半个小时后,他们坐着骆驼朝沙漠前进。
赫敏对克蕾米很有好感。酒馆的闲谈中,当菲利克斯提到赫敏之前从未乘坐过骆驼后,克蕾米就带着他们来到当地的市场,租借了三只骆驼,赫敏挑了一只浅黄色的。随后,克蕾米又帮她选了一顶巨大的遮阳帽,还换了一双马丁靴,穿戴上之后,赫敏感觉自己整个人都变得奇怪起来。
不过她还是婉拒了克蕾米推荐给她的“当地美食”,看着就没什么食欲。
眼前是一望无际的沙海,一个个沙丘用柔和的方式连到一起,她很快就失去了距离感,回头望去,还能遥遥看到城市里的建筑。太阳变得炙热起来,在没有风的时候,空气像是一个巨大的蒸笼。
突然,一道惬意的凉爽感从皮肤连到指尖,她一下清醒过来,面前飘着一个四四方方、带链条的小盒子,看起来就像是一只挂坠盒。她伸手抓住,并没有感到很冰凉,回过头,菲利克斯正朝她点头。
“我只带了一个,公司的新产品,还在测试当中。”他解释说,“不过可以笼罩二十英尺。”他喊来克蕾米,三人一起并排走,克蕾米对这个小东西啧啧称奇。
“我们帐篷里也有类似的魔法,不过进入金字塔之后就不能用了。”
赫敏佩戴着挂坠盒,整个人精神起来,她对路过的每一个细节都很感兴趣,比如沙堆里长在石头上的植物,或是突然窜出来的大壁虎,他们还看到了一条灰色的蛇。
走了差不多一个小时,三人来到一座高大的金字塔附近,在阴影下,可以看到七八顶帐篷,周围是一些散乱的设备,看起来就像是一个小型的考古团队。
菲利克斯心中一动:“你们获得了当地政府的支持?”
克蕾米笑着说:“受到政府承认的正规证件,不过这只是掩饰。”他们来到帐篷营地,把骆驼拴在木桩上,从帐篷里走出来两个人,他们和克蕾米一样,打扮完全融入当地,菲利克斯还看到不远处有游客在拍照。
“这是费萨尔·阿卜杜勒·伊兹·坎帕奇·杜伊姆——呃,”克蕾米看着那个人,尴尬地问:“后面是什么?”
那个年轻人嘟囔着说:“你还是叫我费萨尔吧。”
克蕾米小声对他们说:“费萨尔的名字有四节,每一节都相当于我们完整的名字,我本来想正式介绍一下……”结果因为不常用,根本想不起来。
另一个肩膀上搭着一件褐色罩衫的中年男巫说:“叫我拉赫曼就行。”他伸出了手,和菲利克斯握在一起。
一番寒暄后,他们约定下午两点进入金字塔,“还要等总部那边派人。”中年男巫解释说。
克蕾米带着菲利克斯和赫敏来到帐篷后面,“海普教授,你就住在比尔的帐篷吧,他的私人物品都带走了,赫敏和我一起住,正好说说话。”
“比尔·韦斯莱不在这里?”菲利克斯问,他突然想到韦斯莱夫人提起过,她的两个儿子——比尔和查理过几天回来。果然,克蕾米给出了一致的解释。
“他休假了,魁地奇世界杯就要开始了,营地里大部分人请假回家,”克蕾米说:“不然你们老友重逢,有很多话可聊。可惜我对魁地奇不感兴趣,就申请留了下来。”
赫敏听到比尔·韦斯莱的名字,眼睛转动,“是罗恩的大哥?”
菲利克斯朝她点头,“没错,他在这里做古灵阁的解咒员。”他又看向克蕾米,“罗恩是韦斯莱家最小的男孩。”
剩下的时间里,克蕾米拿出一个厚厚的小本子,把积攒下来的问题全部抛出来,菲利克斯没花多少时间就解答清楚,不过克蕾米的心情不算好,他对赫敏递了个眼神,自己找借口说到附近逛逛。
帐篷里,克蕾米有些沮丧地对赫敏说:“古灵阁新招收了一个拉文克劳的毕业生,她的魔文成绩特别好。”
“是谁?”
克蕾米说出一个名字,赫敏没有吭声,她在翻卷子的时候看到过,那个人在今年的毕业生里算不上拔尖,只能说克蕾米毕业得太早,没有赶上教授的思维教室和一系列神奇的教学方式。
“教授新开了一家公司,你知道吗?”赫敏试探地问她。
“我不太清楚,”克蕾米迟疑地说,“什么时候的事?”
“应该是最近,公司的名字叫‘未来世界’,卢平教授——哦,他之前在霍格沃茨担任黑魔法防御术教授,现在负责管理未来世界公司——他对我说,教授想要改造魔法界。”赫敏神神叨叨地说。
“改造魔法界?”克蕾米吃了一惊。
“我猜应该是改变巫师的生活吧,”赫敏不确定地说,“我看到了魔法灯,还有这个小东西,”她拎着脖子上小盒子的链条,“我猜教授一定深入研究过麻瓜世界的科技产品,这在他的书里有非常直接的体现……”
她们叽叽喳喳地聊了起来,克蕾米的表情时而憧憬,时而迟疑。另一边,菲利克斯绕着大金字塔走了一圈,沿途看到不同国家的游客,不过人不算多,他还帮着一大家子人拍了照,收获了七枚感谢。
在金字塔的一个不起眼的隐蔽角落,他感知到了魔法存在的痕迹,‘这里应该就是入口了。’菲利克斯心想,不过他更好奇的是,埃及的魔法界环境是怎么样的。
据他一路上观察,至少有十二个人疑似是巫师——这也算正常,毕竟开罗是埃及的首都,但令他奇怪的是,这十二个人中,有五个都是一副巫婆打扮,她们穿着夸张的衣服,售卖各种神秘学物品,比如护身符、巫毒娃娃之类的。
当然,那些所谓的神秘学物件没有一点魔法痕迹就是了,否则他们也不敢大摇大摆地出现。
一对儿游客从他身边经过,菲利克斯听到了他们之间的一两句话——
“听说……吉普赛女巫……很有名……”
“是吗?那一定要试试!”
菲利克斯眼睛眨啊眨,他缀在两人身后,来到一个装扮显眼的帐篷前,那里排着长长的队伍,菲利克斯安静待了一会儿,就听到不少关于这个名叫“塞娅薇拉”的占卜师的神奇事迹。
据说她的水晶球和塔罗牌占卜特别灵验,有不少人千里迢迢赶来,就为了能见她一面。
队伍虽然长,前进速度却不慢,有很多人刚进去不到半分钟,就垂头丧气地离开了。
旁边有经验的人介绍说:“这是因为这个人的命运太晦涩,女巫不愿意花力气帮他。”不过没人觉得女巫本事低微而选择离开,大家反而更相信了。
菲利克斯也很好奇,他刚刚切换到魔法视角,帐篷里确实存在着晦涩的灵光,这说明里面的人是一个真正的巫师。
瓦加度……占卜……
菲利克斯若有所思,非洲确实传承着预言魔法的一个分支,巫祭,只不过他了解到的,这种预言魔法比黑魔法好不了多少,往往是以损伤肢体为代价,很难恢复,结果也不一定准。
他觉得不可思议,一个女巫竟然会为普通人作占卜,而且还公然做起了买卖。
他看了眼后面排着的一串队伍,有些咂舌,她就不怕自己隔天突然暴毙?或者,被魔法部的人带走?
当轮到他时,已经过去了差不多一个小时,一个平静的女声隔着帐篷喊:“进来。”菲利克斯走进帐篷,外面燥热的空气被隔绝在外,浓烈的香料熏得人发醉,他看向女巫,她身边放着六七个巴掌大的香炉,周围是乱糟糟的各种神秘学物品,绝大部分都没有魔力波动,少数值得他重视的,是吉普赛女巫本人、女巫面前的水晶球,还有……女巫的紫色头发。
没错,在菲利克斯的视域下,这个奇怪女巫的头发上绽放出的魔法光辉丝毫不逊色于她自身。
“我们需要做一个测试,我不会把来之不易的灵力花在、花在——”她突然结巴起来,原本装模作样、半闭着眼睛的女巫猛地睁开双眼。
在菲利克斯和她的注视下,女巫头上的一根头发突然断开,凭空燃烧起来。
她的声音不再是古井无波、没有一点情绪了,反而小声而急促地说:“这位巫师朋友,我有正经执照的,得到了魔法部的允许,你别找我麻烦……”
“哐当!”
菲利克斯丢给她一小袋金加隆,几个金色的钱币调皮地在桌子上滚动,歪歪斜斜,从靠近女巫的桌子边缘滑落,落在女巫手里。
“这个收吗?”
“当然,大生意啊。”女巫仔细打量着手里的加隆,又颠了颠桌上的袋子,很有经验地说:“至少五十个加隆,难道你是欧洲那边的贵族败家——咳咳,贵族继承人?”
她端详着菲利克斯的相貌,目光在他的黑发和蓝瞳上略微停顿。在他回答前,她从座位上站起来,走出帐篷,跟外面的人说了几句,人群渐渐散去了。
“好啦,”女巫迈着轻快的步子回来,她伸了个懒腰,手在脸上一抹,各种厚厚的油脂、彩绘立刻消失不见,露出一张年轻的棕黑色的脸。