掌家太监这才悄然凑到沈逐身边，低声道：“沈大人，老祖宗恭候您多时了。”
沈逐应了一声：“请掌家带路。”
第69章 大雨
舒梁的宅子门脸不大，可内里三进三出，十足十的深宅大院。
掌家领着沈逐在回廊间穿梭，走了许久，才推开内宅一扇大门，躬身道：“老祖宗在书斋内等您，请沈大人自行前往。”
沈逐亦不多话，握拳平揖后便抬步入内。
不算大的天井中有一雕刻着幼狮嬉戏的青铜大缸，密集的雨水从四周屋檐落下，倾倒入这天井大缸之中。
水早就满了，被瀑布一般的雨水；激得飞溅一地。
雨帘将这一侧和书斋分成了两个天地，沈逐从廊下走过去，绕过了雨帘后，一切都安静了下来。
舒梁坐在窗前的老位置上翻看着一些奏疏。
三十多岁的他，比以往看起来更显憔悴几分。似乎是韩传军兵败开平的消息一传入京，他便苍老了，几乎是在一瞬间销声匿迹，低调地隐藏在了自己的私宅深处。
沈逐在堂下站了好一会儿，舒梁才察觉他的存在。
“沈逐啊……你来了。”他精神乏乏，唤了沈逐一声。
“我在，老祖宗。”
舒梁看堂下恭敬行礼的沈逐，忽然道：“你可记得当初第一次来咱家私宅之时，也是在这书斋中？”
“记得。”沈逐道，“老祖宗那会儿还是司礼监提督太监，刚刚接手东厂。”
“是。”舒梁笑了笑，“说咱家坏话的人不少，都道咱家是个冷血屠夫，阿谀奉承的下贱人。东厂那会儿的掌刑齐严也非咱家嫡系，东厂之人竟指挥不动。腹背受敌，十分狼狈。要不是你替咱家暗杀了齐严，咱家兴许走得也没有这般顺。”
沈逐躬身回道：“为老祖宗解忧，乃是沈逐的本分。更何况，沈逐的仕途、富贵全仰仗老祖宗，沈逐心里清楚。”
舒梁笑了起来，笑了好一阵子。
“仕途、富贵……”他笑道，“哎，再是泼天的富贵，也总有终结的一日。”
“老祖宗指什么？”
“韩传军是跟着陛下从谒陵之乱走过来的人，却狂妄自大带五万大军被赵渊六千人马杀得全军覆没。朝野上下的震撼不可谓不大，有些人的二心不可能不起。”舒梁道，“韩传军战败使宣府、开平、大同三地戍边之军气势受挫，于大端上下不可为损失不大。陛下已是国君，又怎么可能不从国事考虑？韩传军是咱家举荐给陛下的，可他这一遭下来，使得如今朝中议论纷纷，陛下脸面全无，更是迁怒于我，专信严大龙。”
“老祖宗是陛下股肱心腹，又有从龙之功。陛下是圣明贤君，定会想清楚关键所在。”
“你错了。”舒梁道，“正是因为我在陛下龙潜时便效忠服侍，又经手做过许多见不得光的事……无论何种腌臜下贱事儿我都知道，陛下岂能不提防我这般的人？若韩传军活着屡建功勋稳住北边，那陛下龙心大悦，自然会对举荐的我多有招抚。可如今韩传军兵败，还是因为当谒陵之乱时陛下之疏忽放走的赵渊。这般的错误，只有我知道……陛下见我，如见眼中钉、肉中刺，只会厌恶躲避。呵呵……我已失了圣宠，再难挽回。”
他缓缓诉说，竟多了几分凄凉可怜的意思。
舒梁又道：“世态炎凉，本就如此。不过我知你是个念旧的人。你还记得我有恩于你，很好很好……”
沈逐听到这里，便沉默了下来。
舒梁说到这里，见他沉默，轻笑一声，“我虽然知道你的心思早就去了内官监，那阉人叫什么？严双林？哼，严大龙的义子对不对……是个心思细腻惯会讨好人的。也难怪陛下喜爱，你会欢心……说起来巧了，当年赵渊在京城做他的乐安郡王的时候，似乎也有个类似的掌家太监名字里也有个林字。他叫什么来着？”
沈逐抬眼，锐利看他。
“老祖宗什么意思？”他问。
“墙倒众人推、树倒猢狲散……咱家大部分人也求不动了，万事也只能拜托你了。再为咱家想一次，帮咱家谋一条活路。若能活着喘口气儿，咱家又何必与你计较这些个小事儿。”舒梁说到这里，话锋一转，“可若你不愿意念过往咱家的好儿，那咱家可要计较计较这严双林的事儿了。毕竟，咱家若不能活着，有些人自然过不得舒坦日子。”
沈逐脸色冷了下来，手已下意识地抚上了腰间的佩刀。
可是舒梁冷笑着瞧他，并不畏惧，似乎早就笃定了他的软肋所在。
过了好半晌，沈逐压着怒意开口问：“老祖宗想让我做什么？”
舒梁下榻着屐，拿着手里那份军情踱步到沈逐面前。
“谢太初辅佐赵渊之事让陛下大为震怒。今日在养心殿内斥责众臣，尤其是以咱家为首。
沈逐接过那军情仔细阅览，乃是北山之役后续谢太初的动向。
“谢太初乃是倾星阁入世之人，本就代表着倾星阁的意志。如今他与叛乱贼子威武，倾星阁便已算为虎作伥。陛下一怒之下要荡平倾星阁，警示天下人，任何犯上作乱的都不会有好下场。”舒梁又道，“咱家已奏请陛下，差锦衣卫前去完成此任务。沈逐你是北镇抚司指挥使，责无旁贷……你可愿为咱家，再做一次恶人？”
他说话间打开榻上小几摆放的匣子，从里面取出一封密旨。
“倾星阁不过是个不入世的清修之地。何必赶尽杀绝。”沈逐瞧着那封密旨，并不接，只问。
“若此次倾星阁能灭，陛下龙心大悦，咱家尚有回旋余地。不然……”舒梁瞧他，笑道，“沈逐，咱们是一根绳子上的蚂蚱，一荣俱荣一损俱损呐。”
沈逐沉默。
“咱家早就说过你，贪图富贵，又狠不下心肠。两面三刀，你这般的人，最是让人瞧不起了。”舒梁笑吟吟问他，“怎么，事到如今，你还以为自己能回得去？手上的血洗得净？赵渊能体谅你？……还有严双林，或者叫他林奉安，你如此对赵渊，他能真的爱上你么？你以为自己还能选，咱家告诉你……”
舒梁凑到他耳边，从牙缝里挤出几个字。
“你没得选了。只有一条路走到黑。”
说完这话，他将那密旨塞入沈逐手中。
沈逐垂首看手中密旨，过了半晌，抱拳躬身道：“沈逐……接旨。”
舒梁得逞，遂满意笑了，对他道：“回家收拾收拾，明日清晨带队离京，倾星阁在蜀中确切的位置鲜少有人知道，还需要你费心寻找了。”