“那不是我的，只是暂时借来用的。”哈利迟疑地说，“我昨晚已经还给邓布利多校长了。”
“还给邓布利多——”格林德沃怔怔地看着哈利，“你是说，这原本是他的东西？”
“是的，教授。”哈利硬着头皮说。
“邓布利多为什么借给你？”
“我想是因为，呃, 因为我的身体出了点儿状况，这枚戒指能帮到我。但我现在不需要了。”哈利含糊地说，难道巴沙特教授猜到了什么吗？是他主动提起的话茬，也许他认出了复活石？可是这怎么可能……就在哈利胡思乱想的工夫，格林德沃却轻轻掀过了这个话题。
“是了，你这段时间没来上课。”格林德沃出神地盯着壁炉里的火苗，过了良久后说道。“原来……原来是因为这个。”
哈利突然产生一种错觉。
巴沙特教授可能早就知道了, 知道戒指上镶嵌的宝石是三件死亡圣器之一的复活石, 也许是昨天自己离开医院, 戴着去礼堂的工夫被认出来的，因为巴沙特教授似乎更关心戒指的归属而不是戒指本身。
“你想的没错，哈利，我大概知道那是什么东西。”格林德沃回过神来，用已经平静了的口吻说，“几十年前——格林德沃曾经派人调查过那件东西的下落, 我是知情者之一。我担心你只是无意中得到它，或是被有心人利用……不过既然是邓布利多……”
他没再继续说下去，似乎认为复活石放在邓布利多手里是安全的, 他略微提高了音调。
“好了, 让我们跳过这个有趣的插曲。哈利, 吃点饼干——”哈利拿起一块饼干。“我听说你的守护神别具一格，不但威力惊人，还能发动实体攻击？”
“是的, 教授。”哈利略显振奋地说。他努力不去想自己那本写了大半、目前进度停滞不前的魔法书。
“那你一定意识到：坚定的信念对一名巫师的重要性。”
“是——什么？”哈利不解地看着他。
“信念，哈利。”格林德沃慢慢重复了一遍, 道：“巫师到了一定程度，都会从具体的魔法转而思考一些很宽泛的概念, 但那只是表象，他们其实是在用自己的方式诠释对魔法本质的理解。”
“对魔法本质的诠释。”哈利思考着说。
“没错，我们与生俱来的魔力。因此如果你想有所成就，那么凡是和它沾边的条件——诸如魔力的多少，控制力，转化方式，信念的融入……这些才是你应该一辈子追求的东西。”
格林德沃轻声细语地讲解着。
哈利发出轻轻的、恍然大悟的呼吸声，他感觉过去很多不清晰的问题迎刃而解。
……
“是爱。那里藏着一切魔法的奥秘。”
校长办公室里，斯内普闭上眼睛，似乎对这套说辞感到厌烦。“我已经听腻了，邓布利多。我更想知道的是，在经历了八个月的不闻不问后，你又一次把我叫到了你的办公室里……为的是什么？”
邓布利多微微摇头。
“我听到了抱怨，西弗勒斯，你知道我不可能同意你进入七号教室。”
“是啊，你怕我一时冲动把他杀了。”斯内普冷冷地说：“他还有用——这是你告诉我的，但我看不到任何进展。”
“关于哈利——”
“他还是魂器，我去校医院看过……在他昏迷的时候。”斯内普的声音变得激动起来，“你不是说你在努力吗，你做了什么？”
“事实上，”邓布利多镇定地说：“我已经有了十足把握。问题是……什么时候，以及还需要做哪些准备。”他低下头打量自己的手。
“十足把握？”
“没错。”
斯内普似乎完全被弄糊涂了，他冷冷地瞥了一眼，在邓布利多面前走来走去。
“准备？什么准备？”半晌，斯内普问。“还有，”他带着明显的憎恶盯着邓布利多手里的白色魔杖，“你为什么不毁掉它？”
“我恐怕它还有用，西弗勒斯。”
斯内普的表情换成了明显的警惕。
“你想把它交给谁？它属于黑魔王，不适合任何人！”
“这个问题并不能困扰我，西弗勒斯。真正让我头疼的是另一支魔杖，我还拿不定主意……唔，也许现在就考虑太早了，我勉强还算强壮。”邓布利多边说边打量斯内普，似乎是在说：没错，我是以你为参照标准衡量的。
斯内普的脸黑了下来，他现在很想骂两句脏话。
“菲利克斯最近在忙些什么？”邓布利多转移话题道。
“前段时间跟我借走了狼毒药剂的研究资料。”斯内普说：“看上去，他准备着手解决困扰整个魔法界的问题了。”
“旺盛的研究欲，”邓布利多赞美地说了一句，“瓦伦呢？”
“那只嗅嗅？”斯内普瞪起眼睛，“答案对你很重要？”
邓布利多愉快地朝他眨眨眼。
“它很好，很受宠。”斯内普干巴巴地说。看到邓布利多露出满意的表情，他张开嘴：“邓布利多，我不明白，你为什么会关心——”
“噢，西弗勒斯，这种感觉很难描述，我建议你亲自养只宠物试试。我的推荐是鹦鹉，你可以教它说话。”
斯内普表情木然地转头，顺着邓布利多饶有趣味的目光，望向正“咔哒咔哒”地啄食鱼骨头的福克斯，他表情奇怪地说：“我不知道能不能划上等号——但我在处理比利威格虫时，确实试过用你的名字给它们命名，不得不说，我获得了一种难以言喻的满足感……”
……
新的一周。
“第十二条规则，同一种古代魔法在特定条件下有融合的可能，融合后威力不变，作用范围增加。”菲利克斯微笑着说：“你们课上的任务就是验证这一理论，并在实践中记录下自己的心得。”
学生们动了起来，分成三三两两的小组。
“用什么古代魔法？”罗恩问。
“随便，”哈利打着哈欠说：“反正我们在课堂上也只能使用教学魔法。”
教学魔法，又是海普教授发明出来的新词儿，很多同学还记得教授向他们解释时说的话：“真正的古代魔法——尤其是攻击性质的——过于危险，除非必要否则不在课堂上传授，我会教给大家辅助类和防御类的……比如你们之前学到的照明术和飞行魔法，除此之外，我还特意开发出一系列用于日常教学和练习的魔文魔法。”