖。虽然采摘葡萄可以让仆役帮忙,但为了保密,酿造这一块就只能他们自己上了。等把两万多斤葡萄都酿造好后,安宁只觉得腰都不是她的了。彻底休息后,全家人都趴在床上,让人帮忙按摩捶肩膀呢。
这其中卫氏的手艺是最好,力道恰到好处,又刚好捏准了酸痛的位置,真是痛并快乐着。
在歇息了好几天九月底的时候,安宁收到了来自杨蕊的信件。杨蕊之前也曾下过帖子邀请她参加诗会,安宁也去过几次,还送了杨蕊贵宾卡。杨夫人待她也很是亲热,因此杨家也算是周家比较常来往的人家之一。
安宁拆开信件,上面却是说十月上旬品兰会的事情,还送给了周家一张参加的邀请函。每一年的品兰会都是杨家举办的,其一是为了扩大杨家的影响力,一般来说,来参加品兰会的都是宣州有名的兰花人。久而久之,杨家所举办的品兰会已经成为了宣州一带有名的兰花盛宴了。其二,是为了从中挑选出一些品种珍贵的兰花,然后杨家也可以将他们拿来走礼,送给一些达官贵族。品兰会上前十的兰花,在同等价格下,都会优先给杨家。所以说,这邀请函也不是随便能拿到的,特别是像周慧这样才养了两年半点名气都没有的人,平时更是想都别想。品兰会一年会举办两次,一次在十月,一次在三月,为的是将不同品种时间开放的兰花一网打尽。杨家也会做人,每一年前三名的兰花都主动送给了一些交好的官员,因此他们家的皇商牌子一直戴得稳稳当当的。兰花,在人们的心中是高洁的象征,尤其受那些文人墨客的追捧。
不过也有一些人参加这个品兰会只是为了扬名,即使兰花在前十,品兰会过后仍然带回去,不肯卖出。按照过去几届的情况来看,一般而言,排名在前列的兰花中,中会有三分之一的兰花被杨家买走,一半的则是怎么带回来就怎么带回去,只有少数的卖给其他人。
安宁拿着邀请函给周慧,会心一笑,“蕊儿这张邀请函恐怕是特地送给你的呢。”家中也就周慧喜欢养兰花。周李氏甚至特地腾出一间屋子给孙女专门放兰花。里面的兰花品种可不少,春兰、蕙兰,墨兰、建兰都有。周慧若是没事,呆在这屋里都可以呆上一整天呢。
周慧也跟着笑了笑,“蕊儿虽然出身富豪之家,但却半点娇气都没有。”她忍不住把杨蕊同沈以兰做对比,若家世,两人差不了多少,但杨蕊就不曾在她面前摆过大小姐的架子。周慧跟随安宁去过几次杨家,对于这个小姑娘印象很好。
安宁点点头,“怎么样?要不要去?”
周慧眼中闪过一丝的渴望,但还是有点不安,“姑姑,参加的人都是厉害的人物,我养的这些兰花真的能同他们相比吗?”
安宁不以为然,“蕊儿不是也见过你养的吗?她还夸你养的兰花很好呢。我倒觉得可以试试。再说,咱们目标也不是非得要前十,重在参与就好。你就不想同那些大师交流一下养兰的经验吗?你到时候选几盆开花的送过去就好。”
论养兰的技巧,周慧现在知道的可不少,除了以前向安宁套经外,卫先生也教了她一些,她自己更是搜罗了这方面的书籍。因此安宁觉得慧姐儿就是太妄自菲薄了。
周慧不好意思地笑笑,“姑姑说的是,是我太心急了。姑姑还记得最初我捡回来的那株兰花吗?您当时还说品相像是墨兰的样子。”
安宁点头,在她生辰的时候,慧姐儿还送了她一盆,只可惜,她养到现在也还没开花。反正兰花这东西,据说有的养了十多年都不开花,所以安宁一直很淡定。
周慧笑眯眯道:“其中一盆已经开花了,虽然我不知道品种,但是看了就觉得好,姑姑不如同我一起去看看?”
安宁跟在周慧身后,来到这放满了兰花的屋子,屋子中摆着大约四十多盆的兰花,有五六盆已经是开花了的,整个屋子都是兰花的香气。其实周慧没指出是哪一盆,安宁第一眼便注意到那墨兰。
其花瓣洁白如雪,不参杂半点的杂质,甚至有点玉石的感觉,像是雕刻出来的。不,雕刻出来的兰花哪里会有这样自然的高雅情态。看着它便仿佛看见一个优雅的淑女亭亭玉立地站在那里。
“淡极始知花更艳,愁多焉得玉无痕。”这首诗词虽然是咏白海棠的,却出乎意料地适合这株墨兰。
周慧疑惑地看着她。
安宁笑,“就叫玉无痕吧。品兰会不是都需要给自己的兰花取名吗?咱们这株就叫玉无痕。”
“玉无痕。”周慧嘴里来回咀嚼,也觉得好,“那就省了我一番功夫了。”
她对于诗词这块还真的不擅长,安宁其实也没有多擅长,不过就是凭借着前人的知识罢了。在见过这株墨兰后,她对于周慧更加有信心了。
周慧眉眼弯弯,望向这一室兰花的眼神很温柔。
……
周家在城里本来就有宅子,因此在品兰会前两天,周慧便直接带着兰花住在城里的宅子内,安宁则是同她一起。她没参加过品兰会,对此分外好奇。